DULUTH, Minnesota –
Un chat bien nommé Drifter est en sécurité à la maison après s’être faufilé dehors et être resté coincé dans un égout pendant près de huit semaines.
Le chat tigré de 3 ans, un félin d’intérieur qui aspirait à devenir un chat d’extérieur, a disparu du domicile de Clifton Nesseth et Ashley Comstock, dans la ville de Duluth, au nord-est du Minnesota, le 18 juillet. Ses propriétaires présument qu’il est allé voir les travaux en cours dans leur quartier à un moment donné.
La famille, dont leur fille de 12 ans, April Dressel, a accroché des affiches et cherché dans toute la ville sans succès. Ils commençaient à planifier une petite cérémonie commémorative pour Drifter mardi lorsque des enfants du voisinage sont venus et ont dit avoir entendu des miaulements provenant d’un égout pluvial sur le chantier de construction. La famille l’a également entendu miauler alors qu’ils commençaient à creuser dans la terre et à couper à travers le tissu paysager.
« Une petite patte est sortie d’une déchirure dans le tissu », a déclaré Nesseth. « C’était une patte de chat tigré. Nous avons déchiré davantage le tissu et sa tête est apparue. »
Une voisine, Dahlia Boberg, 16 ans, a filmé les retrouvailles.
« Vagabond ! » s’exclame Nesseth en soulevant le chat, tandis que les voisins qui se sont rassemblés autour rient de joie et d’étonnement. « Il est resté là-dessous tout le temps ! Il est vraiment maigre. »
Drifter portait toujours son collier, ce qui confirmait son identité. Au moment de sa disparition, il pesait 6,8 kilos. Après son séjour dans le monde souterrain, il pesait 2,9 kilos, soit environ 3,9 kilos de moins.
Nesseth et Comstock ont supposé que Drifter avait exploré un trou qui avait été scellé avec lui à l’intérieur et qu’il avait vécu sous terre en mangeant et en buvant tout ce qu’il pouvait trouver, peut-être des souris et de l’eau d’égout. April était sortie se promener ce matin-là et avait crié le nom de Drifter, et ils pensent que le chat a entendu les appels à travers les tuyaux d’égout et s’est rendu à un endroit où il pouvait être trouvé.
Drifter a passé la nuit à câliner April sur son lit. Il reprend du poids maintenant et son vétérinaire s’attend à un rétablissement complet.
« C’est un grand gourmand, comme tous les chats », a déclaré Nesseth. « Nous essayons de lui donner des liquides et il veut manger la seringue. »
La famille a adopté Drifter après l’avoir trouvé lors de vacances à Rice Lake, dans le Wisconsin. Ils ont choisi ce nom en raison de sa personnalité indépendante.
