Les chants « olé » de football. Le vaste éventail de fans vêtus de sa couleur thématique, l’orange. Les banderoles et les pancartes – dont l’une disait « Pécheur pour le président ».
À la fin du deuxième set de sa victoire contre Taylor Fritz lors de la finale de l’ATP mardi, Jannik Sinner a utilisé toute l’adulation de son pays d’origine à son avantage.
Lorsque le joueur le mieux classé a effectué un tir du revers sur la ligne alors qu’il était en course, il a tenu son doigt près de son oreille pour encourager la foule à applaudir plus fort.
«J’ai lu un peu où il jouait et j’ai juste essayé de le dépasser d’une manière ou d’une autre, car sinon, cela aurait été une volée très facile pour lui», a déclaré Sinner. « Le public m’aide beaucoup. C’est une occasion très spéciale pour moi.
« J’ai toujours aimé jouer à la maison. Si vous aimez les fans et les gens qui vous soutiennent, c’est d’une grande aide», a ajouté Sinner.
Sinner a remporté deux victoires en deux matches devant ses supporters locaux en finale, battant Fritz 6-4, 6-4 lors d’un match revanche de la finale de l’US Open que l’Italien a également remporté en deux sets.
Sinner a augmenté son intensité lorsque cela comptait le plus. Il a survécu à un jeu de service marathon au milieu du premier set, puis a brisé son adversaire américain avec un énorme coup droit sur la ligne sur son premier point de set.
Pendant et après le match, la foule à l’intérieur de l’Inalpi Arena a scandé : « Ole, olé, olé ; Pécheur, pécheur.
Sinner a sauvé la seule balle de break qu’il a affrontée et a presque égalé Fritz avec six as contre sept pour l’Américain.
Mais Fritz a testé Sinner sur deux sets serrés et a estimé que sa performance constituait une avancée par rapport à la finale de l’US Open.
«Il y a beaucoup de points positifs que je peux en retirer», a déclaré Fritz. « Pendant tout le match, je ne me suis pas senti dépassé. J’avais l’impression d’être là.
Sinner, qui a battu Alex de Minaur lors de son match d’ouverture lors de l’événement de fin de saison pour les huit meilleurs joueurs, s’est amélioré à 23-1 lors de ses cinq derniers tournois.
Plus tôt, Daniil Medvedev était revenu dans la course avec une victoire 6-2, 6-4 sur De Minaur à la suite d’une crise de colère lors de son match précédent.
Medvedev n’a pas fait face à une seule balle de break et a été généralement beaucoup plus tranchant que lors de sa défaite en deux sets contre Fritz dimanche – au cours de laquelle il a fracassé sa raquette et perdu son sang-froid à deux reprises.
Sinner mène le groupe tandis que Fritz et Medvedev suivent avec une victoire chacun.
De Minaur, qui fait ses débuts en finale, a perdu ses deux matches d’ouverture.
Les deux premiers de chaque groupe du tournoi à la ronde se qualifient pour les demi-finales.
Jeudi, Medvedev affrontera Sinner et De Minaur affrontera Fritz lors des derniers matches du groupe.
Dans l’autre groupe lundi, Alexander Zverev et Casper Ruud ont battu respectivement Andrey Rublev et Carlos Alcaraz.
Sinner joue à domicile pour la première fois depuis qu’il a été annoncé avant son titre à l’US Open qu’il avait été testé positif lors de deux tests antidopage distincts cette année.
La décision d’innocenter Sinner a fait l’objet d’un appel de la part de l’Agence mondiale antidopage en septembre. Une décision finale dans cette affaire est attendue au début de l’année prochaine.
Medvedev a dû « bloquer le bruit » après une crise de colère
Une fois son match terminé, Medvedev ferma les yeux et porta ses doigts à ses oreilles. Puis il a écrit sur l’objectif d’un appareil photo : « Bloquez le bruit ».
«Je suis entré dans ce match en bloquant également le bruit de moi-même», a déclaré Medvedev. « Non, genre, crises de colère et tout ça. Bloquez simplement le bruit. Et je me fichais vraiment de ce qui se passait sur le terrain. J’ai juste essayé de jouer et c’était une bonne sensation.
Medvedev a remporté la finale en 2020 – la dernière édition organisée à Londres.
« Plus vous devenez populaire, plus vous obtenez de fans, plus vous obtenez de haineux, plus vous obtenez d’attention. Et parfois, même le bon bruit peut vous déséquilibrer », a déclaré Medvedev.
« Tu sais, tu gagnes tout et tout le monde pense que tu es un dieu. … Ensuite, vous perdez deux matches et tout le monde dit : « Terminé, votre carrière est terminée. » Alors parfois, c’est bien de simplement le bloquer», a ajouté Medvedev.
