La capitale illumine les jours les plus sombres de l’hiver. Pour la première fois, l’association à but non lucratif de revitalisation du centre-ville Montpelier Alive a illuminé sept des ponts historiques de la ville avec des milliers d’ampoules. Tous les soirs jusqu’à la mi-février et lors d’occasions spéciales, ils se dresseront au-dessus de la rivière Winooski et de son bras nord. Après les inondations déchirantes qu’a connues Montpellier en 2023, les lumières sont un signe scintillant d’esprit et de force communautaire.
Lors d’une cérémonie de lancement à la mi-novembre, des centaines de personnes portant des lanternes lumineuses se sont rassemblées sur le pont de la rue Langdon pour des biscuits et des discours de célébration. Lorsque les ponts ont été allumés, le défilé de lanternes a suivi la fanfare de rue Brass Balagan vers le pont de la rue Main. Le cortège s’est terminé près du pont de la rue Taylor pour une performance enflammée du Cirque de Fuego.
La productrice multimédia senior Eva Sollberger a enregistré les festivités du dernier épisode de «Stuck in Vermont». Elle a parlé avec Sept jours sur le processus de tournage.
Pourquoi avez-vous présenté cet événement ?
J’adore Montpellier et j’ai été étonné de voir à quel point la communauté a fait preuve de résilience après les inondations dévastatrices. C’est une capitale tellement unique et géniale, et j’aime inviter des amis de l’extérieur de la ville pour une visite. Ces sombres nuits d’hiver peuvent être un peu déprimantes, alors j’ai sauté sur l’occasion d’être entouré de gens et de lumières.
Comment était la scène ?
Mon amie Kelly Thomas nous a accompagné et nous sommes arrivés tôt, avant que la foule ne se rassemble. C’était cool de voir le pont vide se remplir lentement de centaines de personnes portant des lumières créatives. Les lanternes présentaient diverses formes intéressantes : un pont, l’État du Vermont avec un cœur, un papillon géant. C’était vraiment réconfortant d’être entouré de lumières alors que la nuit tombait.
Parlez-nous des images du drone dans la vidéo.
J’aurais toujours aimé avoir un drone pour avoir une vue d’ensemble des grands événements comme celui-ci. Heureusement, Paul Richardson de Storyworkz était prêt à partager ses merveilleuses images de drone de la soirée, qui comprenaient une photo vraiment cool du pont de Taylor Street alors que le jour se transformait en nuit. Ses images de la ville et des ponts illuminés par la lune planant au-dessus étaient également merveilleuses.
Couvrir les défilés peut être difficile, surtout lorsqu’il y a beaucoup de monde. Montpellier Alive estime que 1 000 personnes étaient présentes au défilé !
Quels moments de la soirée vous ont marqué ?
Il y avait beaucoup d’enfants mignons portant des ailes colorées et des oreilles de chat clignotantes. Nous avons même rencontré un jeune homme qui fêtait son anniversaire. C’était excitant de sortir la nuit avec la lune au-dessus, de suivre une grande foule de gens et d’écouter la musique revigorante de Brass Balagan. Parader sur les ponts ressemblait presque à un rituel, en espérant des jours meilleurs. Et c’était amusant de voir les visages des enfants illuminés par le spectacle de feu explosif du Cirque de Fuego.
Comment Montpellier se remet-elle des inondations ?
Il est difficile de ne pas se souvenir de ces images douloureuses du centre-ville englouti par l’eau et des gens faisant du kayak sur State Street. Les Montpelliérains et les commerçants ont été durement touchés par les inondations de 2023. Cela a été vraiment inspirant de voir la communauté se rassembler pour survivre à ce chapitre difficile. De nombreuses entreprises sont ouvertes et prêtes pour le rush des fêtes. Aujourd’hui plus que jamais, nous devons acheter local pour les soutenir.
Il y a un ensemble de balises sur le pont de la rue Langdon qui mettent vraiment en perspective les inondations passées. Ils montrent les niveaux d’eau des crues de 1927, 1992, 2011 et 2023. La borne de 1927 était bien au-dessus de nos têtes et, à 535 pieds par rapport au niveau de la mer, il s’agissait de la plus haute inondation enregistrée dans la ville. Je ne peux même pas imaginer à quoi devait ressembler le centre-ville inondé par huit à dix pieds d’eau. À titre de comparaison, l’inondation de 2023 a inondé le centre-ville de trois à quatre pieds d’eau.
Il n’y a pas de réponse facile pour nos petites villes construites le long des rivières, mais je suis convaincu que les habitants de Montpellier trouveront une solution. Des événements tels que l’éclairage du pont montrent l’esprit communautaire de la ville et donnent de l’espoir.
