Lignes directrices élaborées par le Centre de recherche en santé et sécurité au travail de Sudbury
Le stress thermique au travail peut entraîner de graves problèmes de santé, mais une nouvelle trousse à outils vise à prévenir les maladies liées à la chaleur chez les travailleurs de l’Ontario.
Développée par la chercheuse Sandra Dorman du Centre de recherche en santé et sécurité au travail (CROSH) de Sudbury, en partenariat avec les Cliniques de santé au travail pour les travailleurs de l’Ontario (OHCOW), la trousse comprend un certain nombre de ressources éducatives conçues pour sensibiliser les travailleurs au stress thermique et à ses effets, ainsi qu’à la façon de le prévenir.
« Bien que la chaleur puisse causer des blessures aiguës graves comme l’épuisement dû à la chaleur et l’insolation, le stress thermique est également considéré comme une maladie professionnelle, car une exposition régulière peut entraîner de graves problèmes de santé à long terme », a déclaré Dorman, directeur du CROSH et professeur à l’École de kinésiologie et des sciences de la santé de l’Université Laurentienne, dans un communiqué de presse.
« On estime que 220 Canadiens meurent chaque année à cause du stress thermique professionnel, et environ 15 % des travailleurs qui travaillent fréquemment sous stress thermique développent une maladie liée à la chaleur, principalement une maladie rénale.
« Il est essentiel d’avoir un plan de prévention des maladies liées à la chaleur, non seulement pour prévenir les blessures immédiates dues à la chaleur, mais aussi pour atténuer les risques futurs pour la santé. »
Le stress thermique survient lorsque le corps est incapable d’éliminer l’excès de chaleur, ce qui entraîne une augmentation du rythme cardiaque et de la température corporelle centrale, conduisant souvent à des maladies liées à la chaleur.
À mesure que les températures augmentent en raison du changement climatique, l’incidence des maladies liées à la chaleur dans tous les secteurs devrait augmenter, a noté le CROSH.
Les ressources de la boîte à outils comprennent, entre autres, des vidéos éducatives, des affiches promotionnelles, des guides de référence et un calculateur de stress thermique.
Tous sont libres d’utilisation et disponibles sur le site Web de l’OHCOW.
Les recherches de Dorman portent sur la promotion de la santé et la prévention des maladies en milieu de travail, indique le communiqué, et elle a passé l’année dernière à faire des recherches sur le stress thermique et son impact sur la productivité et la santé des travailleurs.
Cela inclut l’étude d’appareils portables permettant de surveiller le stress thermique, ce qui, selon elle, peut être utile pour surveiller des éléments tels que la fréquence cardiaque et la température corporelle.
