L’été n’est pas une saison entièrement insouciante, faite de barbecues, de farniente au bord de la piscine ou de la plage, et de voyages en voiture. Alors que de plus en plus de personnes passent du temps à l’extérieur pour profiter du beau temps, l’exposition au soleil peut être « très nocive ».
Les dermatologues préviennent que l’exposition aux rayons ultraviolets du soleil peut provoquer un cancer de la peau au fil du temps, ainsi que des coups de soleil à court terme.
« Avoir un coup de soleil n’est pas agréable, c’est très dangereux », a déclaré le Dr Harvey Lui, dermatologue et professeur de dermatologie et de dermatologie à l’Université de Colombie-Britannique à Vancouver, dans une entrevue vidéo avec CTVNews.ca. Lui compare un coup de soleil à une brûlure au four. « Ce n’est pas agréable. En fait, cela endommage la peau. (…) Ce n’est pas une bonne idée de se brûler la peau. C’est un traumatisme. »
Souffrir d’un mauvais coup de soleil n’est pas quelque chose à prendre à la légère.
« En fait, si vous avez un seul coup de soleil grave dans votre vie – même un seul coup de soleil grave – cela peut en réalité doubler votre risque de développer un cancer de la peau, un mélanome, à un moment donné dans le futur », a déclaré Lui.
Lorsque les puissants rayons ultraviolets du soleil atteignent la peau, ils peuvent endommager les molécules d’ADN, ce qui permet à la peau de développer des cellules anormales et potentiellement un cancer de la peau, a-t-il expliqué.
Le bronzage, par exemple, indique des dommages cutanés causés par les rayons ultraviolets, a déclaré Lui.
« Le bronzage est la réaction de votre corps à l’exposition aux rayons ultraviolets », explique-t-il. « Il dit : « Hé, je n’aime pas toute cette lumière ultraviolette qui frappe ma peau. Je vais donc foncer ma peau pour essayer de filtrer une partie de cette lumière ultraviolette. »
Les coups de soleil sont causés par les rayons ultraviolets non seulement du soleil, mais aussi par la lumière artificielle des lits de bronzage, avertissent les médecins.
Symptômes des coups de soleil
Selon la clinique Mayo, un coup de soleil est une inflammation de la peau douloureuse qui apparaît souvent quelques heures après une exposition prolongée à l’extérieur.
Voici les symptômes d’un coup de soleil :
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Bien qu’il puisse être plus difficile à détecter sur une peau plus foncée, sur une peau blanche, il apparaît rose ou rouge.
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La peau est chaude.
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Vous pouvez ressentir de la douleur, de la sensibilité, des démangeaisons et un gonflement.
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De petites cloques peuvent apparaître.
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Dans les cas graves, vous pouvez avoir des maux de tête, de la fièvre, des nausées et de la fatigue.
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Les yeux peuvent être douloureux ou avoir une sensation de grains de sable.
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Consultez votre médecin si vous présentez des symptômes graves, tels que de grosses cloques et une infection.
Traiter les coups de soleil
Bien que les coups de soleil puissent prendre quelques jours à guérir, il existe des moyens d’aider la peau à guérir et de la rendre moins inconfortable.
Si vous avez un coup de soleil, utilisez des serviettes imbibées d’eau froide pour rafraîchir votre peau, recommande Lui.
La Dre Linda Xing, dermatologue qui traite principalement les cancers de la peau du visage à Oakville, en Ontario, affirme que les produits en vente libre comme l’aloès et les onguents peuvent également aider à apaiser la peau brûlée par le soleil.
Si la douleur persiste, vous pouvez prendre un anti-inflammatoire non stéroïdien comme l’ibuprofène pour aider à traiter l’inflammation, a ajouté Lui. « Si la douleur est très, très grave, vous devrez peut-être consulter un professionnel de la santé qui pourra vous prescrire un produit à base de corticostéroïde topique pour aider à traiter l’inflammation », a-t-il ajouté.
Les coups de soleil peuvent provoquer une perte de peau endommagée au cours de la cicatrisation. Xing recommande des hydratants légers pour réhydrater la peau et renforcer la barrière cutanée.
« Vous devez éviter des choses comme la vaseline très épaisse, ou garder des couches épaisses de produits de soin de la peau ou même des vêtements qui retiennent la chaleur », a-t-elle déclaré.
Prévenir les coups de soleil
Les dermatologues recommandent de suivre les conseils suivants pour éviter les problèmes et l’inconfort causés par les coups de soleil, même pendant les journées fraîches et nuageuses :
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Portez une crème solaire avec un FPS d’au moins 30.
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Recherchez l’ombre lorsque vous êtes à l’extérieur.
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Portez des lunettes de soleil, des vêtements avec protection UV ou des vêtements qui couvrent davantage votre peau. (Les vêtements à mailles lâches peuvent néanmoins laisser passer les rayons UV, note la Mayo Clinic.)
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Portez un chapeau à large bord.
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Évitez de sortir pendant les heures où le soleil est le plus intense, entre 10 h et 16 h.
« Si vous faites toutes ces choses, vous pouvez vraiment réduire votre risque de développer un cancer de la peau, un vieillissement prématuré de la peau, un bronzage, une hyperpigmentation et des coups de soleil », a déclaré Lui.
