Ces commentaires surviennent alors que les libéraux fédéraux s’apprêtent à dévoiler un nouveau plan d’immigration et que les conservateurs réclament moins de travailleurs et de demandeurs d’asile nés à l’étranger au Canada.
FORT FRANCES — Les petites communautés du nord-ouest continuent de compter sur les travailleurs nés à l’étranger qui s’installent dans la région pour occuper les emplois nécessaires, affirment les dirigeants locaux.
Cela survient alors que le premier ministre Mark Carney et les libéraux prévoient d’annoncer un nouveau plan d’immigration dans le prochain budget fédéral, et que les conservateurs de l’opposition et le chef Pierre Poilievre réclament un contrôle significatif des personnes provenant d’autres pays venant au Canada.
Dans des endroits comme Fort Frances et Atikokan, l’immigration des dernières années a apporté une contribution significative à la main-d’œuvre locale et aux communautés dans leur ensemble. Heather Johnson, directrice exécutive de la Chambre de commerce de Fort Frances, a déclaré Actualités des gens d’autres pays ont occupé des emplois désespérément nécessaires dans de nombreux secteurs.
Cela a été très important – je dois dire que l’un des domaines les plus importants que vous verriez est dans nos soins de santé », a-t-elle déclaré. Actualités. « Nous avons certainement eu beaucoup de chance de pouvoir compter sur une population immigrante composée d’infirmières, d’infirmières auxiliaires autorisées et de médecins, et c’est certainement une filière que nous devons voir. »
« Nous serions dans un très grand désastre si nous ne les avions pas venus nous aider. »
Le maire Andrew Hallikas a accepté, affirmant qu’un certain nombre d’entreprises locales devraient probablement réduire leurs horaires d’ouverture ou, dans des cas extrêmes, même fermer leurs portes sans pouvoir faire venir de travailleurs étrangers.
« Je sais que la situation n’est pas nécessairement la même dans les centres urbains, mais dans les petites municipalités rurales du Nord, il y a une pénurie certaine de travailleurs dans de nombreuses catégories », a-t-il déclaré.
« Les travailleurs qui arrivent se sont très bien adaptés à la vie dans nos communautés », a poursuivi Hallikas. « Ils sont aimés dans la communauté, ils font un excellent travail, ils font du bénévolat et, en fait, ils sont exactement le genre de personnes que nous aimerions garder et (faire) vivre dans notre communauté.
« Donc, nous en avons besoin de plus. »
Plus à l’est, juste à côté de l’autoroute 11, Garry McKinnon, directeur général de la Société de développement économique d’Atikokan, a déclaré : Actualités la scierie locale Domtar à Sapawe, juste à l’est de la ville, a pu augmenter « considérablement » sa production lorsque l’entreprise a embauché plus de 30 personnes en provenance d’Ukraine, et a également souligné que d’autres travailleurs nés à l’étranger occupaient des postes dans le secteur des services et d’autres secteurs localement.
« Nous avons tous une population vieillissante et lorsque les gens vieillissent, ils aiment prendre leur retraite, mais cela crée des postes vacants », a-t-il déclaré. « Malheureusement, notre croissance démographique n’est pas suffisante pour répondre à ces besoins, nous avons donc besoin d’immigrants pour pourvoir les postes vacants que nous avons. »
À Fort Frances, Johnson a déclaré que les responsables locaux et les chefs d’entreprise avaient fait pression pour un meilleur accès aux flux d’immigration – récemment, a-t-elle déclaré, auprès du député libéral de Thunder Bay-Rainy River, Marcus Powlowski. Dans le nord-ouest, seule Thunder Bay a été choisie pour faire partie du projet pilote actuel d’immigration dans les communautés rurales, qui offre une voie vers la résidence permanente aux immigrants qualifiés.
« Leurs entreprises vont vraiment souffrir si nous n’avons pas les chiffres de l’immigration, si nous n’avons pas les connaissances et les capacités qu’ils mettent à profit dans leur travail », a-t-elle déclaré. « Ce sont les métiers qui souffrent le plus. »
Dans un discours national prononcé le 22 octobre avant le dépôt du budget fédéral, le premier ministre Mark Carney a déclaré que le document inclura le nouveau plan d’immigration du Canada, afin de « faire correspondre les niveaux d’immigration à nos besoins et à notre capacité à les accueillir ». Le nouveau plan, a-t-il déclaré – sans encore donner de détails – « fera mieux pour les nouveaux arrivants et pour tout le monde ».
Alors qu’il était à Thunder Bay plus tôt en octobre, le chef conservateur Pierre Poilievre a demandé la fin du Programme des travailleurs étrangers temporaires, qui permet aux employeurs d’embaucher des travailleurs étrangers pour pourvoir certains emplois lorsque des Canadiens qualifiés ne sont pas disponibles, et s’est engagé à sévir contre les demandeurs d’asile et ceux qui demandent le statut de réfugié pour des motifs douteux, selon lui.
Plus tôt cet été, selon plusieurs rapports, il a appelé à un plafonnement strict de l’immigration en général.
S’adressant aux journalistes à Thunder Bay, Poilievre a été interrogé sur la manière dont les pénuries de main-d’œuvre locale – particulièrement dans le contexte de la construction de davantage de logements – seraient comblées si l’immigration était réduite.
« Je devrais examiner les données pour cette zone », a-t-il déclaré. « Je sais que le chômage augmente parmi les travailleurs de la construction partout au Canada, particulièrement en Ontario. Nous devons donc nous assurer que nos travailleurs obtiennent ces emplois en premier, et c’est la meilleure façon d’employer nos gens et de faire construire des maisons.
À Atikokan, McKinnon a déclaré qu’il était important que ceux qui viennent dans la région possèdent les compétences nécessaires.
« Nous devons nous assurer que les immigrants que nous recevons sont des personnes qui apportent les compétences et l’éthique de travail nécessaires et qui contribueront au pays. »
Le maire d’Atikokan, Rob Ferguson, a déclaré qu’il était urgent de garantir que les personnes qui ont quitté l’Ukraine pour s’installer dans la ville puissent y rester à plus long terme. «Ils ont besoin d’avoir l’assurance qu’ils pourront rester au Canada, et nous les apprécions vraiment dans la communauté», a-t-il déclaré.
« Certains d’entre eux sont ici depuis trois ans et demi déjà, ils font partie de notre communauté et nous voulons nous assurer qu’ils puissent rester. »
Et, a-t-il ajouté, les responsables politiques doivent veiller à ce que la politique d’immigration tienne compte des besoins localisés.
« Une solution unique ne convient pas à tout le monde. »
