L’Université Laurentienne, comme le dit la présidente Lynn Wells, a déjà été « révisée de haut en bas » à la suite de son insolvabilité de 2021-2022, mais cela n’a pas empêché la province d’exiger encore plus d’examens.
Plus tôt ce mois-ci, la Laurentienne a entrepris de rencontrer une agence de notation de crédit, a écrit Wells dans son rapport présenté à la réunion du Sénat du 19 novembre.
« Bien qu’il s’agisse d’un nouveau processus pour la Laurentienne, il s’agit d’un engagement annuel régulier auprès de nombreuses autres institutions du secteur, auquel le ministère encourage davantage d’institutions à participer », écrit-elle.
Malheureusement, la Laurentienne ayant fait l’objet d’une restructuration en matière d’insolvabilité en vertu de la Loi sur les arrangements avec les créanciers des compagnies (ou LACC) au début de cette décennie, elle ne sera pas en mesure d’emprunter avant un certain temps.
« Quoi qu’il en soit, le gouvernement voulait que nous suivions ce processus, comme un niveau supplémentaire de responsabilité à travers le processus de notation de crédit auprès de Moody’s », a-t-elle déclaré. « Nous ferons une annonce publique lorsque le moment sera venu. Ce sera une référence, et il y aura des examens ultérieurs au cours des autres années.
Wells a écrit que cela permet à la Laurentienne de se préparer à un avenir dans lequel elle pourrait à nouveau être admissible à emprunter auprès de prêteurs institutionnels.
La Laurentienne est également l’un des 20 établissements postsecondaires de la province mandatés pour participer à un examen indépendant de ses opérations.
Pour y parvenir, la province a créé un Fonds pour l’efficacité et la responsabilité (FEA) de 15 millions de dollars en février de cette année.
Le communiqué de presse du gouvernement annonçant le programme indiquait qu’il « identifierait les mesures que les établissements peuvent prendre pour générer des économies de coûts à long terme et des résultats positifs pour les étudiants et les communautés. Ces examens cibleront les problèmes structurels ainsi que les politiques opérationnelles afin d’améliorer la durabilité et l’expérience des étudiants.
Wells a déclaré que l’EAF est en fait censé faire quelque chose de similaire au plan de transformation post-insolvabilité de la Laurentienne, « c’est pourquoi c’est un peu gênant pour nous….
« Nous devions donc nous assurer de séparer en quelque sorte ce qui n’avait pas été couvert par un examen précédent », a-t-elle déclaré.
La vice-présidente aux finances de la Laurentienne, Sylvie Lafontaine, a déclaré que l’un des domaines ciblés en dehors du plan de transformation est l’approvisionnement collaboratif, regroupant les achats dans le Nord de l’Ontario.
Wells a déclaré que le gouvernement avait débloqué 500 000 $ pour cette initiative, « ce qui semble formidable, sauf que cela va aux consultants, et non directement aux universités ».
La Laurentienne a pu travailler avec Deloitte sur l’EAF, le consultant qui a déjà travaillé avec LU sur son plan de transformation post-insolvabilité.
«Nous devons avoir un plan approuvé par le conseil des gouverneurs d’ici la fin janvier pour l’EAF, et ensuite nous avons jusqu’à la fin mars pour le mettre en œuvre», a déclaré Wells. « Comme vous pouvez l’imaginer, cela prend beaucoup de temps. Mais nous espérons que nous en tirerons de bons résultats.
En ce qui concerne les programmes académiques, le doyen de la Laurentienne, Malcolm Campbell, a déclaré que l’intention du gouvernement était d’examiner les programmes à faible effectif, afin de trouver des « gains d’efficacité ». Mais compte tenu des événements récents, LU a déjà fait cet exercice.
« Par conséquent, lorsqu’on nous a demandé de participer au Fonds pour l’efficacité et la responsabilité, nous avons réorienté notre intention », a déclaré Campbell. « Il ne s’agit pas de trouver des gains d’efficacité. Il s’agit de reconstruire efficacement, et donc les efforts qui auront lieu ici à l’Université Laurentienne seront basés sur les consultations que nous menons autour de notre plan académique et de notre plan de recherche stratégique.
Le président du Syndicat du personnel de l’Université Laurentienne (LUSU), Tom Fenske, s’est dit heureux d’entendre cela, « parce que l’efficacité… au cours des quatre dernières années, l’efficacité signifie des réductions. À l’heure actuelle, dans cette institution, quiconque prononce ce mot signifie des réductions.
Heidi Ulrichsen est la rédactrice adjointe de Sudbury.com. Elle couvre également l’éducation et la scène artistique.
