Sarah Diedrick a commencé la réunion de juin du club de lecture qu’elle anime en aidant les hôtes à installer des chaises de camping dans leur jardin gazonné, à allumer des bâtons anti-moustiques et à disposer des collations sur une table de patio. Les membres se sont serrés dans les bras à leur arrivée et se sont assis avec des assiettes de bretzels plats, de pain croustillant, de houmous, de fromage et de fraises. Puis Diedrick a commencé par la discussion habituelle sur les règles de base.
« Ce n’est pas un club de lecture ordinaire », a-t-elle commencé, même si la plupart des six membres assis avec elle en cercle étaient des habitués. Diedrick, 35 ans, a lancé le Sex Ed Book Club peu de temps après s’être inscrite à un programme en ligne pour devenir éducatrice sexuelle certifiée. Beaucoup de ses cours étaient préenregistrés, a-t-elle déclaré, « et je voulais des informations réelles et en direct – comme : que vivent les gens en ce moment ? De quoi s’inquiètent-ils ? Que célèbrent-ils ? De quoi ont-ils besoin d’aide ? »
Elle s’est dit que le fait de savoir comment s’y prendre lui permettrait de devenir une meilleure éducatrice sexuelle, mais elle ne parvenait pas à trouver un endroit où les gens parlaient ouvertement de sexe. Elle en a donc créé un, « comme un projet de recherche ».
Le club basé à Burlington a été lancé en ligne en janvier 2022 et se réunit tous les mois depuis, avec des rencontres en personne depuis avril. Construit sur une base de respect mutuel, le club « est un groupe de personnes ouvertes d’esprit qui sont curieuses de célébrer, d’explorer et d’élargir leur sexualité », explique Diedrick sur son site Web.
Diedrick, qui doit recevoir sa certification de l’Institute for Sexuality Education & Enlightenment le 1er août, sélectionne les livres. Les sujets abordés incluent le désir, la non-monogamie, la bisexualité, l’asexualité, l’intimité dans l’amitié, la satisfaction dans les relations à long terme et les plaisirs non sexuels.
« J’appelle ça l’éducation sexuelle que vous avez toujours méritée », a déclaré Ellie Masson, membre du club de lecture.
La dénonciation des mythes et le démantèlement des attentes sociétales rigides sont généralement à l’ordre du jour. La représentation de la sexualité par les médias a toujours été « très prescriptive », a déclaré Diedrick.Voilà avec qui vous devriez avoir des relations sexuelles. Voilà comment vous devriez avoir des relations sexuelles. Voilà ce qu’est le sexe.« Le sexe est plus large que cela, et la sexualité est encore plus large — « un écosystème entier », a déclaré Diedrick.
Les réunions typiques attirent entre 10 et 25 personnes, la plupart entre 25 et 35 ans. Les hommes cis ne sont pas autorisés à participer, même si Diedrick a eu du mal à accepter cette décision. Elle en a discuté avec les membres du club, a-t-elle dit, « et il a été assez unanime que les gens se sentaient plus en sécurité pour parler de ces choses sans la présence d’hommes cis ».
Mais participer demande un certain courage, selon Rebecca Roman, membre de l’association. « C’est effrayant de poser ces questions, dit-elle, parce que la société nous apprend à ne pas poser de questions sur le sexe. »C’est dans l’intimité de votre maison. Vous n’en parlez pas. Et combien de mal cela a-t-il causé ?
Quarante-quatre pour cent des plus de 5 000 célibataires interrogés par match.com l’an dernier ont déclaré qu’ils auraient des relations plus saines et meilleures aujourd’hui s’ils avaient reçu une éducation sexuelle plus complète lorsqu’ils étaient plus jeunes. Entre 77 et 91 % ont déclaré qu’on leur avait parlé de la puberté, de la reproduction, de l’abstinence et des infections sexuellement transmissibles. Mais 26 à 39 % ont déclaré n’avoir reçu aucune éducation sur l’orientation sexuelle, l’identité de genre, la façon de donner et de demander le consentement et de parler de ses désirs sexuels avec un partenaire.
Diedrick s’intéresse à tout. Les discussions intimes qu’elle anime accélèrent les amitiés, a déclaré Emma Spett, membre du club, et des amitiés profondes se sont formées. Des membres ont fait leur coming out grâce au club de lecture, a déclaré Diedrick. D’autres ont mis fin à des relations après avoir acquis la confiance nécessaire pour explorer leurs désirs et leurs besoins.
Les livres sur la liste de lecture incluent celui de Jessica Fern Polysécurité : attachement, traumatisme et non-monogamie consensuelle et celle de Jen Winston Gourmand : Notes d’une bisexuelle qui en veut trop. Discuter de tels titres peut être difficile, d’où les règles de base : ne pas « beurk » le « miam » de qui que ce soit ; présumer de bonnes intentions et prêter attention à l’impact (éloignez-vous si vous devez quitter une conversation ou faire un suivi plus tard avec un intervenant en privé) ; les leçons partent, les histoires restent ; faire de la place, prendre de la place (n’hésitez pas à parler ou à écouter, mais si vous parlez habituellement, laissez aux autres une chance, et si vous êtes habituellement assis tranquillement, envisagez de donner votre avis) ; et, enfin, le groupe n’est pas une thérapie sexuelle ou un lieu pour recevoir des conseils spécifiques.
Avec les assiettes remplies et les règles établies, Diedrick s’est tourné vers le livre de juin, le nouveau roman osé de Miranda July, À quatre pattes« J’ai trouvé le texte très bien écrit », a-t-elle dit, avant de lire à haute voix quelques-uns de ses passages préférés. La scène aurait pu se dérouler dans n’importe quel club de lecture, dans n’importe quelle cour.
La discussion de 90 minutes a été animée, drôle, pleine de réflexion et, contrairement à de nombreuses réunions de clubs de lecture, entièrement centrée sur le livre. Le roman de July est une nouveauté pour le groupe, qui lit généralement des non-fictions. Dans son histoire, une artiste de 45 ans se lance dans un voyage à travers le pays pour s’arrêter sur la route 30 minutes plus tard, dépenser 20 000 $ pour redécorer une chambre dans un motel quelconque et bouleverser la vie qu’elle mène avec son mari et son enfant. Une liaison avec le mari de la décoratrice est la première impulsion érotique qu’elle suit dans une course folle à la recherche du plaisir avant que la ménopause n’arrive pour éteindre son désir sexuel – ce à quoi elle s’attend.
Un narrateur anonyme à la première personne raconte l’histoire, et les membres du club ont convenu que l’appareil les a emmenés dans la tête du protagoniste. « J’étais juste comme, Wouah, c’est fou ici !» Emma Waters a déclaré. «Elle a en quelque sorte les impulsions d’un bambin», a observé Charlotte Dworshak.
Roman a trouvé la spontanéité de l’héroïne à la fois rafraîchissante et dérangeante. Son parcours de découverte de soi « était phénoménal et magnifique », a déclaré Roman, mais elle mentait à son mari et à son enfant. « Et si votre découverte de soi faisait du mal à tout le monde autour de vous ? Ce n’est pas acceptable. »
Lorsque Spett a rejoint le club de lecture, elle ne recherchait pas tant une conversation sur le sexe qu’une communauté. « J’ai eu l’impression d’appartenir à une communauté vraiment amusante, presque taboue », a-t-elle déclaré. Grâce à cela, elle a noué des amitiés et trouvé une certaine libération. Elle a apprécié les discussions sur l’homosexualité et les défis posés par l’hétéronormativité, a-t-elle déclaré, citant le message qu’elle a retenu du livre d’Emily Nagoski Venez ensemble : la science (et l’art !) de créer des relations sexuelles durables:»Rien de ce que tu fais n’est anormal. Tout est normal. Tout ce que tu veux est bien.»
« Je suis dans une phase de ma vie où il y a beaucoup d’attentes autour du mariage, des enfants et des traditions », a déclaré Spett, 30 ans. « Et entendre qu’à ce moment de l’histoire, nous n’avons pas à faire quoi que ce soit qui ne soit pas fidèle à qui nous sommes a été vraiment agréable. »
Le Sex Ed Book Club est « conçu pour encourager la vulnérabilité courageuse », a déclaré Roman. Les membres se soutiennent mutuellement. « Tout le monde se présente avec un esprit et un cœur ouverts. »
Spett attribue le succès du club à Diedrick : « C’est comme si elle était essentielle à la recette… Je pense qu’elle a simplement une énergie très ancrée et joyeuse. »
Diedrick portait un pantalon blanc à jambes larges, imprimé d’un motif à carreaux noirs audacieux, qui lui permettait de se déplacer dans l’arrière-cour avec la même aisance qu’elle affiche lorsqu’elle navigue dans des discussions épineuses. Mesurant un mètre soixante-dix et parlant doucement, elle peut parler de masturbation, de démisexualité et de désir comme une serveuse de restaurant énumérerait les plats du jour : Tout va bien, chérie.
Diedrick a grandi dans le Connecticut et attribue son aisance à parler de sexe aux six années qu’elle a passées dans une petite école pour filles. « Je n’avais pas à me soucier de mon apparence pour les garçons et de toute cette pression, et j’avais l’impression de pouvoir être vraiment moi-même dans mon corps », a-t-elle déclaré. « Nous parlions beaucoup de sexe. Nous étions vraiment à l’aise l’une avec l’autre. »
Elle a obtenu son diplôme en 2011 de l’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill avec une majeure en anglais et une mineure en écriture créative, puis a déménagé dans le Vermont en 2012 pour enseigner le yoga. Le livre de Lori A. Brotto Une meilleure sexualité grâce à la pleine conscience : comment les femmes peuvent cultiver le désir lui a fait comprendre que ce qu’elle enseignait dans le yoga réparateur pouvait s’appliquer au désir et au plaisir.
Le travail d’un autre auteur a renforcé la détermination de Diedrick à devenir éducatrice sexuelle, un chemin qui l’a menée non seulement au Sex Ed Book Club, mais aussi à une newsletter hebdomadaire Substack sur le plaisir intitulée « Intimate Distance », qui propose une chronique de questions-réponses une fois par mois. Son podcast est en préparation. Le premier livre de Nagoski, Venez comme vous êtes : la nouvelle science surprenante qui va transformer votre vie sexuellea réfuté les leçons enseignées à Diedrick, a-t-elle déclaré, « et pour la première fois, je me suis sentie vue dans ma sexualité ».
Elle a ajouté : « Je veux aider d’autres personnes à ressentir cela. »
