La pépinière Summersweet Garden d’East Hardwick s’appelait autrefois Perennial Pleasures Nursery. Rachel Kane l’a fondée en 1980, alors qu’elle était encore étudiante à l’université du Vermont. Elle défendait les fleurs rares et dirigeait la pépinière depuis la maison en briques des années 1840 de sa famille. Au milieu des années 1980, la mère britannique de Rachel, Judith Kane, a commencé à servir des thés à la crème anglais aux visiteurs dans les jardins, et une tradition est née.
Au fil des ans, de nombreux Vermontois ont fait le voyage jusqu’au Royaume du Nord-Est pour déguster des scones, du thé et des fleurs. Judith est décédée en 2017, mais l’heure du thé perdure. En 2021, Rachel a rebaptisé l’entreprise Summersweet Gardens et s’est recentrée sur les plantes indigènes, comme l’arbuste Summersweet, qui attire de nombreux pollinisateurs. Elle possède environ 800 variétés de plantes, dont plus de 100 sortes de phlox, qu’elle met en valeur en août lors du Phlox Fest.
Dans son dernier épisode de « Stuck in Vermont », Sept jours Eva Sollberger, productrice multimédia senior, se rend au Royaume-Uni pour visiter le jardin avec Rachel et déguster un scone frais avec de la crème fouettée et de la confiture maison. Vous pouvez déguster du thé aux Summersweet Gardens de début juin à mi-septembre ; les réservations en ligne sont recommandées.
Sollberger s’est entretenu avec Sept jours à propos du tournage de l’épisode.
Pourquoi avez-vous présenté cette crèche ?
Summersweet Gardens propose deux de mes choses préférées : les fleurs et le thé. Vraiment, peut-on faire mieux ? Je suis une grande fan des thés à la crème anglais, et il n’y a que quelques endroits dans l’État qui en servent. Pendant des années, des amis m’ont raconté leurs aventures à Perennial Pleasures, et j’ai finalement pu me rendre à East Hardwick pour en faire l’expérience par moi-même.
Quelle est ta fleur préférée ?
J’adore les roses trémières. Ces fleurs majestueuses et désuètes me rappellent le jardin de campagne de Miss Marple, et j’essaie d’en faire pousser un carré depuis des années. Kane m’a donné quelques conseils et, comme par hasard, les roses trémières étaient en solde ! J’ai donc bien sûr dû emporter cinq précieux pots avec moi.
Kane ne veut pas nommer sa fleur préférée, mais elle a visiblement une affinité pour le phlox et en cultive 167 variétés. J’ai un petit jardin avec seulement cinq phlox différents, donc c’était inspirant de voir toutes les différentes formes et couleurs peuplant les jardins de Kane.
Qu’as-tu appris ?
La visite des jardins avec Kane fut à la fois instructive et intéressante. Elle m’a permis d’apprécier d’un œil nouveau les plantes indigènes d’Amérique du Nord, qui attirent les pollinisateurs et sont bénéfiques pour notre écosystème. Kane m’a fait remarquer que la plupart des fleurs qui fleurissent à la fin de l’été sont indigènes, comme les rudbeckias, les échinacées et les phlox. Ce sont toutes des plantes vivaces robustes qui ne nécessitent pas beaucoup d’entretien. Elles offrent un abri et de la nourriture à la faune et du nectar aux pollinisateurs. Pourquoi avoir une pelouse quand on peut avoir des massifs de fleurs ?
L’arbuste à fleurs d’été de Kane était si populaire auprès des abeilles, des guêpes araignées et des papillons que j’en ai acheté un et l’ai planté dans mon jardin. Kane n’utilise pas de pesticides ni beaucoup d’engrais, ce qui m’a fait reconsidérer l’utilisation de ces produits également. Rien ne gâche autant une fête de pollinisation que les produits chimiques.
Cela semble être un endroit agréable où vivre.
Kane habite dans la maison en briques rouges qui abrite également le salon de thé et la boutique de cadeaux. Sa famille a emménagé dans la propriété quand elle était en 7e année, en 1971. Ses deux parents semblent être des personnes intéressantes, et bien qu’ils soient tous les deux décédés, on peut encore voir leur influence dans le paysage. Son père, Tom Kane, était un architecte paysagiste qui a planté tous les arbres qui ont façonné ce qui était autrefois un pâturage ouvert. Et bien sûr, sa mère, Judith, a ouvert le salon de thé ; ils récoltent toujours de la menthe de son jardin d’herbes aromatiques pour les sandwichs au concombre. Rachel dirige cette pépinière depuis 44 ans et elle est une ressource incroyable pour les jardiniers.
On dirait que tu t’es fait des amis ?
J’ai rencontré un groupe de trois femmes qui prenaient le thé et célébraient le 85e anniversaire de Pat Mayhew, une résidente de Marshfield. Son anniversaire était en juillet, mais les inondations ont mis un frein à la fête, deux années de suite. Mayhew connaît Kane et sa famille depuis des années. Toutes les femmes ont rempli leurs jardins de plantes de Kane, et cela comprend beaucoup de phlox. Elles ont eu la gentillesse de me laisser enregistrer leur goûter et ont même partagé quelques sandwichs avec moi. Et il se trouve qu’elles avaient récemment visité un autre jardin que j’ai documenté dans le nord du comté de Chittenden. À la fin de l’après-midi, elles se sentaient comme de vieilles amies. Le thé et les jardins ont cet effet magique sur les gens.
