Taylor Fritz, finaliste de l’US Open, a frustré Daniil Medvedev au point que le Russe a brisé sa raquette et a marqué un point lors d’une victoire 6-4, 6-3 pour l’Américain lors du match d’ouverture de la finale de l’ATP dimanche.
Medvedev a reçu deux violations du code de la part de l’arbitre de chaise pour son comportement.
« Je suis en colère, frustré. Cette fois, complètement avec moi-même, pas avec n’importe qui. Juste avec moi-même », a déclaré Medvedev.
Plus tard, Jannik Sinner, premier du classement, a ravi ses supporters locaux avec une victoire 6-3, 6-4 contre le débutant en finale Alex de Minaur.
L’autre groupe commence à jouer lundi avec Carlos Alcaraz face à Casper Ruud et Alexander Zverev rencontrant Andrey Rublev.
Les deux premiers de chaque groupe du tournoi à la ronde se qualifient pour les demi-finales.
Le premier set était pratiquement mort jusqu’au dernier jeu lorsque Medvedev a commis trois doubles fautes pour donner le set à Fritz.
Medvedev s’est alors dirigé vers son banc dans un accès de rage.
Medvedev a d’abord frappé sa raquette contre le banc, ce qui a entraîné une légère entaille. Puis il a de nouveau frappé la raquette sur le terrain dur de l’Inalpi Arena et a mutilé le cadre en un désordre sinueux, ce qui l’a incité à la jeter derrière lui.
«Je vis ça tous les jours, jour après jour, depuis environ deux, trois ans. Chaque pratique est un combat. Chaque match est un combat», a déclaré Medvedev. «Maintenant, je ne ressens aucun plaisir d’être sur le terrain.»
Au milieu du deuxième set, Medvedev a perdu un point après avoir été brisé et a de nouveau perdu son sang-froid.
Medvedev a alors agi comme s’il allait rendre son service avec sa raquette tournée dans le mauvais sens – il l’a tenue avec le crosse de la raquette et le grip face à Fritz. Cela a attiré les sifflets de la foule et Medvedev a changé la position de la raquette juste avant que Fritz ne serve.
« Je me disais : « Peu importe, j’ai perdu le match. Je m’en fiche», a déclaré Medvedev.
Fritz n’était pas gêné par le comportement de Medvedev.
« Je riais juste. Je pense qu’il est vraiment drôle, pour être honnête », a déclaré Fritz. «Même quand il ne joue pas contre moi, il me fait toujours rire.»
Fritz a remporté des échanges longs et mémorables au début de chaque set, un qui comprenait 26 tirs et un autre qui en a duré 30.
«C’était énorme», a déclaré Fritz. «Je me suis en quelque sorte battu. … Je pensais avoir fait du bon travail en lui montrant que je n’allais pas lui donner beaucoup de points gratuits.
Ce sont des points comme ceux-là qui ont démoralisé Medvedev.
«Tout le monde peut littéralement rester dans le rassemblement avec moi en ce moment», a déclaré Medvedev.
En septembre, à l’US Open, Fritz est devenu le premier Américain à atteindre une finale d’un Grand Chelem en 15 ans, mais il a perdu le match de championnat face au numéro un Jannik Sinner.
Le Californien participe pour la deuxième fois à l’événement de fin de saison réunissant les huit meilleurs joueurs de l’année. Il y a deux ans, Fritz avait battu Rafael Nadal lors de son match d’ouverture et avait perdu contre Novak Djokovic en demi-finale.
Fritz aura une revanche avec Sinner plus tard dans la semaine. Djokovic s’est retiré.
Les fans vêtus de carottes de Sinner sortent en force
De nombreux spectateurs étaient vêtus d’orange ou portaient des costumes de carotte en l’honneur du légume symbole de Sinner – et de la couleur de ses cheveux.
Sinner, qui a perdu la finale contre Djokovic l’année dernière, n’a montré aucun signe de nervosité lorsqu’il a ouvert le score avec un as sur le premier point du match et a rapidement tenu bon.
L’Italien a cependant été breaké lors de son deuxième jeu de service. Mais il a répondu en remportant quatre matchs consécutifs pour prendre le contrôle tandis que les fans scandaient « Ole, Ole, Ole, Sin-ner, Sin-ner » lors des changements.
Sinner s’est amélioré à 8-0 dans sa carrière contre De Minaur.
«Sa vitesse de balle, à mes yeux, est bien plus élevée que celle du reste des gens», a déclaré De Minaur. «C’est très difficile de trouver des failles dans son jeu.»
C’est la première fois que Sinner joue à domicile depuis qu’il a été annoncé avant son titre à l’US Open qu’il avait été testé positif lors de deux tests antidopage distincts cette année.
La décision d’innocenter Sinner a fait l’objet d’un appel de la part de l’Agence mondiale antidopage en septembre. Une décision finale dans cette affaire est attendue au début de l’année prochaine.
