Shai Gilgeous-Alexander a terminé sa saison MVP avec 29 points et 12 passes décisives, et l’Oklahoma City Thunder a remporté le championnat NBA, se retirant en seconde période pour battre l’Indiana Pacers 103-91 dimanche soir.
Jalen Williams a marqué 20 et Chet Holmgren en a eu 18 pour le Thunder, qui a été poussé à un Brink du match 7 en finale de la NBA – mais a terminé une saison pour les âges. Oklahoma City a remporté 84 matchs entre la saison régulière et les séries éliminatoires, égalant les Chicago Bulls 1996-1997 pour la troisième place de toute saison.
Seul Golden State (88 en 2016-17) et les Bulls (87 en 2015-2016) ont gagné plus.
C’est le deuxième championnat de la franchise. Le Seattle Supersonics a remporté le titre NBA en 1979; L’équipe a été transférée à Oklahoma City en 2008. Il n’y a rien dans les chevrons à Oklahoma City pour commémorer ce titre.
En octobre prochain, une bannière de championnat arrive enfin. Une bannière Thunder.
Ce n’était pas facile à sécuriser.
Les Pacers ont mené 48-47 à la mi-temps même après avoir perdu le gardien vedette Tyrese Haliburton à ce que son père a dit être une blessure au tendon d’Achille environ sept minutes après le match. Mais ils ont été surclassés 34-20 au troisième trimestre alors que le Thunder a construit une avance de 13 points et a commencé à s’enfuir.
Bennedict Mathurin a récolté 24 points et 13 rebonds pour l’Indiana, qui attend toujours son premier titre NBA. Les Pacers – qui avaient 10 à 15 ans après 25 matchs et ont fait des enchères pour être la première équipe de l’histoire de la NBA à transformer ce mauvais début en championnat – avait des pistes de 1-0 et 2-1 dans la série, mais ils n’en avaient tout simplement pas assez à la fin.
Les équipes à domicile ont maintenant 16-4 dans les matchs de finale de la NBA 7. Et le Thunder est devenu le septième champion au cours des sept dernières saisons, une série de parité comme aucun autre dans l’histoire de la NBA.
L’attaquant de Pacers Pascal Siakam faisait partie de l’équipe de Toronto qui a remporté en 2019, le gardien Thunder Alex Caruso faisait partie de l’équipe de Los Angeles Lakers qui a remporté la pandémie «Bubble» en 2020, Milwaukee a remporté en 2021, Golden State en 2022, l’attaquant des Pacers Thomas Bryant et Denver a prévalu en 2023 et Boston et Boston a remporté le titre de dernière année.
Les Thunder sont la neuvième franchise à remporter un titre dans le commissaire de la NBA, Adam Silver, 12 saisons à la tête de la ligue. Son prédécesseur, David Stern, a vu huit franchises gagner des titres au cours de ses 30 saisons en tant que commissaire.
