Depuis 2019, un groupe d’organisations du Vermont propose aux parents confrontés à la violence domestique, à la toxicomanie ou à l’incarcération une nouvelle approche pour trouver la guérison : composer des berceuses pour leurs enfants.
« Les lumières de ma vie, vous m’avez aidée à être meilleure », a écrit une mère du Vermont nommée Sydney dans une chanson intitulée « A Mother’s Love ». « Je sais que c’est dur en ce moment, mais notre avenir sera plus brillant. Ce n’est pas notre éternité. »
Elle a écrit cette chanson dans le cadre du Lullaby Project, un programme qui a débuté en 2011 au Weill Music Institute du Carnegie Hall de New York et qui s’est depuis répandu dans le monde entier. Scrag Mountain Music, une organisation artistique de Marshfield qui interprète de la musique de chambre et propose des programmes d’éducation musicale, a amené le projet dans le Vermont. Des musiciens de Scrag Mountain et des dirigeants de Writers for Recovery, une organisation qui propose des ateliers d’écriture pour les personnes aux prises avec une dépendance, s’associent à des parents qui ont vécu des événements traumatisants pour écrire des chansons originales pour leurs enfants.
Le public pourra désormais entendre les musiciens de Scrag Mountain interpréter ces berceuses uniques en leur genre lors d’un concert le samedi 28 septembre au Highland Center for the Arts de Greensboro. Une exposition d’art accompagnatrice se déroulera du mercredi 25 septembre au dimanche 6 octobre.
Les auteurs des berceuses incluent des hommes et des femmes servis par le Vermont Network, une organisation à but non lucratif qui lutte contre la violence domestique et sexuelle ; le programme Kids-A-Part du centre familial Lund de Burlington, qui vise à minimiser le traumatisme vécu par les enfants dont les parents sont en prison ; Outright Vermont, qui soutient les jeunes LGBTQ+ ; et des femmes du centre correctionnel régional de Chittenden.
Les berceuses passées ont varié en termes de sujets et de ton, allant d’une mélodie optimiste sur les souvenirs des sorties en famille à la plage à une chanson introspective sur le miracle de l’accouchement.
Pour les parents qui se retrouvent séparés de leurs enfants, l’expérience d’écrire une berceuse peut être particulièrement enrichissante, selon Amy Torchia, directrice du projet Healing Together du Vermont Network, qui propose des programmes artistiques aux familles victimes de violences conjugales. Les recherches montrent que les berceuses peuvent avoir des effets thérapeutiques, en procurant des effets apaisants et en renforçant le lien entre le parent et l’enfant.
« Je crois profondément au pouvoir thérapeutique de l’art et de la musique », a déclaré Torchia. « Les femmes (incarcérées) dans l’établissement veulent simplement continuer à écrire. Elles écrivent, écrivent et écrivent encore, même lorsqu’elles ont fini leur chanson. »
Si une berceuse est généralement considérée comme une mélodie apaisante qui endort un enfant, Evan Premo définit le genre de manière plus large. Le fondateur et codirecteur artistique de Scrag Mountain décrit une berceuse comme une chanson de soutien créée pour une autre personne. Si la plupart des participants écrivent pour leurs enfants, certains optent pour des chansons destinées à une autre personne ou à une version plus jeune d’eux-mêmes.
Pour susciter l’inspiration, les responsables de Writers for Recovery guident les parents à travers des questions d’écriture, en complétant des phrases telles que « Quand nous sommes ensemble… » et « Tu viens de… ». Les participants choisissent et chantent les phrases les plus convaincantes de leur écriture. Un musicien traduit ensuite l’harmonie vocale en une partition musicale.
Pour beaucoup de mères et de pères, explique Premo, le passage de l’écrit à la musique peut être une transition difficile. Demander aux gens d’utiliser leur voix chantée, ajoute-t-il, ajoute un niveau de vulnérabilité supplémentaire.
« Le processus commence souvent par un certain scepticisme quant à la capacité des gens à créer une chanson. Les gens arrivent en disant des choses comme : « Oh, je ne suis pas musicien. Je ne pourrais jamais écrire de musique », a déclaré Premo. « Notre travail consiste à aider chaque personne à franchir cette barrière. »
Les parents repartent avec un enregistrement audio de leur berceuse et une version écrite de la composition musicale. Plusieurs ont la chance d’entendre leur chanson originale interprétée en direct lors d’un concert annuel de Scrag Mountain. Le prochain spectacle sera le troisième concert du Lullaby Project au Vermont, avec environ 20 chansons écrites par des Vermontois cette année.
L’exposition d’art associée propose des enregistrements audio des chansons ainsi que des photos et des vidéos du processus de création. D’autres expositions comprennent des sculptures d’oiseaux et des rochers peints créés dans le cadre du projet Healing Together.
Certaines de ces berceuses pourraient éventuellement être diffusées sur la scène nationale : en juin 2023, des musiciens du Carnegie Hall ont interprété une chanson d’Ellen, une habitante du Vermont. Elle parlait de son rêve de retrouver sa petite-fille.
« Quand nous serons ensemble, nous ferons des anges de neige. Tu courras partout pour essayer d’attraper les flocons de neige », a écrit Ellen dans « Quand nous serons ensemble ».
De nombreuses berceuses traitent de ce thème, du désir d’être ensemble.
« Tu es la seule à avoir entendu mon cœur de l’intérieur », a écrit Emily, une habitante du Vermont, dans une chanson intitulée « You’re the Only One ». « Peu importe la distance qui nous sépare, je serai toujours ta mère. »
