Jeff Warner d’Aidie Creek Gardens, dans la communauté d’Englehart, dans le nord de l’Ontario, est passionné par la culture de grosses citrouilles et ses efforts portent leurs fruits à plus d’un titre.
Non seulement il a établi un record personnel avec sa citrouille géante cette année, mais il a également battu le record du site du Port Elgin Pumpkinfest le week-end dernier et a remporté 3 300 $ en prix.
Jeff Warner d’Aidie Creek Gardens à Englehart, en Ontario, et sa citrouille géante de l’Atlantique Dill de près de deux mille livres. 5 octobre 2024 (fourni)
Chaque automne, il attache une gourde géante qu’il a passé l’été à faire pousser sur une remorque et la transporte par camion à environ 600 kilomètres au sud pour participer au festival de Saugeen Shores.
«Lorsque nous conduisons sur la route, nous voulons que les gens le voient correctement ? Personne ne passera à côté de vous et ne pourra pas sourire», a déclaré Warner.
«Donc, quand vous conduisez, vous recevez beaucoup de félicitations.»
Il a dit qu’il avait perdu la trace du nombre de fois où il avait concouru – il pense environ 15 ans – et que cette année était l’événement le plus excitant à ce jour.
Sa « Citrouille géante de l’Atlantique à l’aneth » pesait 1 966,5 livres.
Citrouille géante mise à l’échelle au Pumpkinfest de Port Elgin. 5 octobre 2024 (Jeff Warner/Aidie Creek Gardens)
«C’est donc un record personnel de loin. C’était 1 805 (la dernière fois), donc j’ai en quelque sorte battu mon propre record», a-t-il déclaré.
«Il a fini par battre quelques autres records en même temps, donc c’est amusant.»
Warner a remporté le premier prix, 3 200 $ en espèces, dans la catégorie citrouille et a également remporté la première place dans la catégorie « Tournesol Face » avec une fleur de 26 pouces, ce qui lui a rapporté 100 $.
Jeff Warner d’Aidie Creek Gardens à Englehart, en Ontario, et sa fleur de tournesol de 26 pouces. (Fourni)
Un autre avantage de la culture des grosses courges est la motivation à sortir davantage.
«(Cela) vous fait simplement lever du canapé le soir», a déclaré Warner.
Partage de semences
Quiconque souhaite défier Warner l’année prochaine est invité à semer son propre monstre avec une graine du gagnant de cette année.
«Des gens au hasard demandent une graine, alors je les connecte… en essayant d’amener plus de gens à cultiver des citrouilles géantes», a déclaré Warner.
Certaines des meilleures façons d’encourager la croissance sont de la garder exempte de mauvaises herbes, bien arrosée et fertilisée, a-t-il déclaré.
La citrouille géante de Warner vivra son temps dans sa ferme et sera exposée lors des journées d’automne des jardins d’Aidie Creek avant d’être ajoutée au tas de compost.