Un fabricant de tuyaux cherche à embaucher des centaines de personnes et à investir davantage dans un secteur énergétique prêt à se développer
Dans la ville sidérurgique historique de Sault Ste. Marie, fabricant de tuyaux Tenaris est la moins connue des deux usines de la ville, souvent éclipsée par la puissance de son voisin industriel de l’ouest, Algoma Steel.
Alors que les difficultés d’Algoma, criblée de tarifs douaniers, ont été documentées à l’échelle nationale, Tenaris est discrètement sur la bonne voie pour devenir un contributeur clé aux futurs plans politiques d’Ottawa pour que le Canada devienne un leader mondial de l’énergie.
En tant que seul producteur national d’acier de ce type, Tenaris fournit la part du lion des tuyaux destinés à l’industrie pétrolière et gazière du Canada.
Alors qu’Ottawa déploie des efforts concertés pour accélérer les approbations des projets liés aux ressources naturelles, en particulier l’énergie dans l’Ouest canadien, c’est une bonne nouvelle pour les opérations de Tenaris à Sault.
Tenaris a célébré son 25e anniversaire dans la ville le mois dernier, un événement le 10 octobre auquel ont participé des dirigeants passés et présents, notamment une apparition du grand patron, Paolo Rocca, président du conseil d’administration de Tenaris.
Rocca croit fermement que le Canada peut devenir une puissance mondiale en matière d’exportation d’énergie et que Tenaris peut jouer un rôle clé dans le développement futur du Canada.
Martin Castro, président des opérations canadiennes de l’entreprise, ne voit aucune raison pour laquelle Tenaris ne dirigerait pas l’usine pendant encore 25 ans.
Comparativement à Algoma Steel, Castro a déclaré que Tenaris est moins exposée au marché américain – la majeure partie de sa production de Sault est destinée aux clients canadiens – « et c’est pourquoi nous ne constatons aucun ajustement dans l’activité de notre usine à l’avenir. Nous continuons donc à fournir beaucoup au marché canadien ».
Avec une multitude de projets canadiens de gaz naturel liquéfié (GNL) en attente, avec les encouragements d’Ottawa, c’est un incitatif suffisant pour inspirer davantage d’activités de forage, « ce qui est formidable pour nous », a déclaré Castro.
« Je pense que nous sommes dans une bonne position aujourd’hui. Le Canada prend les bonnes mesures pour développer de plus en plus de ressources naturelles (en) gaz naturel et pétrole brut, et c’est vital pour nous ici à Sault. »
Les projets de GNL entraînent une demande accrue de tuyaux sans soudure, et Tenaris est le seul fabricant canadien.
Castro a déclaré constater un plus grand intérêt de la part des clients canadiens et que le carnet de commandes se remplit pour réaliser ces projets qui augmenteront leur visibilité dans les mois et les années à venir.
Cela les a amenés à réfléchir : que peuvent-ils faire d’autre à Sault ? Quels investissements supplémentaires peuvent-ils réaliser et quelle gamme de nouveaux produits peuvent-ils introduire pour les aider à répondre à la demande attendue ?
« Nous jouons un rôle important dans l’approvisionnement en gaz naturel et en pétrole brut et nous voulons en faire de plus en plus ici à Sault », a déclaré Castro.
En tant que multinationale basée au Luxembourg, Tenaris compte 26 000 employés répartis dans le monde entier, partout où le pétrole et le gaz sont exploités, et investit environ 700 millions de dollars par an à l’échelle mondiale en tant que société.
Parmi les 1 200 employés de l’entreprise au Canada, 800 résident à Sault.
En tant que fabricant d’acier unique au Canada, la haute direction a souligné que Sault Ste. Marie est une installation importante à maintenir à jour avec des technologies de fabrication avancées pour rendre le site aussi productif que possible.
Sans aucun doute, a déclaré Castro, Tenaris aimerait investir davantage dans les installations de Sault et embaucher plus de personnes, de l’ordre de 500 à 600 employés supplémentaires.
« Nous envisageons et espérons travailler avec le gouvernement fédéral pour créer plus d’emplois ici à Sault. »
Tenaris est arrivé au Sault en 2000, alors sous la bannière de Siderca SA
L’entreprise a signé un bail avec Algoma Steel pour redémarrer l’usine de tubes inutilisée. Ils ont rénové les lieux et ont commencé la production en six semaines. Tenaris l’a finalement acquis en 2004.
La capacité de fabrication de l’usine est de plus de 600 000 tonnes par an, ce qui représente environ un cinquième à un sixième de la production nord-américaine.
Tenaris fabrique deux produits à son centre industriel canadien de Sault : des tuyaux en acier sans soudure, un accessoire à l’usine, et des tuyaux soudés par résistance électrique (ERW), introduits grâce à un investissement majeur de 150 millions de dollars.
Rocca a déclaré lors de l’événement anniversaire qu’elle s’attendait à un investissement similaire dans cette gamme au cours de l’année à venir.
Pour être compétitif en tant que leader mondial de ces produits sidérurgiques, Tenaris investit et réinvestit habituellement dans des programmes de mise à niveau et de modernisation d’usines dans les technologies de fabrication avancées, les équipements et la formation continue de la main-d’œuvre.
Depuis le début du siècle, David McHattie, vice-président des relations institutionnelles de Tenaris, a déclaré que 255 millions de dollars avaient été investis à Sault, avec plus de 100 millions de dollars d’investissements en cours et futurs cette année et se poursuivant jusqu’en 2026.
Leur objectif, a-t-il déclaré, est d’être « un guichet unique pour l’industrie pétrolière et gazière du Canada ».
Le Canada constitue le quatrième plus grand marché énergétique au monde. C’est pourquoi Tenaris est présent à Sault, avec toute l’ampleur dont ils disposent, a-t-il déclaré.
« Peu importe où se trouvent le pétrole et le gaz, nous essayons d’être locaux », a déclaré McHattie.
Un quart de siècle d’activité à Sault n’a pas été sans hauts et bas.
Bien que Tenaris propose un produit spécialisé très apprécié par ses clients, la société a enduré des cycles de baisse, accompagnés de licenciements, au cours des 25 dernières années, lorsque l’activité pétrolière et gazière a diminué.
Mais Castro a déclaré que l’industrie pétrolière et gazière adoptait une « approche plus disciplinée » pour éviter ces hauts et ces bas, en termes de leurs propres investissements, ce qui permet à Tenaris d’avoir des perspectives plus stables pour ses opérations.
Avec une culture d’entreprise axée sur les personnes et l’éducation, l’entreprise est fière de ses efforts philanthropiques dans la communauté avec des dons et des bourses au Sault College et à son laboratoire de robotique, et en promouvant les carrières STEM auprès des conseils scolaires locaux. Chaque fois qu’un déficit de financement doit être comblé, Tenaris a versé des contributions à l’hôpital de la région de Sault pour l’équipement et le recrutement de praticiens.
En réfléchissant à ce voyage de 25 ans, Rocca a qualifié la croissance et l’expansion du Sault d’« extraordinaires ».
« Cela a été un long voyage, mais je pense que toutes les personnes qui ont participé à Tenaris devraient être fières de ce qui a été construit au fil du temps », a-t-il déclaré.
« Nous avons commencé, nous l’avons construit et nous nous sommes agrandis. »
