Un projet d’énergie renouvelable fournirait les revenus nécessaires à la ville, mais signifierait la fin du Terrace Bay Drag Fest
TERRACE BAY — Lorsque votre principal employeur ferme ses portes et que votre ville a désespérément besoin de revenus, la possibilité d’obtenir 200 000 $ par an dans le cadre d’un bail à long terme semble plutôt attrayante.
C’est l’opportunité offerte à Terrace Bay par EDF Renouvelables, filiale d’un groupe français spécialisé dans la production d’énergie renouvelable.
Si le conseil municipal accepte l’accord, cela signifiera la fin du Terrace Bay Drag Fest annuel, organisé depuis 25 ans par le Superior Classics Car Club.
C’est parce qu’EDF veut installer un parc solaire sur 200 acres de terrain à l’aéroport municipal de Terrace Bay, où des courses de dragsters ont lieu chaque week-end du Civic Holiday.
La piste de l’aéroport est fermée depuis 2005.
« La somme d’argent qu’il faudrait pour construire une piste aussi longue… nous n’avons pas les moyens de le faire. Je pense donc que ce serait définitivement la fin du Drag Fest », a déclaré Ray Gionet, président du club automobile et coordinateur de la course.
Dans une interview le 6 août, le maire Paul Malashewski a reconnu que les courses étaient depuis longtemps un « grand événement » dans la ville, mais a ajouté qu’il « serait difficile pour le conseil de refuser des revenus de 200 000 $ par an ».
Selon une présentation faite au conseil municipal plus tôt cette année, EDF a noté que ses parcs solaires génèrent des avantages communautaires supplémentaires, notamment des emplois dans la construction (jusqu’à 200 au plus fort), jusqu’à 10 emplois permanents pendant l’exploitation et une augmentation des dépenses en biens et services fournis localement.
Malashewski a déclaré que des négociations étaient en cours avec le promoteur, mais a émis l’hypothèse que le contrat de location serait d’une durée d’environ 25 ans et que les paiements augmenteraient par petites tranches chaque année.
« J’espère que nous aurons quelque chose en place d’ici la fin de l’année », a-t-il déclaré.
Le maire estime que « si l’accord était signé demain, il leur resterait encore au moins quelques années pour organiser le Drag Fest ».
