Les sources chaudes Radium, dans le parc national Kootenay, en Colombie-Britannique, ont fait l’objet d’une rénovation de 29 millions de dollars.
Les eaux minérales chaudes du Radium Hot Springs Aquacourt attirent plus de 200 000 visiteurs chaque année.
Aujourd’hui, le bâtiment a été modernisé et réparé pour garantir qu’il reste une destination touristique pour les années à venir.
Le gouvernement fédéral a annoncé l’achèvement du projet lundi, affirmant dans un communiqué de presse que les améliorations aideront le Radium Hot Springs Aquacourt à offrir une « expérience moderne, sûre, accessible et inclusive » aux visiteurs et aux membres de la communauté.
La rénovation de plusieurs millions de dollars comprenait la rénovation du restaurant, de la boutique de cadeaux et des vestiaires, ainsi que l’ajout d’une nouvelle terrasse sur le toit.
Les systèmes mécaniques et électriques du bâtiment ont également été modernisés, notamment par l’installation d’une technologie économe en énergie pour exploiter l’énergie géothermique des sources chaudes.
Les responsables affirment que l’installation a également été rendue plus résiliente au changement climatique grâce à des améliorations apportées à la piscine froide qui contribuent à la protéger des inondations et à améliorer la sécurité des visiteurs.
Un ponceau a également été installé sous le bâtiment pour diriger l’écoulement de l’eau dans le but de protéger les fondations de l’érosion tout en préservant les habitats du poisson à proximité.
Les sources thermales Radium sont la plus grande des trois sources thermales gérées par Parcs Canada. Les autres sources chaudes comprennent les sources thermales Banff Upper Hot Springs dans le parc national Banff et les sources chaudes Miette dans le parc national Jasper.
Steven Guilbeault, ministre fédéral responsable de Parcs Canada, affirme que les améliorations entraîneront des avantages tangibles pour les membres de la communauté locale, les visiteurs et l’industrie touristique du pays.
Les sources chaudes sont utilisées depuis des décennies par les peuples Ktunaxa et Secwépemc pour leurs propriétés thérapeutiques et sont considérées comme des lieux sacrés de guérison et de rajeunissement.
« Radium Hot Springs a servi de lieu de détente, de guérison et de connexion avec la nature au fil des saisons », a déclaré Barb Coté, chef de la bande Shuswap.
«Ces sources ont aujourd’hui la même valeur culturelle pour les Secwépemc que pour nos ancêtres.»
Le Radium Hot Springs Aquacourt a été le premier grand projet de construction entrepris dans les parcs nationaux de l’Ouest après la Seconde Guerre mondiale.
Il a été ouvert au public en 1951.
