Boxe Canada et le Comité olympique canadien ont nommé Tammara Thibeault et Wyatt Sanford au sein de l’équipe canadienne de boxe pour les Jeux de Paris de cet été.
L’équipe a été officiellement annoncée mardi. Sanford et Thibeault ont tous deux obtenu une place aux Jeux olympiques en remportant l’or aux Jeux panaméricains de 2023.
Ils seront les seuls boxeurs de l’équipe parisienne après que les neuf Canadiens ayant participé à un tournoi de qualification olympique plus tôt cette année à Bangkok n’aient pas réussi à décrocher une autre place.
Thibeault, de Shawinigan, au Québec, participera aux Jeux dans la catégorie des 75 kilos chez les femmes pour une deuxième fois consécutive.
Elle s’est qualifiée pour les quarts de finale aux Jeux de Tokyo en 2021, égalant le meilleur résultat olympique du Canada dans une épreuve de boxe féminine.
« Je n’ai pas encore accompli tout ce que je voulais aux Jeux olympiques. Comme beaucoup de choses dans la vie, les choses ne se sont pas toujours déroulées comme prévu », a déclaré Thibeault dans un communiqué.
« Avec la pandémie, les préparatifs pour les Jeux olympiques de Tokyo ont été décevants, notamment parce que la boxe est un sport de contact très étroit, donc l’entraînement a été vraiment perturbé. Les choses ne se sont donc pas déroulées comme je le souhaitais, mais ce n’est pas grave, car j’ai maintenant une autre opportunité. »
Thibeault, championne en titre des Jeux du Commonwealth et championne du monde 2022, a également remporté l’or aux Championnats continentaux AMBC 2023. Elle est passée du bronze à l’argent aux Jeux panaméricains de 2019 après que son adversaire en demi-finale ait été disqualifiée pour dopage.
Sanford participera à la compétition masculine des 63,5 kg. Il participe à ses deuxièmes Jeux olympiques après avoir perdu au premier tour à Tokyo.
En plus de sa médaille d’or aux Jeux panaméricains de 2023, Sanford a remporté le bronze aux Jeux du Commonwealth de Birmingham 2022 et s’est qualifié pour les huitièmes de finale aux Championnats du monde de 2019.
« C’est moi sur le ring, mais c’est pour toute la communauté. Sans ma ville natale, je ne serais pas là où je suis et je me bats toujours avec eux à mes côtés », a déclaré Sanford, originaire de Kennetcook, en Nouvelle-Écosse.
Les épreuves de boxe se dérouleront du 27 juillet au 10 août avec des tours préliminaires à la North Paris Arena et des finales au stade Roland Garros.
Le Canada a remporté 17 médailles olympiques en boxe. La plus récente est la médaille d’argent remportée par David Defiagbon dans la catégorie des poids lourds masculins à Atlanta en 1996.
