NEW YORK –
Tenue vestimentaire, voyage, nourriture, alcool, fleurs : les dépenses sont infinies lorsqu’il s’agit de mariages traditionnels.
Au fil du temps, mais pas toujours, ce sont les parents de la mariée qui étaient censés payer la majeure partie des dépenses, mais comme pour de nombreux aspects du mariage, l’étiquette est devenue plus fluide. L’âge des nouveaux mariés augmente. Les parents peuvent aussi être plus âgés et songer à épargner pour leur retraite ou avoir déjà des revenus fixes.
Alors qui paie et combien ?
Désormais, « c’est vraiment une conversation franche » entre le couple et ceux qui pourraient vouloir contribuer, a déclaré Lizzie Post, coprésidente de l’Emily Post Institute et co-animatrice du podcast « Awesome Etiquette ».
« Ce sont souvent les parents qui sont à l’origine de votre mariage, mais ce n’est pas le cas de tout le monde », a-t-elle déclaré. « Ne présumez jamais que quelqu’un d’autre va contribuer à votre mariage. »
Jove Meyer, organisateur et designer de mariage à New York, est du même avis.
« Nous avons constaté au fil des années que les choses ont vraiment changé », a-t-il déclaré. « Il est difficile de parler d’argent, mais c’est l’une des questions les plus importantes que les couples doivent se poser. »
Parmi les utilisateurs américains du site de planification de mariage The Knot, les parents contribuent en moyenne à un peu plus de la moitié du budget du mariage, les couples de mariés couvrant le reste, a déclaré la rédactrice en chef Sarah Hanlon.
Âge et ressources
Depuis 1998, l’âge moyen des couples qui se marient pour la première fois n’a cessé d’augmenter, tant pour les hommes que pour les femmes. L’année dernière, l’âge moyen des hommes qui se marient pour la première fois était de 30,2 ans, selon le Bureau du recensement des États-Unis. Il était de 28,4 ans pour les femmes. En 1947, les âges médians étaient de 23,7 ans pour les hommes et de 20,5 ans pour les femmes.
« Comme les couples se marient plus tard dans la vie et sont souvent plus établis financièrement, beaucoup choisissent de couvrir eux-mêmes la majorité des dépenses, voire la totalité du mariage, acceptant parfois les contributions de leur famille en guise de geste de soutien plutôt que d’obligation », a déclaré Myka Meier de Beaumont Etiquette à New York.
Dans d’autres cas, les parents ont peut-être économisé au fil des ans grâce à un fonds de mariage.
Combien coûte un mariage ?
L’année dernière, le coût moyen combiné d’une cérémonie de mariage et d’une réception à l’étranger parmi les utilisateurs américains de The Knot était de 35 000 dollars américains. Ce chiffre a augmenté d’environ 5 000 dollars américains par rapport à 2022, probablement en raison de l’inflation et de la situation économique générale. Le coût moyen d’un mariage et d’une réception à l’étranger était de 41 000 dollars américains. Les premiers mariages ont tendance à être plus chers que les seconds.
Meyer a déclaré que les mariages peuvent coûter beaucoup plus cher dans des endroits comme New York, où il constate des coûts pouvant atteindre 100 000 dollars américains et plus.
De nombreux jeunes se tournent vers Pinterest, Instagram et TikTok pour trouver des idées de mariage, a-t-il déclaré. Le problème : les affiches affichent de jolies photos sans étiquette de prix.
« Je pense que beaucoup de couples aujourd’hui, sans que ce soit leur faute, n’ont aucune idée de ce que coûte un mariage », a-t-il déclaré.
Qui payait quoi
L’étiquette en matière de prêt était plus claire dans le passé.
La liste pour la mariée était longue : la fête de fiançailles, l’organisateur du mariage, les invitations, la photographie, la vidéographie, le lieu, la tenue de la mariée, les compositions florales, la décoration, le gâteau de mariage, la plupart des dépenses de réception et plus encore.
Parmi les responsabilités du marié : la licence de mariage et les honoraires du célébrant, les corsages et boutonnières pour les membres de la famille des deux côtés, les frais du dîner de répétition et, parfois, l’alcool pour la réception.
Tous ces coûts constituent désormais une question ouverte pour de nombreux couples, et ce pour plusieurs raisons.
Mariages homosexuels
La plupart des couples que Meyer voit payer eux-mêmes leur mariage sont des couples de même sexe, des couples qui doivent faire face à de nombreuses contraintes indésirables liées à l’argent offert par leurs parents.
« Les personnes qui paient sont celles qui ont les ressources et/ou qui demandent le plus. L’argent, c’est le pouvoir. Dans le cas des couples homosexuels, ils paient de plus en plus eux-mêmes. C’est sans doute le chiffre le plus élevé », a-t-il déclaré.
Hanlon, de The Knot, a ajouté : « Aujourd’hui plus que jamais, les couples rejettent les règles traditionnelles de l’étiquette du mariage, en particulier celles qui sont sexistes ou basées sur des relations hétéronormatives. »
Considérations culturelles
Meier, l’expert en étiquette, a noté que les normes religieuses et culturelles dictent souvent quelle famille paie pour le mariage et combien elle dépense.
Si une étiquette stricte n’est pas en place, Nick Leighton du podcast sur l’étiquette « Avez-vous été élevé par des loups ? » a déclaré qu’il est de plus en plus courant que les dépenses soient partagées entre les deux familles et le couple.
« Chaque parti contribue à hauteur de ce qu’il souhaite », a-t-il déclaré. « Cela signifie souvent que chaque parti contribuera à hauteur d’un montant différent, ce qui est tout à fait raisonnable. »
Choisir de dépenser l’argent pour autre chose
Les couples de mariés vieillissant, les coûts du mariage entrent souvent en conflit avec d’autres désirs coûteux, comme l’achat d’une maison.
Et les parents qui ont économisé pour réaliser les rêves de mariage de leurs enfants laissent de plus en plus souvent leurs enfants décider à quoi consacrer leur petit pécule.
À 55 ans, Tammy Mickle, de Holland Patent, dans l’État de New York, est une enseignante semi-retraitée qui travaille trois jours par semaine à l’automne. Son mari est à la retraite depuis plusieurs années. Leur unique enfant, une fille de 24 ans, est assistante sociale scolaire et vit à la maison pendant qu’elle économise de l’argent. Elle et son petit ami avec qui elle est en couple depuis environ deux ans ont récemment rompu.
Les Mickles ont économisé de l’argent chaque semaine pour le mariage de leur fille, ce qui leur a permis d’amasser environ 60 000 dollars, soit 5 000 dollars de moins que ce que leur fille gagne en un an.
« Elle a récemment visité des maisons et l’autre soir, elle m’a dit : « Maman, est-ce que tu penses que je pourrais utiliser cet argent pour acheter une maison plutôt que pour mon mariage ? » Je lui ai répondu : « Si c’est pour ça que tu veux l’utiliser, c’est très bien. »
D’autres parents ont également déclaré qu’ils laissaient à leurs enfants le soin de décider comment dépenser l’argent du mariage. Meyer prévient que l’argent pourrait ne pas suffire à long terme à réaliser les rêves de mariage de leurs enfants.
« Bien sûr, les gens riches ont les ressources nécessaires pour faire ce qu’ils veulent », a-t-il déclaré. « Nous disons à tout le monde qu’un mariage ne vaut pas la peine de s’endetter. Vous savez, c’est une fête incroyable, mais qu’attendez-vous d’autre dans votre vie ? »
