Denis Shapovalov fait partie des joueurs qui ont dénoncé ce qu’ils considèrent comme une politique de deux poids deux mesures dans le sport après que le numéro un mondial Jannik Sinner ait été blanchi de tout acte répréhensible malgré deux tests antidopage positifs cette année.
L’Agence internationale pour l’intégrité du tennis (ITIA) a déclaré mardi qu’un tribunal indépendant avait autorisé Sinner à continuer la compétition, et l’ancien joueur du top 10 Shapovalov a été parmi ceux qui ont rapidement suggéré que l’Italien avait reçu un traitement préférentiel.
« Je ne peux pas imaginer ce que ressentent actuellement tous les autres joueurs bannis pour substances contaminées », a écrit le Canadien sur les réseaux sociaux.
« Des règles différentes pour des joueurs différents. »
Les représentants de Sinner ont déclaré à Reuters qu’ils ne répondraient pas aux opinions sur les réseaux sociaux.
« Jannik a été reconnu innocent à l’issue d’un processus rigoureux et d’un examen détaillé par un panel indépendant », a ajouté son équipe.
« Les raisons sont expliquées dans la décision du panel indépendant, rendue publique. Il ne nous appartient pas de répondre aux commentaires faits sur les réseaux sociaux. »
L’entraîneur italien, Darren Cahill, a déclaré à ESPN qu’ils souhaitaient tourner la page sur cet épisode.
« Nous ne cherchons pas à nous inquiéter ou quoi que ce soit parce que nous sommes très reconnaissants qu’il n’y ait pas d’interdiction », a-t-il déclaré.
« Il ne ferait jamais rien intentionnellement et il se trouve dans une situation incroyablement malheureuse. »
Sinner a été testé positif au clostebol à Indian Wells en mars et de faibles quantités de la substance interdite ont été retrouvées dans son organisme après un autre test quelques jours plus tard, mais le joueur de 23 ans a contesté avec succès les suspensions provisoires automatiques.
Il est désormais libre de participer à l’US Open, le dernier Grand Chelem de l’année, qui se déroulera du 26 août au 8 septembre.
Sinner, qui a perdu en demi-finale à Indian Wells, a été déchu de 400 points de classement et de 325 000 $ US de prix en argent.
Le champion de l’Open d’Australie, qui maintient son innocence, a déclaré que la substance était entrée dans son organisme après avoir reçu des massages de son physiothérapeute, qui avait utilisé un spray contenant du clostébol pour sa propre blessure au doigt.
L’ITIA, un organisme indépendant créé en 2021 par les instances dirigeantes du sport, a déclaré avoir consulté des experts qui ont conclu que l’explication de Sinner était crédible et qu’elle ne s’opposait donc pas à ses appels pour lever les suspensions provisoires.
L’ancienne numéro 1 britannique du double Tara Moore, qui a été mise à l’écart pendant 19 mois pour avoir échoué à un test de dépistage de drogue avant d’être innocentée l’année dernière, s’est rendue sur les réseaux sociaux pour souligner le contraste entre la façon dont son cas et celui de Sinner avaient été traités.
« Je suppose que seules les images des meilleurs joueurs comptent », a écrit Moore.
« Je suppose que seul l’avis du tribunal indépendant sur les meilleurs joueurs est considéré comme valable et juste. Pourtant, ils le remettent en question dans mon cas. Cela n’a aucun sens. »
L’ancienne championne de Wimbledon Simona Halep a été provisoirement suspendue en octobre 2022, puis bannie pendant quatre ans pour deux violations distinctes des règles antidopage.
Cette peine a toutefois été réduite à neuf mois en mars, à la suite d’un appel devant le Tribunal arbitral du sport.
L’Association des joueurs de tennis professionnels (PTPA), créée par Novak Djokovic et Vasek Pospisil en 2020, a déclaré qu’il devait y avoir une cohérence dans le système.
« Les joueurs qui remportent des appels pour violation des règles antidopage sont généralement une bonne chose », a déclaré Ahmad Nassar, directeur exécutif du groupe de défense des joueurs.
« Mais nous devons avoir des processus clairs et cohérents pour tous les joueurs. Qu’ils soient classés 1, 100 ou 1 000, hommes ou femmes. Et quelle que soit la région du monde dans laquelle ils vivent. »
La décision de mardi est encore sujette à d’éventuels recours auprès de l’Agence mondiale antidopage ou de l’Agence italienne antidopage.
Un porte-parole de l’ITIA a déclaré que l’affaire avait été traitée comme n’importe quelle autre.
« En fin de compte, le résultat a été décidé par un tribunal indépendant, et le joueur a eu toutes les chances d’expliquer les circonstances entourant la violation des règles antidopage, conformément aux règles de l’AMA et du programme antidopage du tennis », a ajouté le porte-parole.
« Nous comprenons que les règles peuvent être déroutantes et nous nous engageons à être aussi transparents que possible à leur égard. Nous sommes ouverts aux conversations avec tous les joueurs sur le travail que nous faisons et les invitons à nous faire part de leurs préoccupations. »
L’Australien Nick Kyrgios a également critiqué cette décision.
« C’est ridicule, que ce soit accidentel ou planifié », a écrit le finaliste de Wimbledon 2022 sur les réseaux sociaux.
« Vous êtes testé deux fois avec une substance interdite (stéroïde)… vous devriez être absent pendant deux ans. »
