DOVER, Del. –
Un règlement a été conclu jeudi dans le cadre d’un procès en diffamation intenté par le fabricant de machines à voter électroniques Smartmatic contre le média conservateur Newsmax pour avoir diffusé des accusations de manipulation des votes lors des élections de 2020 formulées par des alliés de l’ancien président américain Donald Trump.
Le règlement a été annoncé quelques heures seulement après le début de la sélection du jury dans le cadre du procès intenté par Smartmatic, basé en Floride, contre Newsmax.
Smartmatic a affirmé que les animateurs et invités du programme Newsmax avaient fait des déclarations fausses et diffamatoires en novembre et décembre 2020, impliquant que Smartmatic avait participé au truquage des résultats et que son logiciel avait été utilisé pour changer de vote.
Newsmax a fait valoir qu’il faisait simplement état d’allégations dignes d’intérêt formulées par Trump et ses partisans, notamment l’ancien maire de New York, Rudy Giuliani, et l’avocat conservateur Sidney Powell. Newsmax a déclaré que le procès représentait une menace pour la liberté d’expression et la liberté de la presse.
«Newsmax est heureux d’annoncer qu’il a résolu le litige intenté par Smartmatic grâce à un règlement confidentiel», a déclaré Newsmax dans un communiqué préparé.
Smartmatic a déclaré dans une déclaration préparée qu’elle était heureuse que le dossier contre Newsmax soit terminé.
Les termes du règlement n’ont pas été divulgués, mais Newsmax a déclaré que Smartmatic avait récemment abandonné ses demandes de dommages et intérêts de plus d’un milliard de dollars.
Howard Cooper, avocat de Newsmax, a déclaré au juge Eric Davis lors d’une audience préliminaire la semaine dernière que Newmax prévoyait d’interroger les témoins de Smartmatic sur les raisons pour lesquelles la société avait précédemment demandé des dommages-intérêts de 1,7 milliard de dollars, mais ne réclamait désormais que 400 millions de dollars.
J. Erik Connolly, avocat de Smartmatic, a déclaré au juge que la société faisait valoir une perte d’opportunités de revenus évaluée à 369,8 millions de dollars, sur la base des prétendus dommages causés à sa réputation dans les rapports de Newsmax.
Connolly a également déclaré au juge que Smartmatic demanderait des dommages-intérêts pour perte de revenus uniquement pour la période allant de fin 2020 à août de cette année, lorsque trois dirigeants actuels et anciens de Smartmatic ont été inculpés de accusations criminelles. en Floride. Les actes d’accusation concernent un prétendu stratagème visant à verser plus d’un million de dollars de pots-de-vin pour installer des machines à voter Smartmatic aux Philippines.
Newsmax a fait valoir que l’enquête et l’acte d’accusation devraient être présentés aux jurés comme raisons alternatives pour tout prétendu préjudice à la réputation ou perte économique que Smartmatic imputait à Newsmax.
Le procès du Delaware, centré sur les reportages de Newsmax sur une période de cinq semaines fin 2020, est l’un des nombreux procès découlant des reportages des médias conservateurs après les élections.
Smartmatic poursuit également Fox News pour diffamation à New York. La société a récemment réglé un procès dans le District de Columbia contre One America News Network, un autre média conservateur.
«Nous attendons maintenant avec impatience notre journée devant le tribunal contre Fox Corp et Fox News pour leur campagne de désinformation», a déclaré Smartmatic dans un communiqué publié jeudi. «Mentir au peuple américain a des conséquences. Smartmatic ne s’arrêtera pas tant que les auteurs n’auront pas rendu compte de leurs actes.»
Dominion Voting Systems a également intenté plusieurs poursuites en diffamation contre ceux qui propagent des théories du complot, accusant son équipement électoral d’être responsable de la perte de Trump. L’année dernière, dans une affaire présidée par Davis, Fox News a réglé avec Dominion un montant de 787 millions de dollars.
