« Les gens disent que je les ai gâchés pour les champignons de Paris », déclare Shane O’Donnell, fondateur de Heartwood Mushrooms à Little Current.
Après avoir regardé le TED Talk viral de Paul Stamets, Shane O’Donnell est devenu accro.
Aujourd’hui, il dirige l’une des fermes les plus uniques du Nord de l’Ontario, et son parcours de spectateur curieux à producteur de champignons à temps plein montre comment la passion peut devenir un objectif.
O’Donnell est le propriétaire et fondateur de Heartwood Mushrooms à Little Current, sur l’île Manitoulin. Il y a douze ans, il a vu une conférence TED intitulée « Six façons dont les champignons peuvent sauver le monde ». (Voir vidéo ci-dessous)
« Il y décrivait ces méthodes fascinantes, ces applications non alimentaires des champignons, depuis l’assainissement des marées noires jusqu’au remplacement des insecticides et à la fabrication de matériaux de construction et de textiles à base de champignons, ce qui m’a absolument captivé », a déclaré O’Donnell. BaieAujourd’hui depuis son stand au Pavillon du Nord de l’Ontario à la Royal Agricultural Winter Fair de Toronto. Le Royal fonctionne jusqu’au 16 novembre.
Après cela, il s’est véritablement lancé dans la culture des champignons.
« Je pense que c’est un honneur de nourrir les gens, c’est pourquoi j’ai principalement travaillé dans le domaine de la production alimentaire dans le monde de la mycologie. En grandissant, j’étais un enfant qui cueillait des champignons de Paris fades sur ma pizza, convaincu qu’ils étaient l’ennemi de la bonne nourriture.
« Il m’a fallu 25 ans pour découvrir la vérité : les champignons ne sont pas seulement délicieux, ils changent la donne. »
Les bénéfices sont nombreux, s’enthousiasme-t-il.
« C’est une source de protéines, de minéraux et une texture merveilleuse que l’on ne trouve dans aucun autre type d’aliment. Pour les végétariens et les végétaliens, cela donne à la nourriture une qualité semblable à celle de la viande, une texture substantielle qui est vraiment délicieuse. Il y a d’autres avantages médicinaux à d’autres champignons comme la crinière de lion, le ri, le Cordyceps, et qui sont du côté des compléments de santé, mais toujours de la nourriture. «
Le Cordyceps est un genre de champignons parasites qui poussent sur les insectes, connu pour son utilisation en médecine traditionnelle chinoise et ses bienfaits potentiels pour la santé. Après avoir infecté une larve d’insecte, le champignon remplace ses tissus et en fait pousser une fructification, qui est ensuite récoltée à des fins médicinales.
Cultiver des champignons sur Manitoulin présente un défi, mais ce n’est pas une question de culture; il s’agit de les amener au client.
« J’ai une installation où je peux cultiver des champignons toute l’année. Ce n’est pas un problème, mais la distribution sur le marché des champignons frais est un grand défi car nous sommes loin des centres-villes. Sudbury est à une heure et demie de trajet, n’est-ce pas ? C’est donc en fait un endroit assez difficile pour cultiver des champignons. »
O’Donnell a démarré l’entreprise en février 2017, elle est donc relativement jeune.
« Je pense que ça se passe bien. Quand je fais un zoom arrière, la tendance est positive, ce qui est bien. Et quand je zoome, les hauts et les bas peuvent être assez nets et inconfortables parfois, mais aussi assez excitants, mais généralement positifs. »
Son objectif est de cultiver les champignons les plus savoureux et les plus durables et de montrer au monde qu’ils sont plus qu’une simple garniture. La réaction des clients a été très positive.
« Les gens adorent ces champignons. Une chose courante que je reçois est ‘Vous m’avez ruiné pour des champignons de Paris’ ou des champignons ‘d’épicerie’, ce que je suis toujours heureux d’entendre. »
Bien qu’il adore lui-même les champignons, il entend souvent les gens dire : « Oh, ils sont juste gluants ».
« La plupart du temps, la raison pour laquelle les gens n’aiment pas les champignons est leur texture. Je recommanderais donc d’essayer une poudre de champignon ou des flocons de champignon. De plus, beaucoup de gens ont grandi avec des champignons de Paris en conserve, qui ne sont vraiment pas les meilleurs champignons en termes de saveur ou de texture. Je dirais donc de ne pas vous décourager et de prendre des risques et d’essayer un shitake, un pleurote, une forme ou une texture différente, une poudre, car je pense que vous pourriez être surpris. «
Heartwood Mushrooms est de retour à la Royal Agricultural Winter Fair de cette année, du 7 au 16 novembre.
« Que vous soyez sceptique comme moi ou un fan de longue date, j’ai pour mission de faire des champignons votre nouveau favori. »
