Tous ceux qui vivaient à Edmonton dans les années 1980 savaient que la ville était célèbre pour deux choses : le centre commercial et les Oilers.
Ce qu’explore le cinéaste et journaliste Peter Hays dans son documentaire Flashbackqui sera projeté samedi dans le cadre du Calgary Underground Film Festival (CUFF), est une troisième chose, à savoir une discothèque qui était un refuge pour les personnes queer et leurs amis.
« Nous (Edmonton) avions le plus grand centre commercial du monde », a déclaré Hays lors d’une entrevue avec CTV News. « Nous avions la meilleure équipe de hockey au monde – et nous avions Flashback.
«Et je les mettrais au même niveau – et je sais qu’il y a des fans de hockey qui ne seront pas heureux d’entendre ça, mais la vérité est – et je suis aussi un fan de hockey – mais la vérité est que cela a changé la culture. d’Edmonton.
L’inspiration pour Flashback était le frère cadet de Hays, Matthew, journaliste et auteur qui enseigne le cinéma à Montréal et a écrit pour le Globe et courrierle Tuteur et de nombreuses autres publications à travers le monde.
Matthieu a co-écrit Flashback avec Peter et a évoqué le club, qui a joué un rôle énorme dans la majorité de sa jeunesse queer dans une province où l’homophobie était courante et implacable, dans un récent article en ligne.
« Même si ce n’était pas une utopie, cela a permis aux personnes queer de disposer d’un espace de résistance crucial », ajoute-t-il. « Le documentaire Flashback est une ode à cet esprit de résistance et de résilience.
« En tant que jeunes queer, on nous avait répété à plusieurs reprises que nos vies seraient misérables et ne valaient pas la peine d’être vécues. Nous avons fait ce que font beaucoup de personnes queer face à ce message : nous nous sommes levés et avons dansé », écrit Matthew.
Le film présente des entretiens avec des personnes qui faisaient partie de la scène du club dans les années 70 et 80 et au début des années 90 – il a fermé ses portes en 1991 – y compris le dramaturge Brad Faser, dont la pièce révolutionnaire, Restes humains non identifiés et véritable nature de l’amoura des scènes se déroulant dans Flashback et Darrin Hagen, qui a créé une compagnie de théâtre queer, Guys in Disguise, née de spectacles de dragsters à Flashback.
‘Un fantôme’
Le défi du réalisateur Hays, qui a reçu un financement de TELUS Originals, était de savoir comment montrer l’histoire d’une boîte de nuit en faillite depuis 33 ans, qui existait avant les téléphones intelligents et les médias sociaux – un endroit où les gens devaient éviter d’être vus. au risque de perdre des emplois et parfois des relations ?
« Flashback est un fantôme – il a fermé ses portes en 1991-92 », a déclaré Peter, « et nous nous demandions donc comment allons-nous raconter cette histoire dans un film où vous devez montrer et raconter l’histoire ?
«Nous savions que nous avions des personnes capables de raconter l’histoire et nous avons commencé à faire des interviews et cet article, mais nous devions ensuite illustrer l’histoire.»
C’est alors que le cinéaste découvre que l’enseigne lumineuse originale existe toujours.
« On a retrouvé le signe, dit-il, et au début du film, on va chercher le signe et puis au milieu du film, le signe est restauré et puis à la fin du film – je’ Je suis désolé de le donner – mais le panneau est placé sur le côté d’un bâtiment dans le cadre du Edmonton Neon Sign Museum et éclaire littéralement l’emplacement d’origine de la 104e rue, qui était le lieu principal de Flashback.
L’enseigne au néon Flashback originale fait maintenant partie du Edmonton Neon Sign Museum, qui se trouve en face du club d’origine. (Photo : Peter Hays)
Cinéma Garneau
Le film a été projeté dans de nombreux festivals de cinéma et plus récemment, Hays était à Las Vegas pour essayer de le vendre aux États-Unis.
Tout cela est une conséquence de TELUS Originals, un fonds conçu pour aider les cinéastes de l’Alberta et de la Colombie-Britannique à raconter des histoires locales qui ont un attrait universel.
Et bien que Peter ait vécu à Calgary pendant de nombreuses années, où il a travaillé comme cinéaste et journaliste, il a été ravi la première fois Flashback a fait l’objet d’une projection publique.
« Nous avons montré le film pour la première fois publiquement au Metro Cinema, qui était l’ancien cinéma Garneau à Edmonton », a-t-il déclaré, « qui se trouve en face du Garneau Junior High – qui est mon école secondaire !
« Nous avions l’habitude d’aller dans ce cinéma – ma famille allait voir des films dans les années 70 et maintenant nous pouvons projeter notre film au cinéma Garneau – c’était un voyage.
«C’était tellement gratifiant.»
Il y a trois ou quatre décennies, Flashback était connu comme le Studio 54 des Prairies, dit Hays.
«Il avait un sol en damier noir et blanc et il avait cette réputation sur la scène des clubs», a-t-il déclaré. «Si vous étiez dans le milieu des clubs à New York ou à San Francisc et que vous parliez de Flashback, ils savaient ce que c’était.»
Le réalisateur Peter Hays (à gauche) recrée une scène pour son film documentaire Flashback. (Photo : Peter Hays)
«C’était un grand espace avec un son génial et un petit magasin de disques à l’intérieur. C’était vraiment un lieu sérieux, c’était un endroit sympa où aller.»
En ce qui concerne la possibilité d’obtenir une projection dans sa ville natale au CUFF, Hays dit que c’est parfait.
«Flashback était un club underground», dit-il. «Et donc pour nous, faire partie d’un festival de films underground est vraiment approprié.»
Écrans flashback dans le cadre de CUFF à 16h45 samedi au Globe Cinema. Pour plus d’informations sur Flashback, rendez-vous ici.
Pour plus d’informations sur CUFF, rendez-vous ici.
