Une fois que les trois nouveaux ensembles de train de Northlander seront livrés en 2026, les tests et la mise en service commenceront sur les voies du Nord. « Ce que cela signifie pour vous, dans ces communautés du nord de l’Ontario, c’est que vous allez voir le train fonctionner pendant plusieurs semaines ou mois avant le lancement
Le PDG de l’Ontario Northland a donné une mise à jour sur les progrès de l’entreprise sur le retour en service du Northlander le 6 avril lors de la conférence municipale du Nord-Est de l’homme en 2025 qui s’est tenue au Best Western de North Bay.
«Préparez-vous pour la nouvelle ère du Northlander», a déclaré Chad Evans dans une salle de bal remplie de centaines de délégués.
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Le slogan a été éclaboussé partout dans les matériaux audiovisuels de l’Ontario Northland pour le Northlander. La présentation d’une demi-heure a fourni plus de détails sur la voie longue et sinueuse du rétablissement du train de passagers et, selon Evans et Alan Spacek, président du conseil d’administration de l’Ontario Northland, le dernier arrêt est en vue.
En plus de faire ses débuts sur les vidéos promotionnelles sur le Northlander que Evans a promis sera bientôt largement vue sur ses réseaux sociaux, l’Ontario Northland a partagé les rendus de train, de nouveaux abris et des stations prévues. Le Northlander fournira un service en direction sud quittant Timmins et le service en direction nord de Toronto, de quatre à sept jours par semaine, sur la base des demandes de voyage saisonnières. Il y aura 16 arrêts dans les deux sens.
«L’accent est mis sur la fourniture de la nouvelle ère du service Northlander», a déclaré Evans. «Quoi de neuf? Presque tout est nouveau. D’abord et avant tout, le train se déroule eux-mêmes.»
En décembre 2022, l’Ontario a annoncé l’achat de trois nouveaux ensembles de train. Siemens Mobility Limited construit les nouvelles wagons de Northlander pour répondre aux dernières normes d’émission, ce qui en fait parmi les locomotives diesel les plus respectueuses de l’environnement sur le marché.
Les trois nouveaux ensembles de train achetés par Ontario Northland pour 139,5 millions de dollars sont en cours de construction au Siemens Manufacturing Complex à Sacramento, en Californie. Ontario Northland promet des équipements modernes, y compris des voitures plus larges et plus accessibles; sièges plus larges; les toilettes entièrement accessibles; et les prises de courant et le Wi-Fi à chaque siège. Les nouveaux trains auront des moteurs à l’avant et à l’arrière et seront conçus avec l’accessibilité à tous les cyclistes.
En 2023, les nouveaux trains ont été mis à l’épreuve pour s’assurer qu’ils fonctionnent bien même dans les territoires les plus au nord de l’Ontario, où les conditions météorologiques sont plus exigeantes. Les trains ont réussi les périodes de test et le projet continue de progresser à travers les phases nécessaires.
Evans a également partagé les questions sur le retour du Northlander, qu’il a dit en entendre le plus souvent des membres du public:
Est-ce que cela se produit vraiment?
«Cela se produit», a assuré Evans à la foule. Lors d’une récente visite en Californie pour voir les trois trains de Northlander achetés, Evans a déclaré que le personnel de l’Ontario Northland «les avait touchés, les avait touchés et les a photographiés».
Les trains comporteront des ascenseurs en fauteuil roulant intégrés, des espaces de stockage d’aide à la mobilité et des toilettes entièrement accessibles, le MPP Vic Fedeli Nipissing Vic Fedeli. «Alors pensez-y. Être en fauteuil roulant et penser à prendre le bus. Certains d’entre eux sont très limités. Cela va maintenant apporter une mobilité totale aux gens.»
Combien coûtera un tarif?
L’Ontario Northland n’avait pas encore publié un prix ferme pour les passagers, et cela n’a pas changé mardi. Evans a dit que le prix du Northlander serait similaire à son service de coach automobile.
«Nous travaillons pour trouver un programme de billetterie abordable et pratique … Je n’ai pas de prix de billet pour vous aujourd’hui … mais la réponse est que nous savons que les voyages abordables sont une priorité. Nous savons qu’un service de train de passagers durable est une priorité, et nous allons travailler avec cela.»
Evans a poursuivi en disant qu’il y aura des similitudes avec le modèle actuel de tarification des billets de l’entraîneur automobile avec un mélange de prix fermes et flexibles et de tarification dynamique. «En d’autres termes, plus vous achetez un billet, plus il coûte moins cher.» Le service de train aura des options d’économie et de classe affaires.
Quelle est la prochaine étape? Quand le Northlander fera-t-il ses débuts?
Les travaux se poursuivent sur les priorités supérieures pour le retour du Northlander, y compris la préparation opérationnelle et les améliorations de la sécurité. Les trois ensembles de trains devraient être livrés au début de 2026.
«Ce que nous devons faire lorsque nous recevons ces groupes de train», a expliqué Evans, «est une série de procédures de test et de mise en service requises par le fabricant, Transport Canada et notre propre système de gestion de la sécurité. Cela prendra donc du temps, et nous procéderons une fois que nous sommes convaincus que nous avons une opération sûre.
«Ce que cela signifie pour vous, dans ces communautés de Campagne NSTU, c’est que vous allez voir le train opérer pendant plusieurs semaines ou mois alors qu’il est en phase de test et de mise en service», avant le lancement.
En mai 2024, le gouvernement de l’Ontario a attribué trois contrats pour concevoir et fabriquer neuf refuges de la station de Northlander, améliorer la sécurité ferroviaire et les améliorations complètes du système d’avertissement.
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Le contrat de construction couvre la reconstruction de la plate-forme aux arrêts à North Bay, Temagami, Temikaming Shores, Englehart, Kirkland Lake, Matheson et Cochrane. Dans chaque emplacement, les équipages installeront des plates-formes en béton surélevées avec une accessibilité, un éclairage et une signalisation améliorés.
Le contrat comprend également l’installation d’abris pré-fabriqués aux arrêts à Matheson, le lac Kirkland, les rives de Temikaming et Temagami. Le gouvernement accordera un contrat distinct pour la construction d’une nouvelle station Timmins-Porcupine.
«Le Northlander ne ramènera pas seulement les transports sûrs et fiables dans des communautés allant de Muskoka à North Bay à Timmins», a déclaré le ministre des Transports Prabmeet Sarkaria. «Cela aidera également à débloquer le plein potentiel économique de la province en soutenant les secteurs des industries du nord et des ressources et en améliorant l’accès à des emplois et des services essentiels en bonne santé comme les soins de santé et l’éducation.»
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Ellisdon a reçu le contrat pour commencer la construction à des arrêts de passagers au nord de North Bay.
«La construction qui se déroule maintenant garantira que les arrêts de Northlander sont sûrs, fiables et accueillants pour tous les passagers», a déclaré Evans lors de l’annonce. «Nous sommes ravis de voir cette œuvre livrée et de présenter la conception extérieure du train. Ce sont des jalons essentiels alors que nous nous préparons pour la nouvelle ère du Northlander.»
– avec des fichiers de Jeff Turl et David Briggs
