La femme qui, en 2006, a faussement accusé trois joueurs de crosse de l’Université Duke de l’avoir violée – faisant la une des journaux nationaux qui ont attisé les tensions sur la race, la classe sociale et les privilèges des athlètes universitaires – a admis publiquement pour la première fois qu’elle avait inventé cette histoire.
Crystal Mangum, qui est noire, a déclaré dans une interview avec le Parlons avec Kat podcast selon lequel elle « a inventé une histoire qui n’était pas vraie » sur les joueurs blancs qui assistaient à une fête où elle avait été embauchée pour jouer comme strip-teaseuse « parce que je voulais la validation des gens et non de Dieu ».
«J’ai faussement témoigné contre eux en disant qu’ils m’avaient violée alors qu’ils ne l’avaient pas fait et que c’était mal», a déclaré Mangum, 46 ans, dans l’interview publiée lundi. L’interview a été enregistrée le mois dernier à l’établissement correctionnel pour femmes de Caroline du Nord, où Mangum est incarcérée pour avoir poignardé mortellement son petit ami en 2011.
Les anciens joueurs de Duke ont été déclarés innocents en 2007 après que l’histoire de Mangum se soit effondrée sous un examen juridique. Le bureau du procureur général de l’État a conclu qu’il n’y avait aucune preuve crédible qu’une attaque ait jamais eu lieu, et son enquête n’a trouvé aucun ADN, témoin ou autre preuve pour confirmer l’histoire de Mangum.
Bien que leurs noms aient été blanchis, Jim Cooney, l’un des avocats des anciens joueurs à l’époque, a déclaré à l’Associated Press que les allégations de Mangum avaient provoqué une « énorme tornade de destruction » pour d’innombrables personnes impliquées, y compris les hommes accusés. Ils ont été injustement diffamés à l’échelle nationale comme des « violeurs à motivation raciste », a déclaré Cooney.
Le procureur de Durham qui défendait le cas de Mangum a été radié du barreau pour mensonge et mauvaise conduite. Les procureurs de l’époque avaient refusé de porter plainte contre Mangum pour ces fausses accusations.
Les anciens joueurs de crosse ont conclu un accord non divulgué avec l’Université Duke en 2007 après l’avoir poursuivi en justice pour le traitement des allégations de viol.
Mangum, qui a été reconnue coupable de meurtre au deuxième degré en 2013 et peut être libérée de prison dès 2026, a déclaré à l’intervieweuse du podcast qu’elle espère que les trois hommes faussement accusés pourront lui pardonner.
«Je veux qu’ils sachent que je les aime et qu’ils ne méritent pas ça», a-t-elle déclaré.
La podcasteuse Kat DePasquale, basée à Durham, a déclaré qu’elle avait écrit à Mangum parce qu’elle était curieuse de connaître l’affaire qui avait tant attiré l’attention, et que Mangum avait répondu en disant qu’elle voulait parler.
Les excuses de Mangum ont semblé à Cooney sincères et « un bon premier pas », mais il a déclaré que la décision de lui pardonner appartenait en fin de compte aux trois anciens joueurs de crosse.
«Cela fera partie de leur biographie pour le reste de leur vie et de leur nécrologie», a déclaré Cooney à propos des trois hommes.
