Carolyn Bouchard-MacNeil est mère de trois enfants et organise une collecte de jouets depuis plus de 20 ans, faisant don de cadeaux aux enfants et aux femmes dans plus de 70 refuges.
La collecte de jouets de la communauté de Carolyn s’est étendue aux collectes de manteaux et de nourriture pendant les vacances d’hiver, ainsi qu’aux collectes de rentrée scolaire.
Bouchard-MacNeil a parlé à la présentatrice de CTV News, Caroline Van Vlaardingen, de la campagne de cette année.
Caroline Van Vlaardingen : Carolyn, la dernière fois que je t’ai rencontrée, tu rassemblais des jouets pour les enfants pendant les vacances, et maintenant tu rassembles des fournitures scolaires.
Carolyn Bouchard-MacNeil : Nous avons commencé notre collecte de sacs à dos il y a environ quatre ans, juste après l’arrivée de la COVID-19, pour aider les familles dans le besoin de la communauté.
Van Vlaardingen : Qu’avez-vous fait pendant ces quatre années ? Est-ce que cela se passe uniquement à cette période de l’année ou est-ce que vous faites des récoltes tout au long de l’année ?
Bouchard-MacNeil : Outre la collecte de jouets que nous organisons, nous entamons notre 22e année en décembre.
Depuis huit ans, nous effectuons une collecte de sacs à dos. Nous organisons également des collectes de nourriture dans les écoles locales.
Nous faisons une collecte de manteaux en octobre, ainsi que, tout au long de l’année, une collecte de meubles et de vêtements pour les familles dans le besoin de la région de Montréal.
Van Vlaardingen : Comment identifiez-vous les familles dans le besoin ?
Bouchard-MacNeil : Je suis devenue une association à but non lucratif, c’est pourquoi nous nous appelons désormais Carolyn’s Community. Je suis heureuse de dire que cela s’est produit l’année dernière.
À l’approche de Noël, on parle de plus de 40 refuges pour femmes et de 40 organismes différents répartis dans la grande région de Montréal.
Pour le sac à dos, les meubles, la nourriture et ce genre de choses, nous travaillons probablement avec environ 10 organisations et refuges différents avec lesquels je suis en contact permanent.
Donc, ils viennent chez moi presque toutes les semaines pour récupérer les différents objets que je collectionne. Je me considère donc comme une association à but non lucratif B-to-B à ce stade.
Van Vlaardingen : Et les familles qui en bénéficient, les enfants qui en bénéficient, quelle différence cela fait-il pour eux lors de leur entrée à l’école ?
Bouchard-MacNeil : Comme nous le savons tous, j’ai moi-même trois enfants et chacun d’entre eux veut toujours un nouveau sac à dos au début de l’école.
Nous essayons de les utiliser pendant autant d’années que possible avant de les transmettre, mais je sais de première main à quel point les choses peuvent être chères, surtout cette année.
Sachant que je fais cela depuis de nombreuses années pour mes propres enfants, mon aîné ayant 17 ans, je peux vous dire que les prix ont grimpé en flèche rien que pour un paquet de marqueurs ou de crayons ou ce genre de choses.
Cela allège donc considérablement le fardeau financier des familles, qui peuvent ainsi se concentrer sur l’obtention d’autres choses dont elles ont besoin pour leur famille.
Van Vlaardingen : L’inflation a-t-elle eu un réel effet sur les fournitures scolaires ?
Bouchard-MacNeil : C’est un gros problème, et en leur donnant simplement les bases, je voulais souligner que nous fabriquons de nouveaux sacs à dos pour tous les enfants et de nouvelles fournitures.
J’aimerais me diversifier dans quelques années, si nous pouvons obtenir plus d’aide de la communauté, pour ouvrir une sorte de dépôt de fournitures usagées, mais pour l’instant, c’est tout nouveau, je suis heureux de le signaler, grâce à la collecte de fonds que nous faisons.
Ceux qui souhaitent faire un don ou soutenir la cause peuvent se rendre sur le site Web de la communauté de Carolyn.
