Le 29 février 1984, Pierre Trudeau a fait une promenade dans la neige qui, expliqua-t-il le lendemain, l’a inspiré à annoncer qu’il quittait définitivement la politique.
En février dernier, à l’occasion du 40e anniversaire de ce moment poétique, certaines spéculations ont circulé selon lesquelles Justin Trudeau pourrait faire sa propre promenade dans la neige et annoncer qu’il démissionnerait.
Il était en bas dans les sondages et les Canadiens avaient clairement commencé à manifester leur désir de changement. Mais le professeur d’art dramatique Trudeau n’allait pas quitter la scène sans mâcher le décor une dernière fois.
À la lumière de l’échec spectaculaire de son dernier acte sur la scène politique, je parie qu’il aurait souhaité l’avoir fait.
Le rideau n’est pas simplement tombé après la débâcle de Chrystia Freeland ; il s’est écrasé sur la scène que Trudeau et sa redoutable chef de cabinet, Katie Telford, dominaient depuis si longtemps. Ils ont été laissés sous une pluie de tomates pourries lancées par les ministres, les députés et le public. Ce fut une finale choquante après une débâcle sans précédent.
Trudeau est un personnage complexe, capable du meilleur comme du pire. Son ego monumental et son orgueil l’ont porté à travers d’innombrables moments difficiles au cours de sa carrière.
Il s’est un jour vanté de son lien particulier avec les Canadiens, reconnaissant que, en plus de son statut de célébrité, beaucoup de choses lui seraient pardonnées par les gens qui le connaissaient, littéralement, depuis sa naissance. Et il avait raison.
Qu’il s’agisse de donner un coup de coude à un député dans la poitrine sur le parquet de la Chambre des communes ou de révéler au grand jour son port répété de visages noirs et bruns dans le passé, il semblait y avoir une réserve insondable et inépuisable de pardon de la part de ses fans.
Depuis la démission de Freeland, le public autrefois émerveillé de ministres, de députés et d’électeurs de Trudeau en a tout simplement assez de son jeu d’acteur.
La vice-première ministre et ministre des Finances, Chrystia Freeland, arrive sur la Colline du Parlement à Ottawa le mercredi 23 octobre 2024. LA PRESSE CANADIENNE/Sean Kilpatrick
Les Canadiens ne consacrent peut-être pas beaucoup de temps à discuter du ratio dette/PIB, mais ils savent quand un gouvernement a complètement dépassé les « garde-fous » fiscaux annoncés précédemment et a augmenté le déficit annoncé de 40 milliards de dollars à 60 milliards de dollars.
Trudeau a réussi beaucoup de choses au cours de son mandat, de sa gestion de la pandémie à une nouvelle relation avec les peuples des Premières Nations, des Inuits et des Métis.
Dans l’ensemble, cependant, c’est sa gestion désastreuse des deniers publics qui se démarque, et c’est ce qui a provoqué la chute précipitée de l’opinion publique des libéraux.
Vous ne pouvez pas sortir par charme d’un bilan négatif.
Trudeau vient de procéder à un remaniement devenu inévitable puisque son cabinet comportait plus de trous qu’un bloc de fromage suisse.
Puis, quelque chose de tout aussi inévitable s’est produit. Alors que Trudeau présentait une poignée de joyeux députés d’arrière-ban comme nouveaux ministres, bien d’autres restaient en suspens. Je ne crois pas que ce soit une coïncidence si quelqu’un comme le député de Toronto Rob Oliphant s’est déclaré carrément dans le camp des « dépotoirs de Trudeau » le même jour que le remaniement ministériel.
Trudeau voulait clairement que la plaque de cuivre sous son portrait officiel indique Premier ministre 2015-2025. Son souhait sera désormais exaucé, mais à quel prix pour son héritage, son parti et, surtout, pour notre pays ?
S’en sortir ne sera pas facile ; il y a des obstacles techniques. Parce que la défaite sur une motion de confiance est désormais une quasi-certitude, les options de Trudeau sont limitées.
Il pourrait se retirer et permettre au caucus d’informer le parti de son choix d’un chef par intérim tandis qu’une course à la direction écourtée pourrait être organisée. Mais cela ne ferait que provoquer davantage d’instabilité à l’égard de la nouvelle administration américaine. Pensez-y, trois premiers ministres en autant de mois.
Trudeau, qui n’a jamais été doué en planification, n’a clairement pas envisagé le chaos qu’il créerait en refusant obstinément d’organiser une transition ordonnée. Cette transition aura lieu au cours du moment politique le plus tendu de l’histoire récente du Canada, une époque où nous avons besoin de force et de stabilité.
Son choix le plus probable sera d’utiliser le stratagème que Stephen Harper a employé à deux reprises : la prorogation. C’est le frein d’urgence que vous pouvez tirer lorsque votre gouvernement est sur le point de dérailler.
Une prorogation en janvier, avant le retour du Parlement avec les inévitables votes de confiance, pourrait permettre au Parti libéral d’organiser une course à la direction écourtée. Harper a déjà été prorogé pendant plus de deux mois. Il y aurait beaucoup de regrets, mais personne ne pourrait dire que ce n’est pas autorisé.
On me dit que les avocats du Parti libéral cherchent également à se débarrasser de la catégorie des partisans non membres, qui pourraient brouiller les cartes s’ils étaient à nouveau autorisés à voter dans la course à la direction. D’une manière ou d’une autre, cela va être un gâchis procédural et, encore une fois, la dernière chose dont le Canada a besoin face à Trump 2.0, c’est davantage d’incertitude.
Nous envisageons probablement le mois de mars avant qu’un nouveau leader puisse être choisi. Ce chef devrait présenter un nouveau discours du Trône qui devrait être suivi d’un vote de confiance.
Le nouveau chef n’aura presque pas eu le temps de se préparer aux inévitables élections générales qui suivraient une défaite lors du vote sur le discours du Trône. Il est toujours possible que l’un des partis d’opposition change d’avis et vote en faveur, mais cela semble hautement improbable, puisque même le NPD semble désormais résolu à renverser le gouvernement.
Attention aux ides de mars, hein ?
Justin Trudeau suit une longue tradition libérale consistant à laisser à son successeur le moins de temps possible pour organiser une campagne électorale. Pierre Trudeau l’a fait à John Turner, Jean Chrétien l’a fait à Paul Martin.
Trudeau donne à son parti et au pays une médaille royaleAprès moi, le déluge‘ : Une fois que je serai parti, laissez les eaux de crue les emporter.
De nombreux candidats de qualité se disputeront la direction du Parti libéral.
A l’intérieur du cabinet, outre Chrystia Freeland, l’exceptionnelle Anita Anand aurait une véritable chance. François-Philippe Champagne et Mélanie Joly se présenteraient probablement, mais les libéraux ont une tradition, qui remonte à Mackenzie King, d’alterner entre dirigeants anglophones et francophones.
Le Premier ministre canadien Justin Trudeau, au centre, s’exprime lors d’une conférence de presse lors d’un sommet de l’OTAN à Madrid, en Espagne, le jeudi 30 juin 2022. (AP Photo/Manu Fernandez)
Les candidats extérieurs incluraient bien sûr l’ancien gouverneur de la Banque du Canada, Mark Carney, ainsi que l’ancienne première ministre de la Colombie-Britannique, Christy Clark.
Carney est un Canadien d’une stature exceptionnelle. C’est le seul non-Britannique. avoir jamais été invité à diriger la Banque d’Angleterre. Il a des racines modestes puisqu’il a grandi dans les Territoires du Nord-Ouest.
J’ai eu le plaisir de l’inviter à deux reprises à l’Université de Montréal. N’écoutez pas ce que quelqu’un dit à propos de son incapacité à communiquer avec les gens. Les étudiants l’ont adoré car sa connaissance inégalée du monde financier s’accompagne d’une profonde compréhension du développement durable. Il a une qualité de star tempérée par une humilité innée. Ce type est réel et il s’est évidemment fait un devoir de conserver un bon français, un autre atout important.
Photo d’archives de la rencontre du premier ministre Justin Trudeau avec le gouverneur de la Banque d’Angleterre de l’époque, Mark Carney, au sommet du G20 à Buenos Aires, en Argentine, le 30 novembre 2018 (Sean Kilpatrick / LA PRESSE CANADIENNE)
Carney a également été assez perspicace pour éviter le tas puant que Trudeau avait fait tomber lorsqu’il avait éjecté Freeland du secteur financier. Trudeau avait sérieusement sous-estimé la force et l’intégrité (et l’amitié) de Freeland et Carney. Ils n’allaient pas suivre le dernier stratagème inventé par Trudeau, pour tenter de se sauver.
Christy Clark était une politicienne exceptionnelle. Elle est également une brillante communicatrice. J’ai eu le plaisir de travailler avec elle à de nombreuses reprises sur des panels politiques télévisés. Elle est intelligente avec un esprit vif et parfois acide. Elle animerait la course à la direction, c’est certain.
Elle possède également une grande expérience au sein du Parti libéral, ce qui pourrait également lui être très utile. Elle participe régulièrement aux grands événements libéraux et son entourage ne cache pas ses ambitions.
L’ancienne première ministre de la Colombie-Britannique, Christy Clark, s’adresse aux médias pour la première fois depuis l’annonce de son départ de son poste de chef libérale et députée de la Colombie-Britannique, à Vancouver, en Colombie-Britannique, le 31 juillet 2017. LA PRESSE CANADIENNE/Ben Nelms
Une de ses sources a fait savoir qu’elle suivait des cours de français, et c’est tout à son honneur. Le problème, c’est que dans un pays où huit millions de personnes ont le français comme langue maternelle, il faut en fait être capable de le parler suffisamment bien pour participer à un débat. Demandez à Peter MacKay. Cela pourrait entraver sa campagne, car le Parti libéral est resté au pouvoir pendant la majeure partie de la Confédération en étant capable de parler des deux solitudes.
Puissiez-vous vivre une époque intéressante, dit le proverbe. Pour notre pays souvent somnolent, ce sont des moments certainement intéressants.
Parallèlement à toute l’analyse des stratégies, des procédures, des votes et des candidats, il est important de garder à l’esprit qu’il s’agit avant tout d’un pays fabuleux dans lequel plus de 40 millions d’habitants habitent.
En dernière analyse, cela aura été la perte de Trudeau. Son incapacité à placer le pays au-dessus de lui-même.
