Les messages de Yasser à Crystal Zevon semblaient toujours modérés compte tenu de sa situation. Au milieu de tout le sang versé, de la misère et de la dévastation qui l’entourent dans une bande de Gaza déchirée par la guerre, cet ingénieur civil de 33 ans, mari et père de trois jeunes enfants, se plaignait rarement de son sort à son ami américain du Vermont. Certes, d’autres Gazaouis ont connu pire.
Mais l’hiver est arrivé et la fille de Yasser, Maria, âgée de 4 mois, est tombée très malade. La famille, dont la maison avait été détruite lors d’une frappe aérienne israélienne, vivait désormais dans une tente, le troisième des 14 déplacements à ce jour. En janvier, Zevon a reçu un message de Yasser qui lui a brisé le cœur : « J’ai peur pour elle ». Traduction : La jeune fille est apparue proche de la mort.
Zevon, une auteure, dramaturge et scénariste qui vit à West Barnet, envoie des messages à son amie palestinienne presque quotidiennement depuis l’automne 2023. C’est à ce moment-là que les forces israéliennes ont envahi la bande de Gaza en réponse à l’attaque terroriste du Hamas le 7 octobre. Depuis lors, l’ex-femme du regretté auteur-compositeur-interprète Warren Zevon collecte des fonds et sensibilise les gens pour aider à subvenir aux besoins de la famille.
Zevon, 75 ans, a maintenant composé une pièce originale, intitulée Une famille à Gazabasé sur ses messages Facebook réels avec Yasser. Elle ne révèle pas son nom complet afin de le protéger, lui et ses proches. L’objectif, a déclaré Zevon, est de raconter l’histoire de la guerre plus large à Gaza à travers les expériences d’une famille palestinienne. Le dimanche 6 octobre, la Vermont Peace/Antiwar Coalition parrainera une lecture dramatique de la pièce au Burlington Friends Meeting House.
Zevon a fait la connaissance de Yasser pour la première fois en ligne lors de l’invasion israélienne de Gaza en 2014, connue sous le nom d’Opération Bordure Protectrice. Militant pacifiste de longue date, Zevon a communiqué périodiquement avec lui au fil des ans et a commencé à échanger des messages quotidiens après le 7 octobre.
«Yasser, mon ami. J’ai une question», a écrit Zevon dans l’un de ces textes du début de cette année. «Avez-vous écrit que votre village a été bombardé et que des membres de la famille Abu Rida ont été martyrisés ? Je ne trouve pas le texte donc je me demande si j’ai rêvé de ça ?»
«C’est vrai», répondit Yasser. «Le nombre de victimes était de 11, dont sept appartenaient à ma famille d’Abu Rida.»
«Cela me fait pleurer du fond du cœur», a-t-elle répondu.
Dans une autre chaîne de messages, Yasser a décrit le traumatisme psychologique que les bombardements incessants infligent à sa femme.
«La maladie mentale a encore frappé Nada», écrit-il. «Trouble obsessionnel-compulsif. Elle imagine que nous lui manquons quand elle entend chaque bruit de missile.»
«Oh non, Yasser,» répondit Zevon. «Je n’arrive pas à imaginer comment on peut rester psychologiquement en bonne santé malgré des horreurs et des souffrances inimaginables.»
Zevon est peut-être mieux connu pour avoir écrit le best-seller de 2007 Je dormirai quand je serai mort : la sale vie et l’époque de Warren Zevon. La biographie drôle, décalée et brutalement honnête présente un véritable who’s who de célébrités, dont Bruce Springsteen, Jackson Browne, Bonnie Raitt et Stephen King.
En revanche, Une famille à Gaza est un conte spartiate avec seulement trois personnages : Yasser, un ami lointain anonyme (c’est-à-dire Zevon, bien qu’il ne soit pas joué par elle) et un présentateur de nouvelles dont les récits sans émotion de l’opération militaire fournissent le contexte plus large de l’histoire. La production présente des projections de photos et de vidéos réelles de Yasser et de sa famille prises à Gaza, mais il n’y a rien d’autre en termes d’accessoires ou de décors.
«Je voulais écrire quelque chose qui pourrait être reproduit n’importe où par n’importe qui, quelque chose que les gens pourraient faire dans les sous-sols de leur église, dans leur salon ou autre», a déclaré Zevon. «Mon idée est de faire connaître l’histoire.»
D’une certaine manière, l’histoire continue. Zevon continue de communiquer avec Yasser tous les jours. Certains jours, il se tait ; sur d’autres, il envoie une réponse laconique en trois mots : « Nous allons bien ».
«Cela m’a pris du temps, mais j’ai appris que ‘Nous allons bien’ signifiait ‘Nous sommes en vie'», a déclaré Zevon. «Pour l’instant.»
