Leonard Prive, résident de Johnson, a toujours aimé la nature et garder les choses propres. Il a travaillé comme gardien pour le district scolaire de Burlington pendant 39 ans avant de prendre sa retraite en 2015. Au début de la pandémie, Prive a décidé de se lever de son canapé et de ramasser les déchets le long des routes 15, 100C et 100 entre Underhill et Westfield.
Il commence son travail lorsque la neige fond et se termine début mai, lorsque la verdure commence à masquer les déchets. Pendant ce temps, Prive fait du bénévolat six à huit heures par jour. Au cours des dernières années, il a rempli des centaines de sacs de détritus, qu’il laisse au bord de la route pour que la Vermont Agency of Transportation les récupère. Il travaille dans les ravins dangereux le long des routes et a parfois traîné des objets plus gros, notamment un four à micro-ondes, une isolation humide et un réfrigérateur.
Sept jours La productrice multimédia senior Eva Sollberger a rencontré Prive à Johnson pour faire un tour dans son camion et le regarder en action. Il a ramassé des morceaux d’une chaise de jardin en plastique brisée et un pneu éclaté le long de la route 100 à Eden, puis a rassemblé des tas de métal brûlé et de bouteilles en plastique sur une plage le long de la rivière Lamoille à Johnson. En deux heures, il avait mis de côté plus de deux sacs poubelles pour VTrans. Prive espère que son travail inspirera d’autres personnes à contribuer à maintenir les routes propres.
Sollberger s’est entretenu avec Sept jours sur le tournage de l’épisode.
Comment avez-vous entendu parler de Leonard Privé ?
Ma collègue Alison Novak a envoyé au bureau un e-mail à son sujet. Ils sont devenus amis il y a environ 18 ans à la Sustainability Academy (alors appelée Lawrence Barnes Elementary School) à Burlington, où il était gardien et elle enseignante. Novak a partagé une récente publication sur Facebook sur le travail bénévole de Prive pour nettoyer les routes. Les gens y ont vraiment répondu, et cela a suscité des tonnes de commentaires de la part de personnes qui soutenaient son travail ou qui l’avaient vu en action. Je voulais rencontrer cette personne qui consacrait tant de temps et d’efforts à l’amélioration de notre état.
Qu’a dit Prive lorsque vous avez pris contact ?
J’ai appelé Prive à la mi-mai et il m’a dit qu’il venait de terminer son grand ménage de printemps. Mais j’ai demandé à Prive si je pouvais l’accompagner jusqu’à la fin de sa saison, et il a accepté. Il n’était pas sûr qu’il y aurait suffisamment de déchets à ramasser, et j’ai dit que c’était un bon problème.
Prive semble très dévoué.
C’est un gentleman stoïque qui apprécie la nature et la faune. Il estime que si vous utilisez ces espaces, vous devez en prendre soin. Prive est frustré que les champs des agriculteurs soient pollués par les déchets routiers en suspension dans l’air, qui peuvent se coincer dans leur foin. Il s’inquiète du fait que les animaux soient attirés par les détritus comestibles et se fassent heurter par la circulation. C’est incroyable à quel point un déchet jeté par la fenêtre d’une voiture peut faire autant de dégâts. Du côté positif, Privé est très reconnaissant envers les travailleurs de VTrans qui nettoient nos routes et ramassent ses sacs de déchets. Il dit que sans leur aide, il ne pourrait pas faire ce travail.
Avez-vous appris des leçons ?
J’ai appris beaucoup de choses en passant un après-midi avec Prive. Tels que : Les objets mouillés sont difficiles à transporter ; les pneus sont extrêmement lourds ; La mousse de polystyrène et le plastique se brisent en millions de petits morceaux lorsqu’ils heurtent l’asphalte, ce qui les rend difficiles à récupérer ; Prive utilise des sacs poubelles de 39 gallons ; son camion est impeccable ; le bruit de la pince métallique frappant la poubelle en caoutchouc produit un son satisfaisant bidouiller. Même si nous n’avons passé que deux heures à ramasser les déchets et qu’il a fait tout le travail, j’étais étrangement fatigué par cette expérience. Je ne peux pas imaginer comment il passe des journées entières à faire ça.
Comment avez-vous trouvé le titre de votre vidéo, « Trash Warrior » ?
Les hivers peuvent être longs et mornes dans le Vermont, et lorsque le printemps arrive, l’émeute de verdure qui se déploie sur nos campagnes est un spectacle à voir. Des fleurs sauvages bordent les autoroutes et tout semble pousser sous stéroïdes. Voir des déchets au milieu de la verdure le long des autoroutes est tellement déconcertant. C’est le buzzkill ultime. Lors d’un de nos appels téléphoniques, Prive a déclaré qu’il avait l’impression de mener une bataille perdue d’avance. C’est pourquoi j’ai appelé la vidéo «Trash Warrior». Je suis sûr que Privé trouverait ce titre un peu ridicule, mais je pense sincèrement qu’il mène le bon combat. J’espère que davantage de personnes se joindront à nous pour aider.
