Lors du premier match des World Series de vendredi, les Dodgers de Los Angeles avaient une approche claire du match : ils aideraient les Dodgers à s’y frayer un chemin.
Leur as, Blake Snell, est sorti comme s’il avait reçu un appel téléphonique pour obtenir une rançon cinq minutes avant d’entrer sur le terrain. Snell peut parfois être un peu irrégulier. Vendredi, il n’a pas pu localiser la plaque avec des jumelles. Mais pas de problème, semblait dire son équipe. Il le fera avec les Dodgers.
Toronto a chargé les bases dans le premier. Aucun problème. Il le fera avec les Dodgers.
Snell a accordé un simple contre le mur en quatrième, puis un circuit – son premier depuis août. Aucun problème. Il le fera avec les Dodgers.
Snell était de retour en sixième, approchant les 100 lancers et ayant l’air de pouvoir s’allonger sur le monticule et s’endormir directement. Être autorisé à affronter Alejandro Kirk (le célibataire jusqu’au mur) après avoir promené Bo Bichette était une chose. Être autorisé à rester contre Daulton Varsho (le gars du home run) après avoir mis Kirk en était une autre.
Après neuf lancers au bâton avec Varsho, Snell a frappé le voltigeur central des Jays. L’explication la plus probable était une combinaison d’épuisement et de frustration.
Le résultat final – un enclos des releveurs de Los Angeles à Three Mile Island, un grand chelem d’Addison Barger, une manche de neuf points et une victoire de 11-4 à Toronto.
Match 1 des World Series : comme c’est arrivé
Le reste du baseball peut arrêter de se précipiter pour trouver sa tenue pour le sacre californien. Nous avons une Série mondiale à jouer en attendant.
Si un manager de Toronto s’était contenté d’un titulaire comme Los Angeles s’en était tenu à Snell, les fans des Jays seraient actuellement dans un Home Hardware à la recherche de quelques planches et d’un seau de clous.
Mais les Dodgers peuvent le faire, parce qu’ils sont les Dodgers. C’est leur plus grande force, et leur seule faiblesse. Ils ont un match de retard et pensent qu’ils ont deux matchs d’avance.
Il y a eu un moment dans la deuxième manche qui a évoqué cette idée. Les Dodgers avaient chargé les buts sur la recrue des Jays Trey Yesavage. Shohei Ohtani était au bâton. Grand, grand moment. Peu m’importe qui vous soutenez, ou même si vous aimez le baseball.
Les caméras se sont tournées vers l’abri de Los Angeles. Le manager Dave Roberts et le Canadien en conflit Freddie Freeman se tenaient en haut des marches, discutant, riant et bavardant. Une séquence clé du jeu, et tous les deux avaient l’air d’attendre un bus.
C’est bien d’être lâche. Les Dodgers ont frappé ces World Series comme s’ils macrodosaient des relaxants musculaires.
Au moment où Alejandro Kirk est revenu au marbre en sixième et a réussi un circuit de deux points, les Dodgers n’avaient plus l’air détendus. C’est le seul inconvénient de l’ampleur de la victoire des Jays dans le premier match. Cela a peut-être réveillé les Dodgers.
Tout ce que Toronto a changé pour lancer les World Series a fonctionné. Bo Bichette avait fière allure au deuxième but et au marbre. Yesavage était solide. L’offensive reste dans un sillon de la taille du Grand Canyon.
Si vous deviez décrire le match d’ouverture en termes de baseball, vous l’appelleriez Ernie Banksian. C’était comme deux jeux d’action. Passons maintenant à la psychologie.
Bien qu’il s’agisse du premier match d’après-saison qu’ils abandonnent en deux ans, les Dodgers penseront toujours qu’ils gagnent cette série. Ils envisagent peut-être d’annuler la partie de golf qu’ils ont réservée en Écosse le week-end prochain, mais ils penseront que cela ne fait que commencer. Toronto doit leur permettre de penser cela. Encouragez-les à le faire.
Ce travail incombe au reste du baseball – à tous les experts et spécialistes des chiffres basés aux États-Unis qui vous diront que Los Angeles a trop de lancers pour perdre les World Series. Un départ aberrant de Snell n’y change rien.
La nature du baseball axée sur les statistiques ne permet pas le facteur le plus crucial dans un jeu : la chance.
L’histoire derrière la veste éblouie des Blue Jays
Tout au long de cette séquence, les Jays ont eu tellement de chance qu’ils aient fait en sorte que cela ressemble à une compétence. Chaque fois qu’ils ont eu besoin d’un coup sûr, d’un gros retrait ou d’une explosion pour démoraliser l’adversaire, ils l’ont obtenu. Même leurs pertes ont été bien placées. À aucun moment, ils n’ont eu envie de perdre. Non pas parce qu’ils avaient le contrôle, mais parce qu’ils ont eu de la chance.
Vendredi, la chance de Toronto s’est arrêtée. On pouvait le ressentir dès le début, tout comme la foule. Cela s’est produit à peu près au moment où Ernie Clement a tenté de transformer un mauvais lancer de LA au premier d’une base supplémentaire en deux et s’est fait prendre au troisième.
Contre New York ou Seattle, ça marche. Mais pas tôt vendredi.
Clément n’arrivait pas à y croire. Après avoir été éliminé, il a levé les yeux vers l’entraîneur du troisième but et a dit : « Ouais ? comme s’il parlait à l’autorité arbitrale.
À ce moment-là, Toronto avait passé sa chance de l’autre côté. Puis Los Angeles l’a rendu.
Si quelqu’un vous avait dit avant le match qu’Ohtani allait écraser un home run en septième manche et que cela n’aurait pas d’importance, que diriez-vous ? Vous diriez : « Chanceux ».
La première Mission Impossible des Jays a consisté à battre les Dodgers lors du premier match. C’était une nécessité non négociable. Toronto peut maintenant se permettre de perdre le deuxième match, mais je ne le conseillerais pas.
Les Dodgers sont aussi des créatures de chance. Sinon, pourquoi pensez-vous qu’ils sont restés avec Snell alors que sa propre mère l’aurait retiré ? C’était 2-2 à l’époque et encore trop tôt pour que la chance des Dodger se manifeste. Pourquoi ne pas le tenter ? Montrez à Toronto que le destin a un nouveau petit ami et qu’il vit à Hermosa Beach.
Cela n’a pas fonctionné et les Blue Jays les ont tués pour cela. Nous réessayerons samedi soir.
Quelqu’un va gagner cette série et quand il le fera, ce ne sera pas parce qu’il a attaqué des lanceurs gauchers. Ce sera l’une des deux choses suivantes : parce que les choses se sont déchaînées à quelques moments cruciaux ; ou parce qu’ils faisaient confiance à la chance, et que la chance ne leur faisait pas confiance en retour.
