Jannik Sinner et Carlos Alcaraz sont sur le point d’ajouter une nouvelle entrée à leur rivalité en développement rapide lorsque la finale de l’ATP s’ouvrira dimanche sans aucun des trois grands pour la première fois en 23 ans.
Sinner, numéro un, et Alcaraz, numéro 3, se partagent à parts égales les titres du Grand Chelem de l’année, à raison de deux chacun, et il serait approprié que les deux se rencontrent à nouveau à Turin.
Sinner et Alcaraz ont été placés dans des groupes différents lors du tirage au sort de jeudi.
Le groupe Ilie Nastase comprend Sinner, Daniil Medvedev, Taylor Fritz et Alex de Minaur.
Le groupe John Newcombe comprend Alexander Zverev, Alcaraz, Casper Ruud et Andrey Rublev.
Après la phase préliminaire, les deux premiers de chaque groupe se qualifient pour les demi-finales.
Sinner s’est retiré du Masters de Paris la semaine dernière en raison d’un virus et s’est présenté tôt à Turin pour s’entraîner.
«C’est pour moi l’événement principal de la fin de l’année», a déclaré Sinner.
Le grand nom absent est celui du tenant du titre Novak Djokovic, forfait mardi en raison d’une blessure non précisée.
Djokovic, Federer et Nadal absents
Depuis 2001, la finale n’a pas eu lieu sans au moins un Djokovic, Roger Federer ou Rafael Nadal. Cette saison était également la première depuis 2002 sans au moins un titre du Grand Chelem pour un membre de ce trio. Djokovic a remporté sept fois la finale de l’ATP. Il a battu Sinner en finale l’année dernière. Federer, qui a pris sa retraite en 2022, a remporté l’épreuve six fois après avoir fait ses débuts en 2002 ; Nadal, qui prend sa retraite après avoir disputé la Coupe Davis la semaine après la finale, a été finaliste à deux reprises mais ne l’a jamais remportée. «C’est étrange de ne pas voir Novak ici, juste à cause de tout le succès qu’il a eu», a déclaré Zverev. « La première fois que j’ai gagné en 2018, il fallait battre les deux ou au moins deux des trois joueurs. J’ai battu Federer en demi-finale, puis j’ai battu Djokovic en finale. Il fallait battre ces gars-là pour avoir une chance de remporter le titre. Donc c’est différent.
«Mais j’ai l’impression que maintenant, avec Jannik et Carlos, les choses ont évolué de la même manière, juste avec de nouveaux gars. Il faut les parcourir pour gagner de gros tournois. C’est aussi simple que ça. Ils ont tous deux remporté deux tournois du Grand Chelem cette année et ce sont certainement les deux meilleurs joueurs du monde. Vous devez les battre pour gagner un Grand Chelem et je pense que ce sera la même chose ici aussi», a ajouté Zverev.
La décision sur le dopage de Sinner toujours en attente
En tant qu’Italien, Sinner sera au centre de toutes les attentions à Turin. C’est la première fois que Sinner joue à domicile depuis qu’il a été annoncé avant son titre à l’US Open qu’il avait été testé positif lors de deux tests antidopage distincts cette année. L’Agence mondiale antidopage a fait appel de la décision visant à innocenter Sinner en septembre et le Tribunal arbitral du sport (TAS), basé en Suisse, devrait rendre une décision finale sur l’affaire au début de l’année prochaine. Interrogé par l’Associated Press si une date avait été fixée pour une audience au TAS ou s’il y avait eu des nouvelles sur l’affaire, Sinner a répondu : « Non, nous ne savons rien pour l’instant. Écoutez, j’ai déjà occupé ce poste trois fois, donc ce n’est pas un endroit si génial où être. Mais cela s’est toujours révélé très positif, donc je suis très positif.
Alcaraz a une fiche de 3-0 contre Sinner cette année
Sinner a débuté cette année en remportant l’Open d’Australie, devenant ainsi le premier Italien à remporter un titre en simple du Grand Chelem depuis près d’un demi-siècle – depuis qu’Adriano Panatta a soulevé le trophée de Roland-Garros en 1976. Alcaraz a ensuite remporté les titres de Roland-Garros et de Wimbledon. porter son total en carrière à quatre tournois du Grand Chelem. Sinner a répondu en remportant l’US Open. Alcaraz a remporté les trois rencontres officielles avec Sinner cette année et détient un avantage de 6-4 dans leur rivalité face-à-face en carrière. Le mois dernier, Sinner a battu Alcaraz lors de l’exhibition Six Kings Slam en Arabie Saoudite.
Zverev vise un troisième titre
Les deux seuls joueurs sur le terrain à avoir remporté la finale sont Zverev et Medvedev. Zverev a gagné à Londres en 2018 et à Turin en 2021 ; Medvedev a triomphé en 2020, la dernière année où l’événement a eu lieu à Londres. Zverev arrive en pleine forme après avoir remporté un titre au Masters de Paris et a devancé Alcaraz au deuxième rang du classement cette semaine. Fritz cherche à ajouter un autre résultat important après sa première finale du Grand Chelem à l’US Open ; Ruud était finaliste en 2022 ; De Minaur fait ses débuts en tournoi ; et Rublev fait sa cinquième apparition consécutive.
Le gagnant reçoit 4,8 millions de dollars américains
Si un joueur remporte ses cinq matchs en route vers le trophée, il gagnera 4,8 millions de dollars – le plus gros prix de vainqueur du circuit masculin. C’est bien plus que ce que Sinner et Alcaraz ont gagné pour leurs victoires à l’US Open (3,6 millions de dollars américains) et à Wimbledon (2,7 millions de livres sterling ou 3,45 millions de dollars américains) cette année.
