FRANCFORT, Allemagne –
Un match de drame personnel épique et de larmes pour Cristiano Ronaldo s’est terminé avec son Portugal se qualifiant pour les quarts de finale du Championnat d’Europe après avoir battu la Slovénie aux tirs au but lundi.
Le match des huitièmes de finale s’est terminé par une séance de tirs au but, le gardien slovène Jan Oblak ayant arrêté le penalty de Ronaldo à la 114e minute. Le temps réglementaire et la prolongation se sont terminés sur le score de 0-0.
Lors des tirs au but, Ronaldo a marqué son premier but et celui du Portugal, et son coéquipier Diogo Costa a arrêté les trois tirs slovènes de Josip Ilicic, Jure Balkovec et Benjamin Verbič.
Bruno Fernandes et Bernardo Silva ont également marqué pour le Portugal, scellant la séance de tirs au but 3-0 avec deux tirs à jouer.
Le Portugal affrontera la France en quarts de finale vendredi à Hambourg, une revanche de la finale de 2016 remportée par le Portugal à Paris.
Costa avait déjà effectué son premier arrêt lorsque Ronaldo s’est avancé pour tirer le premier tir au but du Portugal, et l’a placé parfaitement bas au-dessus d’Oblak qui plongeait sur sa droite.
Ronaldo a regardé d’un air désolé les supporters portugais massés derrière le but et a joint les mains comme pour prier. Les fans ont répondu en criant « Siuuuu » – le cri de but caractéristique de leur icône du football.
Costa a répondu au reste de ces prières en réalisant une séance de tirs au but aussi bonne que celle de n’importe quel gardien de but. Puis il s’est mis à pleurer lui aussi.
Une demi-heure plus tôt, Ronaldo était bouleversé et en pleurs à la mi-temps de la prolongation après que son penalty ait été arrêté par Oblak, qui plongeait vers sa gauche pour pousser le ballon contre un poteau.
Il s’agissait de la dernière victoire d’Oblak dans leur duel personnel au cours d’un temps réglementaire captivant de 90 minutes.
L’intense drame de la prolongation a suivi 90 premières minutes extrêmement frustrantes pour Ronaldo, qui était – remarquablement – toujours à la recherche de son premier but à l’Euro 2024.
Après trois coups francs et deux têtes mal synchronisées, la star portugaise semblait sûre de marquer avec sa première occasion de tir nette en jeu ouvert.
Le but est arrivé à la 89e minute, lorsqu’il s’est dirigé vers le but avec le ballon parfaitement passé dans sa foulée. Son tir du pied gauche était bas et puissant, mais le contre d’Oblak était meilleur. Ronaldo a de nouveau tendu les bras, exaspéré.
Le drame intense pour la superstar portugaise a presque éclipsé la soirée troublée pour la star émergente slovène.
Benjamin Šeško a eu des occasions en or de remporter le match, aux 62e et 115e minutes, en se retrouvant en tête-à-tête avec le gardien portugais Costa après avoir dépassé le défenseur de 41 ans Pepe.
Le premier était un tir faible qui est passé à côté du but, et le second était puissant et précis et sauvé par la botte tendue de Costa.
