Depuis 2019, le Burlington Burn Club illumine la nuit et fait vibrer la scène. Pendant les mois chauds, les lanceurs de feu et les « Burners » liés au festival Burning Man échangent leurs compétences et créent une communauté au kiosque à musique de Battery Park à Burlington. Quelques personnes dansent avec art avec des cerceaux et des massues enflammés, les lançant parfois très haut dans les airs, pour le plus grand plaisir des spectateurs. Les membres du collectif partagent des accessoires et du carburant et visent à inspirer les nouveaux venus.
Le groupe met l’accent sur la sécurité à tout moment et possède un permis délivré par le service d’incendie de Burlington pour ses feux en plein air. Tout le monde est le bienvenu pour regarder ou participer, mais les moins de 18 ans doivent obtenir l’autorisation d’un parent pour faire du feu.
Dans le dernier épisode de « Stuck in Vermont », Sept jours Eva Sollberger, productrice multimédia senior, a rencontré l’équipe un mercredi soir étouffant pour voir le feu tourner en action. Elle a même emprunté des accessoires enflammés et s’est lancée dans l’aventure – après avoir signé une renonciation.
Les derniers brûlages extérieurs du Burlington Burn Club au kiosque à musique cette année auront lieu les 21 août, 4 et 18 septembre et 2, 16 et 23 octobre, de 19 h à 22 h. Le groupe organise des jams de spin en salle sans feu à l’Aikido of Champlain Valley de décembre à début mai.
Sollberger s’est entretenu avec Sept jours à propos du tournage de l’épisode.
Qu’est-ce qui vous a attiré au Burlington Burn Club ?
Il y a quelque chose de tellement élémentaire dans l’amour des humains pour le feu. Il procure chaleur, nourriture et divertissement. J’adore m’asseoir autour d’un feu de camp et regarder les étoiles. J’ai réalisé une vidéo en 2014 sur un incendie hivernal chez Chris et Kim Cleary à Jericho Center. C’était très magique de voir une grande sculpture en bois partir en flammes ce soir-là, glacial. Burlington n’autorise pas les feux à ciel ouvert, ce qui m’a rendu très curieux à propos du Burn Club.
Cela ressemble à un club éclectique.
Les arts du flow englobent la danse, la jonglerie, le spinning avec le feu et d’autres disciplines basées sur le mouvement, ce qui fait que le club attire une grande variété d’artistes. Ethan Fontneau est danseur et athlète, Maïz Vargas Sandoval est une ancienne artiste de cirque du Costa Rica qui dirige le groupe local Mal Maïz, Elise Turcketta conçoit des vêtements ignifuges pour le spinning et Will Jeffries aime la danse contra et le swing. Tous utilisent une variété d’accessoires et de mouvements différents pour trouver leur flow. Et le meilleur dans tout ça, c’est qu’ils sont tous très accueillants et heureux de partager leurs connaissances. Le groupe demande des dons pour payer le carburant et la location de l’espace.
Comment s’est déroulée votre expérience de filage du feu ?
Je dois admettre que j’étais un peu nerveux à l’idée d’essayer moi-même. Mais cette équipe est très soucieuse de la sécurité. Tout le monde signe une décharge et il est interdit de fumer ou de boire de l’alcool. Il y a aussi quelqu’un qui est toujours prêt à éteindre les flammes avec une couverture en Kevlar.
On m’a conseillé de commencer doucement, avec de petits accessoires. J’ai passé un peu de temps à jouer avec divers objets qui n’étaient pas en feu pour voir ce qui me semblait le plus approprié. J’ai opté pour une paire de petits bâtons qui sont généralement utilisés par les avaleurs de feu. Ils avaient de petites boucles à l’extrémité et étaient faciles à utiliser pour faire des cercles. Dès le moment où je les ai enflammés, je me suis senti complètement présent et conscient. Ma séance de filage de feu n’a probablement duré que cinq minutes, mais elle était méditative et j’ai trouvé mon rythme.
Est-ce que tout le monde là-bas était des pros ?
J’ai rencontré des lanceurs de feu expérimentés et des personnes relativement novices dans cet art. Deux jeunes femmes ont essayé des cerceaux enflammés et semblaient très à l’aise avec. Les organisateurs leur ont montré comment faire le plein et faire tourner le cerceau avec précaution. Justin Quenneville jongle avec des balles depuis quelques années, mais ce n’est que récemment qu’il a commencé à jongler avec des massues enflammées ; Sandoval lui sert de mentor. Et tout le monde ne fait pas tourner le feu : certaines personnes viennent juste pour regarder et apprécier le spectacle.
Qu’est-ce qu’un baiser de feu ?
Dans la vidéo, Kayla « Maple » Steen nous montre une tache sur son coude qui a été « embrassée » par le feu – une brûlure. Au début, elle était noircie par son accessoire ; plus tard, elle est devenue rouge et bosselée. Elle a dit que beaucoup de lanceurs de feu n’ont plus de poils sur les bras, et je peux comprendre pourquoi. C’est incroyable à quel point ils sont intrépides avec leurs accessoires enflammés.
Comment les gens en dehors de Burlington peuvent-ils voir ces artistes ?
Le vidéaste du groupe, Joshua Miner, publie des vidéos des brûlures sur Facebook et Instagram (@burlingtonburnclub). Mais c’est plus amusant d’être sur place et de regarder le soleil se coucher sur le lac tandis que les flammes s’élèvent haut dans les airs. À la tombée de la nuit, je n’ai pas pu m’empêcher de penser à nos ancêtres, qui étaient eux aussi attirés par le feu et se rassemblaient pour se protéger. Il y avait quelque chose de fascinant et de mémorable dans cette soirée qui m’est restée en mémoire des semaines plus tard.
