Le virus des blessures a suivi les Raptors de Toronto dans la nouvelle saison NBA.
Le swingman canadien RJ Barrett ratera le reste de la pré-saison de Toronto en raison d’une entorse à l’épaule droite subie lors de la victoire hors-concours 125-98 des Raptors contre les Wizards de Washington, dimanche. L’entraîneur-chef Darko Rajakovic a déclaré que même si Barrett ne pourra pas participer aux quatre derniers matchs préparatoires de Toronto, il sera toujours occupé.
«Ils vont y aller semaine après semaine», a déclaré Rajakovic aux journalistes du OVO Athletic Center. «Il sera capable de faire beaucoup d’autres choses, de se conditionner judicieusement et de s’occuper de sa santé partout ailleurs, avec ses genoux, sa force et tout ça.
«Une fois de retour, il sera dans une excellente position pour continuer.»
Barrett a perdu la victoire de dimanche contre les Wizards au deuxième quart après avoir traversé un écran installé par l’ancien grand homme de Toronto Jonas Valanciunas. Les Raptors ont déclaré dans un communiqué que Barrett avait subi une entorse à l’articulation acromio-claviculaire droite pendant le jeu.
C’est exactement la même blessure qui a empêché l’attaquant/garde recrue Ja’Kobe Walter de participer au camp d’entraînement. Walter a été sélectionné 19e au classement général par les Raptors lors du repêchage de la NBA l’été dernier.
«Lorsque des situations comme celle-là se produisent, il faut voir quelles sont les lueurs d’espoir», a déclaré Rajakovic. «Quelles sont les choses que les joueurs peuvent faire entre-temps pour résoudre des problèmes qu’ils ne pourraient pas résoudre autrement ?
«Est-ce que c’est une question de force, est-ce du conditionnement ? Est-ce que cela regarde plus de films ? Est-ce que cela ajoute une autre compétence ? J’essaie toujours de voir les choses du côté positif.»
Barrett, 24 ans, de Mississauga, en Ontario, a récolté en moyenne 20,2 points, 5,4 rebonds et 3,3 passes décisives en 58 matchs la saison dernière, répartis entre les Raptors et les Knicks de New York.
Il a récolté en moyenne 21,8 points, 6,4 rebonds, 4,1 passes décisives et 33,5 minutes en 32 départs pour Toronto après avoir été acquis des Knicks lors d’un échange le 30 décembre.
Barrett et Walter ne seront pas seuls au bout du banc des Raptors lorsque les Raptors rendront visite aux Wizards vendredi lors de leur deuxième match préparatoire.
Le meneur de jeu partant Immanuel Quickley a raté le match de dimanche en raison d’une blessure au pouce – il était encore dans un doublé mardi – et le petit attaquant vétéran Bruce Brown a subi une arthroscopie au genou droit avant le début du camp d’entraînement.
«Dans un monde parfait, nous aimerions que tous les gars soient toujours en bonne santé et toujours disponibles, mais ce n’est tout simplement pas la réalité», a déclaré Rajakovic. « Nous devons y faire face.
«Je pense que pour moi, il s’agit plutôt d’un processus match par match, en nous concentrant sur notre amélioration constante.»
La vague de blessures survient après que la saison 2023-24 de Toronto ait été sabordée par des malheurs similaires en mars. L’attaquant étoile Scottie Barnes et le centre partant Jakob Poeltl ont raté le reste de cette campagne après des interventions chirurgicales.
Poeltl et l’attaquant suppléant Kelly Olynyk, de Kamloops, en Colombie-Britannique, ont tous deux déclaré qu’il était frustrant d’avoir autant de coéquipiers absents si tôt dans la pré-saison parce qu’ils espéraient développer une alchimie avant le début de la saison le 23 octobre contre les Cavaliers de Cleveland. .
«Plus vous faites de répétitions, mieux c’est, et les répétitions en direct sont encore meilleures qu’à l’entraînement», a déclaré Poeltl. «Cela pourrait être une petite phase de retour au début.
«Mais (Quickley) et moi avons travaillé beaucoup cet été. Nous avons travaillé ensemble sur nos trucs, donc j’imagine que ça va revenir rapidement.»
Olynyk et Barrett ont joué ensemble au sein de l’équipe olympique canadienne, mais l’attaquant a déclaré qu’il espérait que toute la formation des Raptors passerait plus de temps ensemble sur le terrain.
«C’est toujours bien quand les gars jouent parce qu’il faut encore établir ce lien, cette cohésion, surtout pour une unité comme la nôtre (qui) n’a pas beaucoup joué ensemble», a déclaré Olynyk. « Ce sont des moments et des moments importants.
«J’espère que RJ ne va pas trop mal, et j’espère que Quick reviendra ici très bientôt. Ce ne sont que des jours et des jeux sur lesquels continuer à s’appuyer.»