MONTRÉAL –
Le chef du NPD, Jagmeet Singh, affirme que son équipe se concentre sur la restauration de « l’espoir » des Canadiens, mais lorsqu’il s’agit de la nouvelle dynamique minoritaire au Parlement, « tous les paris sont ouverts ».
« Après avoir discuté avec notre équipe au cours des derniers jours, nous avons vraiment constaté que les Canadiens ont un fort désir d’espoir », a déclaré Singh lors de la dernière journée de la retraite de trois jours du caucus du NPD à Montréal. « Nous voulons apporter cet espoir aux Canadiens. Nous voulons restaurer cet espoir. »
Ses députés sont venus en ville avec deux objectifs : élaborer leur stratégie pour la session d’automne du Parlement et préparer les prochaines élections fédérales.
Ils ont élaboré un plan visant à faire pression pour plafonner les prix des produits d’épicerie essentiels, à proposer un projet de loi interdisant aux propriétaires d’entreprise d’acheter des appartements abordables et à maintenir la pression sur les libéraux pour qu’ils mettent pleinement en œuvre les mesures relatives aux soins dentaires et pharmaceutiques.
« De plus, nous allons toujours continuer à lutter pour garantir la justice pour les peuples autochtones et lutter contre la crise climatique… en créant de bons emplois qui permettent de construire une vie. C’est notre vision », a déclaré Singh.
Interrogé sur sa politique climatique, à la lumière des demandes du chef conservateur Pierre Poilievre pour une « élection sur la taxe carbone », Singh a déclaré qu’il travaillait encore sur ce qu’il allait proposer aux Canadiens, suggérant que le NPD adopterait une approche différente de celle des libéraux sur la question de la tarification du carbone à la consommation.
« Nous voulons voir une approche de la lutte contre la crise climatique qui ne fasse pas peser le fardeau sur les travailleurs, où les gros pollueurs doivent payer leur juste part », a déclaré Singh.
« Nous avons travaillé sur un plan et nous le publierons dans les mois à venir, ainsi que notre vision de la manière dont nous pouvons y parvenir de manière plus efficace. »
Une ligne rouge claire pour le NPD à son retour à Ottawa est une loi de retour au travail, a déclaré Singh, à la lumière d’une éventuelle grève des pilotes d’Air Canada.
« Si jamais vous faites d’une loi de retour au travail un vote de confiance, nous voterons toujours contre, vous ne pourrez donc jamais compter sur notre soutien », a été, et reste, le message du chef du NPD au premier ministre Justin Trudeau.
Quant à ce à quoi s’attendre dans les comités de la Chambre des communes — où le NPD s’est souvent rangé du côté des libéraux pour repousser ou édulcorer les pressions des conservateurs en faveur d’enquêtes sur l’éthique et les controverses sur les nominations —, Singh a déclaré que les choses seront différentes désormais.
« Tout est ouvert. Nous avons rompu l’accord avec les libéraux. Cela signifie qu’ils ne peuvent s’attendre à aucune aide ni à aucun soutien de notre part. Tout ce qui se passera au Parlement dépendra de l’intérêt supérieur des Canadiens. Nous utiliserons tous les outils à notre disposition », a déclaré Singh.
Le président du caucus du NPD, Alistair MacGregor, a déclaré que les députés ont discuté de la manière dont ils prévoient « rester concentrés » et ne pas se laisser « inciter par quoi que ce soit que font les conservateurs ».
« Nous savons depuis les mois précédents qu’ils aiment jouer toutes sortes de tours dans les commissions et dans les manigances procédurales de la Chambre. Nous n’allons pas nous laisser perturber par ce qu’ils nous proposent », a-t-il déclaré.
Les députés de Montréal ont déclaré qu’ils avaient l’impression d’avoir obtenu tout ce qu’ils pouvaient des libéraux au cours des deux années où l’accord sur les crédits et la confiance a duré. Ils sont maintenant prêts à appuyer de nouvelles politiques progressistes de façon ponctuelle.
Interrogé sur ses sentiments à l’idée de soutenir potentiellement les politiques menées par Trudeau après avoir qualifié le premier ministre de « radioactif », MacGregor a déclaré qu’il n’évaluerait pas les politiques en fonction de qui les propose.
« Nous n’évaluons pas les politiques en fonction de leur origine : elles émanent des libéraux, des néo-démocrates ou des conservateurs. Nous examinons chaque chose en fonction de son mérite propre. Nous l’avons fait dans le passé et nous allons continuer à le faire », a-t-il déclaré.
« Je pense qu’il est juste de dire que nous sommes tous très excités de revenir la semaine prochaine. »
L’autre point central de cette retraite du caucus portait sur la préparation électorale du NPD.
Singh a lancé sa séance de stratégie de caucus en lançant une nouvelle publicité demandant aux Canadiens d’envisager la possibilité d’un gouvernement fédéral NPD, même s’il s’agit d’un exploit politique jamais réalisé dans ce pays.
C’est un sentiment que ses députés soutiennent, déclarant aux journalistes qu’ils se sentent soulagés d’être sortis de l’ombre « radioactive » de Trudeau et qu’ils sont prêts à présenter leur parti comme l’alternative de changement progressiste aux électeurs qui en ont « fini » avec les libéraux.
Malgré ces propos durs, les néo-démocrates ne se précipitent pas pour aider Poilievre à renverser le gouvernement. Cependant, selon des sources proches du dossier, leur manque d’empressement à organiser des élections anticipées ne doit pas être pris pour un manque de préparation.
« Je suis prêt si des élections devaient avoir lieu demain. Je pense que beaucoup de Canadiens ont des réactions mitigées quant à savoir s’ils veulent ou non des élections… c’est certainement un élément important de notre conversation », a déclaré MacGregor.
Pour le NPD, la première cible des élections partielles est la tenue d’une paire d’élections partielles le jour même du retour des députés à Ottawa.
Un à Elmwood-Transcona, au Manitoba, où ils se battent contre les conservateurs pour obtenir les votes des travailleurs syndiqués afin de conserver un bastion de longue date du NPD.
L’autre se trouve à Montréal, où ils tentent de remporter un siège libéral, dans un contexte de résistance face à l’utilisation par le parti du drapeau palestinien sur un tract de campagne.
Singh a passé du temps dans les deux circonscriptions et a reçu un accueil généralement chaleureux dans les rues de LaSalle-Émard-Verdun, au Québec, lorsqu’il est allé faire du porte-à-porte avec son candidat cette semaine.
Bien que les élections partielles de lundi soient considérées comme le premier véritable test du nouveau discours du NPD auprès des Canadiens, Singh a déclaré que quel que soit le résultat, il était certain qu’il serait celui qui mènerait son parti aux prochaines élections fédérales.
