Une adolescente est décédée jeudi soir après avoir été grièvement blessée lors d’une collision entre son vélo électrique et une mini-fourgonnette plus tôt dans la journée, a annoncé vendredi après-midi la police de Burlington.
Shiloh Skalka, 16 ans, conduisait un vélo électrique en direction sud sur Pine Street peu après 13 heures jeudi lorsqu’elle a été heurtée près de l’intersection de Locust Street par une Dodge Caravan 2018 qui roulait dans la même direction. Le véhicule était conduit par Douglas Knapp, 79 ans, un artiste local bien connu. Skalka, qui portait un casque de vélo, a été transportée au centre médical de l’Université du Vermont et a ensuite succombé à ses blessures.
Skalka était un junior montant à la Burlington High School, selon un message envoyé aux familles de Burlington vendredi après-midi par le surintendant Tom Flanagan.
« Nos pensées vont à la famille de Shiloh, en particulier à son frère jumeau, Kaz, ainsi qu’à ses amis, camarades de classe, professeurs et à tous ceux dont elle a touché la vie », a écrit Flanagan.
Il a qualifié Skalka de « membre apprécié de la communauté de l’école secondaire de Burlington » qui « était également bien connu dans tout notre district, ayant fréquenté l’école primaire et intermédiaire d’Edmunds ».
La famille de Skalka a demandé le respect de son intimité pendant son deuil, a écrit Flanagan. Il a déclaré que le gymnase de l’école primaire Edmunds serait ouvert le mercredi 22 juillet de 9 heures à midi pour donner aux membres de la communauté une chance de se rassembler – avec des conseillers, des administrateurs et du personnel sur place pour offrir leur soutien.
Knapp, le chauffeur, est mieux connu sous le nom de Dug Nap, un artiste folklorique du Vermont qui vend son travail sur Pine Street et dans les magasins locaux. Joint par téléphone vendredi soir, Knapp a déclaré qu’il n’était pas prêt à parler de ce qui s’était passé.
« Je suis encore en train de rassembler mes pensées », a-t-il déclaré. « Je suis bouleversé. Je dois laisser les choses se dérouler comme elles vont se passer. »
Jack Mandeville Evans, spécialiste du programme du groupe de défense du cyclisme Local Motion, a déclaré qu’il s’était rendu sur les lieux vendredi et avait vu des fleurs sur un banc voisin. Mandeville Evans a déclaré que les membres de la communauté cycliste discutaient déjà de la manière d’honorer Skalka.
« Je sais que ces types d’accidents sont ressentis de manière très viscérale par les cyclistes, car cela montre à quel point une vie peut facilement nous être enlevée lorsque nous partageons la route avec des voitures », a-t-il déclaré.
L’accident fait actuellement l’objet d’une enquête. Le service de police demande aux témoins de contacter le détective Padric Hartnett au (802) 540-2351.
Colin Flanders a contribué au reportage.
