Lorsque la Fondation Fais-Un-Vœu a proposé à Gerry McAdam tout ce qu’il voulait, il ne savait pas quoi faire.
Le joueur de 16 ans originaire d’Hemmingford, au Québec. lutte contre le sarcome, une forme rare de cancer des tissus.
Au lieu d’utiliser son souhait pour lui-même, il a décidé de le donner au suivant.
Son rêve est de construire un centre de formation de pompiers dans la ville de 2 000 habitants, à environ une heure au sud de Montréal.
« Ce n’est pas un souhait normal », a déclaré la porte-parole de la section québécoise, Lauren Donnelly, à CTV. « C’est tellement spécial et je pense que Gerry devrait être reconnu pour sa bienveillance envers les autres. »
Depuis son plus jeune âge, Gerry était fasciné par la lutte contre les incendies.
« J’ai commencé à m’entraîner avec les recrues », a-t-il déclaré à CTV, « mais avant cela, j’appelais mon père quand j’étais enfant. »
Son père, Chris McAdam, affiche une photo sur son téléphone. C’est Gerry à quatre ans habillé en pompier pour Halloween.
« Il a refusé de l’enlever », a déclaré Chris. « Il s’est promené pendant quelques jours dans cette tenue. »
Dans une vidéo, Gerry, neuf ans, tente de briser la vitre de sa première voiture, ce qui est une pratique courante en cas d’accident de voiture.
Gerry fait désormais partie de l’équipe de service de la station et est principalement responsable du retrait des tuyaux et de la recherche des outils.
« En dessous, il y a 200 pieds de tuyau », a-t-il déclaré en ouvrant un panneau caché sur un camion. « C’est ici que nous conservons les buses et raccords de rechange. »
Derrière la gare un petit panneau bleu indique où se trouvera le futur site de formation. Avoir un nouveau centre à Hemmingford garantirait que les recrues n’auront pas à conduire plus d’une heure pour acquérir de nouvelles compétences.
« C’est quelque chose dont la communauté a besoin », a déclaré son père. « Nous n’avons pas de disponibilité pour faire beaucoup d’entraînement ici. Je suis donc fier qu’il soit suffisamment disposé et généreux pour le faire. »
« C’est principalement pour la recherche et le sauvetage », a déclaré le chef des pompiers Neil Lamb. « Vous pouvez apprendre vos techniques de ventilation et comment entrer dans les bâtiments. »
Le coût estimé d’un nouveau site de formation est d’environ 80 000 $.
La fondation Make-A-Wish fait un don de 8 000 $ et participe à la collecte de fonds. Donnelly a déclaré qu’un groupe de pompiers d’Halifax, en Nouvelle-Écosse, s’était déjà joint à l’effort et avait envoyé de l’argent.
Gerry en est à sa troisième année de traitements de chimiothérapie, mais ses parents disent que cela n’a pas entamé sa détermination.
« Il n’a pas ralenti du tout, au contraire, il a probablement accéléré », a déclaré son père. « Il a toujours quelque chose à faire. »
Lamb a déclaré que la générosité de McAdam l’avait époustouflé.
« Il aurait pu faire autre chose pour lui-même. Rendre tout ça, pour nous aider, les pompiers et les communautés alentour, c’est incroyable. »
