Avec son 900e but en carrière, Cristiano Ronaldo a pris le meilleur sur Luka Modric dans le duel des vétérans en Ligue des Nations, jeudi.
Ronaldo, 39 ans, est devenu le premier homme à atteindre la barre des 900 buts en match officiel pour son club et son pays en marquant lors de la victoire 2-1 du Portugal sur la Croatie de Modric.
« Cela signifie beaucoup », a déclaré Ronaldo. « C’était un objectif que je voulais atteindre depuis longtemps. Je savais que j’atteindrais ce chiffre, car au fur et à mesure que je jouerais, cela se produirait naturellement. »
L’Espagne a été tenue en échec en Serbie lors de son premier match depuis sa victoire au Championnat d’Europe, tandis que Saint-Marin a remporté un match compétitif pour la première fois en battant le Liechtenstein.
Ronaldo contre Modric
Ronaldo et Modric, les anciens coéquipiers du Real Madrid, sont sur le point de terminer leur carrière mais continuent de briller en sélection. Modric aura 39 ans lundi. Ronaldo a marqué à la 34e minute au Stadium of Light de Lisbonne pour donner l’avantage au Portugal (2-1). Il a mis ses mains sur sa tête et s’est mis à genoux pendant la célébration. «C’était émouvant parce que c’est une étape importante», a-t-il déclaré. «Cela ressemble à n’importe quelle autre étape importante, mais je suis le seul à savoir, ainsi que les gens qui m’entourent, à quel point il est difficile de travailler tous les jours, d’être en forme physiquement et psychologiquement, de marquer 900 buts. C’est une étape unique dans ma carrière». C’était le 131e but international de Ronaldo en carrière. Il sortait d’une performance décevante au Championnat d’Europe, où il n’avait marqué aucun but lors des cinq matches du Portugal avant que le pays ne soit éliminé aux tirs au but par la France en quarts de finale. Diogo Dalot avait donné l’avantage au Portugal à la septième minute du match, et son but contre son camp à la 41e minute a porté le score à 1-1.
Lewandowski frappe
Un autre vétéran de la sélection polonaise a laissé son empreinte jeudi dernier : Robert Lewandowski, 36 ans, a marqué sur penalty lors de la victoire 3-2 de la Pologne en Écosse. Le but de la victoire polonaise est venu d’un autre penalty transformé par Nicola Zalewski à la septième minute du temps additionnel. Ronaldo, Modric et Lewandowski ont disputé 542 matches en équipe nationale et marqué 239 buts à eux deux avant cette semaine.
L’Espagne a tenu
L’Espagne a concédé un nul 0-0 sur le terrain de la Serbie pour son premier match depuis son sacre à l’Euro 2024. La Roja a été l’équipe la plus en forme d’Europe ces derniers temps, ayant remporté la Ligue des Nations 2023, l’Euro 2024 et la médaille d’or masculine aux Jeux olympiques de Paris. Les jeunes Lamine Yamal et Nico Williams, stars de l’Euro 2024, ont été tenus en échec dès le début. L’Espagne disputera un autre match à l’extérieur, contre la Suisse à Genève.
Saint-Marin gagne enfin
Saint-Marin a battu le Liechtenstein 1-0 pour sa première victoire en compétition grâce à un but de Nicko Sensoli à la 53e minute. Il avait battu le Liechtenstein sur le même score en 2004, mais en amical. Saint-Marin, une petite nation entourée par l’Italie, occupe la 210e place (dernière) du classement mondial de la FIFA. Le Liechtenstein n’est pas loin devant, à la 199e place. Cette victoire a été obtenue dans le groupe D1 de la compétition.
Autres résultats
Le Danemark a battu la Suisse 2-0 dans le groupe A4. En Ligue C, la Suède a battu l’Azerbaïdjan 3-1 et l’Irlande du Nord a battu le Luxembourg 2-0. La Slovaquie s’est imposée 1-0 en Estonie et la Biélorussie et la Bulgarie a fait match nul 0-0. Les groupes européens de qualification pour la Coupe du monde 2026 seront tirés au sort en décembre à Zurich, les têtes de série étant probablement déterminées par le classement mondial de la FIFA mis à jour en novembre après la fin des phases de poules de la Ligue des Nations.
