Southwest Airlines annonce mettre fin plus tôt à son service en cabine sur ses vols à partir du mois prochain.
À partir du 4 décembre, a indiqué un porte-parole de la compagnie, les agents de bord commenceront à préparer la cabine pour l’atterrissage à une altitude de 5 486 mètres au lieu de 3 048 mètres. Le changement de procédure vise à « réduire le risque de blessures dues aux turbulences en vol » pour les membres d’équipage et les passagers, a indiqué la compagnie.
Pour les passagers, cela signifie qu’ils devront effectuer les procédures habituelles avant l’atterrissage – comme s’assurer que leur ceinture de sécurité est bouclée et remettre leur siège en position verticale – plus tôt qu’auparavant.
Si les décès liés aux turbulences sont assez rares, les blessures se sont accumulées au fil des années. Plus d’un tiers de tous les incidents aériens survenus aux États-Unis entre 2009 et 2018 étaient liés à des turbulences, et la plupart d’entre eux ont entraîné une ou plusieurs blessures graves, mais aucun dommage à l’avion, a rapporté le National Transportation Safety Board.
En mai, un homme de 73 ans est décédé à bord d’un vol de Singapore Airlines lorsque l’avion a heurté de graves turbulences au-dessus de l’océan Indien. La compagnie aérienne avait également annoncé auparavant d’autres changements.
À partir de l’année prochaine, Southwest abandonnera une tradition d’un demi-siècle de « sièges ouverts » : les passagers choisiront eux-mêmes leur siège après être montés à bord de l’avion.
