Denis Shapovalov était la tête d’affiche de l’équipe de cinq joueurs du Canada pour son premier tour de qualification pour la Coupe Davis contre la Hongrie, une formation qui ne comprenait pas la star du simple Félix Auger-Aliassime.
Shapovalov, numéro 58 mondial originaire de Richmond Hill, en Ontario, a été rejoint dans l’équipe par Gabriel Diallo de Montréal, Alexis Galarneau de Laval, au Québec, Liam Draxl de Newmarket, en Ontario, et Vasek Pospisil de Vernon, en Colombie-Britannique.
Le vainqueur du match nul du 1er au 2 février au Stade IGA se qualifiera pour le deuxième tour de qualification en septembre. L’équipe perdante sera reléguée au niveau du Groupe 1 mondial.
«Nous sommes très excités de revenir à Montréal avec une équipe aussi forte pour les qualifications de la Coupe Davis de cette année», a déclaré lundi le capitaine canadien Frank Dancevic dans un communiqué. «Même si nous savons que la Hongrie compte des joueurs très talentueux, nous sommes extrêmement confiants dans le fait que cette équipe fera le travail et nous rapprochera un peu plus du Final 8 de la Coupe Davis.» Le Canada a éliminé deux quarts de finale consécutifs de la compétition par équipe masculine après avoir remporté la Coupe Davis en 2022.
Auger-Aliassime, le joueur canadien le mieux classé au 29e rang, a renoncé à sa place dans l’équipe avant les quarts de finale de la Coupe Davis l’automne dernier, invoquant le temps de récupération et des intérêts humanitaires.
Il n’est pas disponible pour le match contre la Hongrie, car il prévoit disputer une série de tournois en salle en Europe dans le but de capturer et de défendre des points au classement, a déclaré Tennis Canada dans un communiqué.
Auger-Aliassime, de Montréal, a aidé l’équipe canadienne à remporter son seul titre de la Coupe Davis. Il a remporté le bronze olympique en double mixte aux Jeux olympiques de Paris 2024 et a également représenté le pays le mois dernier à la United Cup.
« Nous ne pouvons qu’imaginer à quel point cette décision a été difficile pour lui et lui souhaitons le meilleur pour sa campagne 2025. Nous espérons, bien sûr, pouvoir continuer à compter sur son aide pour les prochaines rencontres de Coupe Davis», a déclaré l’organisation.
Auger-Aliassime, qui a souffert d’une blessure au dos la saison dernière, bénéficie d’un laissez-passer au premier tour cette semaine à l’Adelaide International, une épreuve de préparation avant l’Open d’Australie.
Le Canada est troisième au classement de la Coupe Davis derrière l’Italie et l’Australie. La Hongrie, classée 22e, s’est qualifiée pour le premier tour en battant l’Égypte dans le Groupe 1 mondial.
Montréal a également été hôte du premier tour en février dernier lorsque le Canada a battu la Corée du Sud 3-1. Le Canada a remporté neuf de ses dix derniers matchs à domicile.
Deux matchs en simple seront disputés sur le terrain dur couvert de 2 000 places le 1er février. Un match en double et deux matchs en simple sont prévus le 2 février.
Shapovalov en sera à sa 12e participation en carrière à la Coupe Davis tandis que Diallo, 87e, a été nommé sur la formation canadienne pour la huitième fois.
Galarneau, quant à lui, est classé 200e en simple, 46 positions devant Draxl. Pospisil, qui a remporté un titre en double à l’US Open en 2014, a passé la majeure partie de la saison dernière sur le circuit Challenger de niveau inférieur.
Le meilleur joueur hongrois en simple est Fabian Marozsan, 57e. Marton Fucsovics occupe la 100e place.
Ce sera la première rencontre de Coupe Davis entre la Hongrie et le Canada.
Les vainqueurs du deuxième tour de qualification rejoindront l’Italie hôte lors du Final 8 2025 en novembre. L’Italie a remporté son deuxième titre consécutif en Coupe Davis l’automne dernier avec une victoire 2-0 contre les Pays-Bas.
