Oliver Miller, membre des Raptors de Toronto pendant leur saison inaugurale en 1995-1996, est décédé. Il avait 54 ans.
Les Raptors ont annoncé la mort de Miller mercredi et ont tenu un moment de silence pour lui avant leur match contre les Philadelphia 76ers à la Scotiabank Arena. La cause du décès n’a pas été donnée.
Miller, affectueusement connu sous le nom de «The Big O», a joué dans certaines parties de trois saisons pendant deux séjours à Toronto de 1995 à 1998.
Le centre de 6 pieds 9 pouces et 280 livres de Fort Worth, Texas, a été repêché au premier tour, 22e au total, par les Phoenix Suns en 1992 après une carrière stellaire de basket-ball universitaire avec les Razorbacks de l’Université de l’Arkansas.
Il a joué neuf saisons de la NBA pour les Suns, Raptors, Detroit Pistons, Dallas Mavericks et Sacramento Kings, avec une moyenne de 7,4 points et 5,9 rebonds au cours d’une carrière de 492 matchs.
Miller a affiché des sommets en carrière lors de la campagne inaugurale de Toronto avec 12,9 points et 7,4 rebonds par match.
« Les Raptors de Toronto sont attristés d’apprendre le décès d’Oliver Miller », a déclaré l’équipe dans un communiqué. «Il occupe une place spéciale dans notre histoire en tant que membre de notre équipe inaugurale en 1995, et nous sommes très reconnaissants pour toutes ses contributions.
«Nous envoyons nos plus profondes condoléances à la famille Miller.»
Miller était le dernier choix du repêchage d’expansion de 1995 qui a également impliqué les Grizzlies de Vancouver, laissant les Pistons rejoindre les Raptors.
«Je suis tellement triste de signaler que nous avons perdu un autre membre de la fraternité NBA! Le vétéran de neuf ans, Oliver Miller, est décédé à l’âge de 54 ans », a déclaré l’ancien joueur Eddie Johnson, maintenant analyste des couleurs chez The Suns. « Tu vas manquer Big O. Rip. »
