À l’approche des élections américaines, CTVNews.ca examinera la relation entre le Canada et les États-Unis dans une série d’articles.
Alors que le premier ministre Justin Trudeau adoptait un ton mesuré lorsqu’il parlait de Donald Trump lors de sa première présidence, le dirigeant canadien est devenu un peu plus direct depuis.
« Ce n’était pas facile la première fois et si c’est une deuxième fois, ce ne sera pas facile non plus », a déclaré Trudeau à la Chambre de commerce de Montréal en janvier. « Il y a clairement des points sur lesquels je ne suis pas du tout d’accord avec M. Trump. »
Citant des sujets comme le changement climatique, Trudeau a déclaré qu’une autre présidence Trump serait un « pas en arrière » et une victoire pour un type de populisme « qui reflète beaucoup d’angoisse et de fureur… sans nécessairement apporter de solutions ».
« Nous avons su gérer M. Trump »
Il y a eu des moments de tension entre les opposés idéologiques au cours des quatre années de Trump à la Maison Blanche, en particulier lorsque Trudeau et d’autres dirigeants de l’OTAN ont été filmés en train de se moquer apparemment du président, et lorsque Trump a imposé de lourds tarifs sur l’acier et l’aluminium canadiens en 2018.
« Il est évident que M. Trump représente une certaine part d’imprévisibilité, mais nous veillerons à nous serrer les coudes et à nous préparer à toute éventualité », a déclaré Trudeau en janvier. « Nous avons réussi à gérer M. Trump en défendant les intérêts canadiens et en montrant que nous pouvons créer de la croissance économique des deux côtés de la frontière. »
En campagne électorale, Trump a proposé un nouveau tarif de 10 % sur toutes les importations aux États-Unis. Face à un potentiel protectionnisme accru, Trudeau a récemment annoncé une stratégie d’engagement renouvelée de « Team Canada » pour faire valoir les avantages du libre-échange continental auprès des parties prenantes à travers les États-Unis.
« Nous avons travaillé directement pour faire pression sur l’administration américaine afin qu’elle souligne que cela leur faisait autant de mal qu’à nous, et nous avons obtenu du président Trump qu’il lève ces tarifs », a déclaré Trudeau aux journalistes en mai. « Le meilleur argument pour que le Canada ne soit pas frappé par des tarifs ou des mesures protectionnistes punitives est que cela nuirait également aux emplois américains. »
« Une attaque contre la démocratie »
Trudeau et les libéraux ont également tenté d’établir des parallèles entre le chef de l’opposition conservatrice Pierre Poilievre et le mouvement « Make America Great Again » (MAGA) de Trump, qui a alimenté le débat sur des questions comme l’avortement et les droits des transgenres.
« Ce que nous voyons de la part de ces conservateurs MAGA, c’est une approche qui revient sur les droits fondamentaux d’une manière que nous ne devrions pas voir », a déclaré Trudeau lors d’une entrevue de fin d’année 2023 avec La Presse Canadienne. « Nous pouvons nous dire : “Cela n’arrivera jamais au Canada et ce ne sont que les libéraux qui suscitent la crainte habituelle qu’ils se produisent.” Je suis désolé, cela n’était pas non plus censé se produire aux États-Unis, et pourtant c’est arrivé à cause du conservatisme MAGA. La menace est réelle. »
Trudeau a lancé une autre attaque à peine voilée contre Trump lors d’un discours devant le Council on Foreign Relations à New York l’année dernière.
« Vous êtes la plus grande démocratie du monde », a déclaré Trudeau en avril 2023. « À l’heure actuelle, non seulement elle est tenue pour acquise par de nombreux citoyens, mais elle est en fait dévalorisée. »
Le Premier ministre s’est montré encore plus direct au lendemain de l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole américain, qui visait à renverser le résultat de l’élection présidentielle de 2020 en faveur de Trump.
Le premier ministre canadien Justin Trudeau serre la main du président américain de l’époque, Donald Trump, lors d’une réunion au sommet des dirigeants du G7 à La Malbaie, au Québec, le 8 juin 2018. (Justin Tang / LA PRESSE CANADIENNE)
« Nous avons été témoins d’une attaque contre la démocratie par des émeutiers violents, incités par le président actuel et d’autres politiciens », a déclaré Trudeau lors d’une conférence de presse à l’époque, dans une rare réprimande publique. « Aussi choquant, profondément dérangeant et franchement attristant que soit cet événement, nous avons également vu cette semaine que la démocratie est résiliente en Amérique, notre allié et voisin le plus proche. »
Trump a à son tour insulté Trudeau, le qualifiant de « faible » et de « lunatique d’extrême gauche ».
« Un lieu de méfiance »
« La relation entre Trudeau et Trump est mauvaise », a déclaré le politologue Aaron Ettinger à CTVNews.ca. « Si Trump est élu et que Trudeau reste premier ministre, ils recommenceront leur relation à partir d’une position de méfiance. »
Le président de l’époque, Richard Nixon, et le premier ministre Pierre Trudeau discutent dans le bureau de Trudeau à Ottawa sur cette photo du 14 avril 1972 (Chuck Mitchell / LA PRESSE CANADIENNE)
Ettinger est professeur associé à l’Université Carleton et spécialiste de la politique étrangère américaine. Selon lui, la dynamique personnelle entre les présidents américains et les premiers ministres canadiens a toujours été importante, et elle s’est traduite par des relations chaleureuses entre Brian Mulroney et Ronald Reagan, mais aussi par des sentiments glacials entre Richard Nixon et le père de notre premier ministre actuel, Pierre Trudeau.
« Si les deux s’entendent bien, la coopération transfrontalière est plus facile », a-t-il déclaré.
« Mais cela ne signifie pas que de mauvaises relations personnelles vont tout gâcher. Il existe une énorme architecture intergouvernementale au-dessous du niveau de direction qui fait fonctionner les relations nord-américaines. »
Le président américain Joe Biden et le premier ministre Justin Trudeau arrivent pour une conférence de presse le 24 mars 2023 à Ottawa (Andrew Harnik / AP Photo)
Ettinger décrit la relation de Trudeau avec le président américain Joe Biden comme « constructive mais pas particulièrement amicale ».
« Ils n’ont pas besoin d’être les meilleurs amis du monde pour que les relations entre les États-Unis et le Canada fonctionnent », a-t-il déclaré, « ils doivent simplement éviter toute acrimonie interpersonnelle. »
