La fête est terminée et maintenant les Dodgers de Los Angeles se tournent vers 2026 avec l’intention de remporter une troisième Série mondiale consécutive.
« Qu’est-ce qui vaut mieux que deux? » » a demandé le manager Dave Roberts lors du rassemblement de l’équipe au Dodger Stadium lundi. « Trois… trois tourbes ! Trois tourbes ! »
Roberts a déclaré qu’il avait obtenu la permission de son ami Pat Riley d’utiliser la phrase déposée par le président du Miami Heat en 1988.
Mark Walter, propriétaire de l’équipe à la voix douce et rarement vu, a promis d’être « de retour l’année prochaine » pour une autre célébration du championnat.
Le joueur de premier but Freddie Freeman a déclaré devant une salle comble : « Le travail en 2024 est terminé. Le travail en 2025 est terminé. Le travail en 2026 commence maintenant. »
Avec trois titres au cours des six dernières années, les Dodgers tenteront ensuite d’égaler les Yankees de New York, qui ont été la dernière équipe à remporter trois championnats consécutifs de 1998 à 2000.
« Je pense déjà à la troisième fois que nous allons faire ça », a déclaré la superstar à double sens Shohei Ohtani.
Cela semble certainement possible. L’équipe ramène tous ses plus grands noms, suscitant tour à tour la peur et l’admiration à contrecœur dans le cœur des 29 autres équipes de baseball. Los Angeles a débuté comme +350 favoris des World Series pour 2026, selon Bet MGM Sportsbook.
Andrew Friedman, président des opérations baseball, a déjà qualifié cette période de « l’âge d’or du baseball des Dodgers ».
Ajoutez cinq fanions de la Ligue nationale au cours des neuf dernières années et 12 titres de la NL West en 13 ans et, eh bien, le mot dynastie devient synonyme des Dodgers.
« Je pense que, par définition, c’est une dynastie », a déclaré Friedman. « Pour moi, cela continue d’évoluer et de grandir et nous voulons y ajouter quelque chose et nous voulons le continuer et faire tout ce que nous pouvons pour le mettre à un niveau que les gens après nous ont du mal à atteindre. »
Les Dodgers ont remporté le titre l’année dernière en mélangeant leurs releveurs. Cette saison, la rotation de départ a survécu à une série de blessures pour revenir à temps pour permettre à l’équipe de remporter son neuvième titre de la Série mondiale dans l’histoire de la franchise.
«C’est vraiment un personnel exceptionnel, exceptionnel», a déclaré le président des Phillies, Dave Dombrowski, après la défaite de son équipe contre les Dodgers dans la série de division de la Ligue nationale. « Si vous voulez les battre, vous devrez vraiment tout faire correctement. »
Ohtani a été amené lentement à son retour au monticule cette saison après s’être remis d’une opération au coude en décembre 2023. Il a produit une autre saison digne de MVP de la NL au marbre et sans aucune restriction sur le monticule l’année prochaine, il pourrait faire des choses que peu de gens pensent possibles.
Les Dodgers comptent sept agents libres, bien que Clayton Kershaw, triple lauréat du prix Cy Young, ait officiellement pris sa retraite à la fin des World Series.
Les deux plus en vue sont Kiké Hernández et le héros du match 7 Miguel Rojas, dont le circuit a égalisé le match en neuvième manche contre les Blue Jays de Toronto.
Les Dodgers comptent faire un effort pour ramener Hernández. Il était un titulaire régulier en séries éliminatoires où certains de ses plus grands exploits ont eu lieu. Rojas a été précieux en dehors du banc au cours des trois dernières années et sa capacité à jouer les trois positions sur le terrain a aidé l’équipe à résister aux blessures de Max Muncy et Tommy Edman. Mais il a 36 ans et les Dodgers voudront peut-être recruter des jeunes sur le banc.
Les quatre autres agents libres sont Michael Conforto et les lanceurs Andrew Heaney, Michael Kopech et Kirby Yates. Aucun d’entre eux n’a fait partie des listes d’après-saison de l’équipe.
Conforto a atteint 0,199 et n’a jamais été à la hauteur de son contrat d’un an de 17 millions de dollars américains, même s’il a passé la majeure partie de la saison en tant que voltigeur partant. Yates, qui a signé un contrat d’un an de 13 millions de dollars américains, a réalisé une MPM de 5,23 en 41 1/3 de manches lancées. Il a été inscrit à trois reprises sur la liste des blessés et, à 38 ans, il a laissé entendre qu’il pourrait prendre sa retraite.
Kopech faisait partie d’un enclos des releveurs dominant qui a aidé les Dodgers à remporter leur championnat 2024. Mais il a débuté cette saison sur la liste des blessés et a ensuite été opéré du genou. Il a été limité à lancer 14 matchs avant que sa saison ne se termine en septembre avec un autre passage à l’IL.
Heaney a signé un contrat de ligue mineure avec les Dodgers en août et a été rappelé l’avant-dernier jour de la saison régulière. Il a fait une apparition, mais plus mémorable encore, il a été le 62e joueur utilisé par l’équipe, établissant un record de franchise.
Kershaw s’est vu offrir un emploi dans l’équipe par Friedman, il pourrait donc être présent autour de Chavez Ravine.
« Je sais qu’ils en auront un de plus l’année prochaine », a-t-il déclaré aux fans, « et je vais regarder comme vous tous. »
