Shohei Ohtani est l’homme 40-40 le plus rapide du baseball.
La superstar japonaise a frappé un grand chelem avec deux retraits en neuvième manche pour son 40e coup de circuit après avoir volé sa 40e base plus tôt, donnant aux Dodgers de Los Angeles une victoire de 7-3 sur les Rays de Tampa Bay vendredi soir.
Ohtani a réalisé cet exploit en seulement 129 matchs, le record le plus rapide de l’histoire des ligues majeures et le sixième à atteindre 40 circuits et 40 buts volés en une saison. Il est également le premier joueur des Dodgers à y parvenir.
« C’est vraiment une question de victoire », a déclaré Ohtani par l’intermédiaire d’un interprète. « Bien sûr, le record fait partie du processus, mais je pense que le plus important est de gagner le match. »
Il a battu le précédent record d’Alfonso Soriano lors du match 148 pour les Nationals de Washington en 2006.
« C’est comme dans un conte de fées : 40-40 le même soir », a déclaré le manager Dave Roberts. « Je ne sais pas si cela s’est déjà produit et qu’il remporte ensuite le tournoi avec un grand chelem. Il est connu pour ses performances spectaculaires et c’est quelque chose dont je me souviendrai longtemps. »
Le tir d’Ohtani à 389 pieds a mis fin à l’égalité 3-3. Le voltigeur central des Rays, Jose Siri, a poursuivi le tir et le ballon a rebondi sur le terrain. Il l’a ensuite lancé dans les gradins, de sorte qu’Ohtani n’a pas eu le souvenir, selon l’interprète d’Ohtani, Will Ireton.
Ohtani a fait un rappel tandis que la foule de 45 556 personnes se levait et applaudissait.
« Cela signifie beaucoup pour moi de pouvoir faire cela devant mon public », a-t-il déclaré.
Au quatrième, Ohtani a atteint la base grâce à un simple intérieur contre Tyler Alexander et a volé la deuxième base lors de la présence au bâton de Freddie Freeman.
