Une entreprise montréalaise fournira des bracelets intelligents à la Maison olympique du Canada pendant les Jeux olympiques de Paris 2024, qui se dérouleront du 26 juillet au 11 août.
Connect&Go, une entreprise d’identification par radiofréquence (RFID), avait déjà fourni à l’équipe canadienne des bracelets similaires lors des Jeux olympiques de PyeongChang 2018.
L’entreprise a fourni plus de 10 000 bracelets en 2018. Cette année, elle produira plus de 15 000 bracelets.
Selon Anthony Palermo, qui a cofondé l’entreprise aux côtés de Dominic Gagnon, les bracelets aident les athlètes, les entraîneurs, le personnel de l’équipe, les membres de la famille et les autres visiteurs à accéder à la Maison olympique du Canada et au village et également à les utiliser pour les paiements et la billetterie.
« C’était un événement majeur. Nous avons eu beaucoup de chance d’y participer », a déclaré Palermo.
Connect&Go avait également été sélectionné pour fournir des bracelets RFID à l’équipe canadienne pour les Jeux olympiques de Tokyo 2020. Puis, la COVID-19 a frappé.
La pandémie a eu des répercussions sur la petite entreprise montréalaise. Connect&Go avait des contrats avec le circuit de la PGA, le Grand Prix de Formule 1 et les Jeux olympiques, qui ont tous été annulés. L’entreprise a perdu 90 % de ses revenus et a dû réorienter son marché. Alors qu’elle se concentrait auparavant sur les événements internationaux de grande envergure, elle se concentre désormais sur les attractions comme les parcs d’attractions et les parcs aquatiques.
« Contrairement à l’événementiel, les attractions sont restées ouvertes pendant la pandémie, même si la capacité d’accueil a été réduite, a indiqué M. Gagnon dans un communiqué. Nous avions déjà commencé à réfléchir à trouver un marché plus stable que l’événementiel. »
Selon l’entreprise, sa technologie a été intégrée dans des dizaines d’attractions à travers le monde, générant des centaines de millions de dollars de revenus. L’entreprise vise à atteindre 1 milliard de dollars de revenus d’ici 2025.
Après avoir mis fin à leurs activités événementielles, Gagnon a déclaré dans le communiqué qu’il pensait que l’entreprise ne serait jamais en mesure de déployer sa technologie lors d’événements de grande envergure comme les Jeux olympiques. Pourtant, elle l’a fait.
« Après PyeongChang, nous avions établi une relation, mais nous avons dû passer par tout le processus pour nous assurer que nous étions le bon partenaire pour eux — et nous sommes évidemment déterminés à atteindre un niveau d’excellence — mais pour participer à quelque chose qui est une expérience canadienne, il y a un peu plus quand il s’agit de quelque chose d’aussi spécial », a déclaré Palermo.
Palermo a expliqué qu’il s’agissait de l’un de leurs plus petits contrats. Il a expliqué que les opérations des attractions ont de grandes propriétés aux États-Unis et en Europe, avec des millions de visiteurs qui utilisent le système chaque jour. Mais les Jeux olympiques leur donnent la plus grande visibilité.
« En fin de compte, il n’y a pas de plus grande scène au monde que les Jeux olympiques », a-t-il déclaré. « Alors, y participer, de quelque manière que ce soit, c’est incroyable. »
Connect&Go a débuté ses opérations il y a 12 ans lorsque Gagnon a joint ses connaissances en marketing au travail RFID de Palerme.
« Nous avons commencé en force dès le départ, avec l’Impact de Montréal lorsqu’il s’est joint à la MLS. Le projet suivant que nous avons eu a été le Festival de musique Osheaga, puis nous avons eu des projets comme le ComicCon et la Formule 1 de Montréal », a déclaré Palermo.
Depuis lors, il a ajouté que Connect&Go n’a cessé de grandir, mais qu’il ne fait que commencer dans son nouveau secteur d’attractions.
« Nous sommes fiers d’être une petite entreprise québécoise qui a pu grandir ainsi », a déclaré M. Palermo.
