TORONTO-
Le directeur de Body Shop Canada affirme que d’autres magasins devraient fermer alors que la chaîne se prépare à accueillir un nouveau propriétaire.
Jordan Searle a déclaré jeudi qu’il y aurait « quelques fermetures supplémentaires de magasins », mais que la plupart des 72 magasins du détaillant de cosmétiques resteraient ouverts.
Il a refusé de révéler le calendrier des fermetures, le nombre de sites qui seront fermés et le nombre d’employés qui devraient perdre leur emploi.
«Nous sommes certainement très heureux d’avoir réussi à préserver la majorité des magasins The Body Shop à travers le Canada», a-t-il déclaré à La Presse Canadienne lors d’une entrevue.
La nouvelle des compressions survient alors que The Body Shop Canada devrait changer de propriétaire dans les prochains jours.
La chaîne se présentera devant les tribunaux vendredi pour obtenir l’approbation d’un accord qu’elle a récemment signé pour être rachetée par une filiale de Serruya Private Equity Inc.
Les investissements de l’entreprise basée à Markham, en Ontario, comprennent St. Louis Bar and Grill, Second Cup et Swensen’s. Il est dirigé par Michael Serruya, cofondateur de Yogen Fruz, qui n’a pas répondu aux demandes de commentaires.
Le prix que l’entreprise de Serruya paiera pour The Body Shop Canada a été expurgé des documents judiciaires, mais comprend à la fois des espèces et la prise en charge de certaines responsabilités. Les créanciers de The Body Shop Canada doivent entre 11,5 et 12,5 millions de dollars, selon les documents judiciaires.
Si la vente est approuvée lors de l’audience du tribunal de vendredi, la transaction devrait être conclue lundi.
The Body Shop Canada a besoin de l’approbation du tribunal pour la vente parce qu’elle est impliquée dans une procédure de protection contre ses créanciers depuis mars.
Ce mois-là, The Body Shop Canada a révélé que sa société mère britannique The Body Shop International, détenue par la société européenne de capital-investissement Aurelius, l’avait privée de ses liquidités et l’avait endettée.
Pour faire face, The Body Shop Canada a fermé 33 magasins et licencié au moins 200 travailleurs en mars.
Les réductions ont laissé 72 sites ouverts et ont déclenché une augmentation des ventes de la part des clients craignant que leur marque bien-aimée ne disparaisse bientôt.
«Il y a beaucoup d’amour pour The Body Shop», a déclaré Searle.
«De nombreux clients ont non seulement voté avec leur argent, mais ont également parlé à notre personnel et ont dit : «Nous ne saurions vraiment pas quoi faire si tout était fermé. Nous vous aimons les gars.»‘
The Body Shop Canada a eu du mal à répondre à la hausse de la demande, car The Body Shop International possède sa propriété intellectuelle et constitue sa source d’inventaire.
Au même moment, The Body Shop International avait déposé une demande d’administration — une forme de protection contre les créanciers au Royaume-Uni — et son nouveau propriétaire, un consortium dirigé par la société d’investissement française Aurea Group, souhaitait poursuivre ses activités au Canada grâce à un accord de franchise. plutôt qu’une filiale d’entreprise ou une coentreprise.
Des documents judiciaires indiquent que Serruya a l’intention de conclure un accord de franchise avec le consortium Aurea avant de devenir propriétaire de The Body Shop Canada.
L’expérience de Serruya en fait un choix logique pour The Body Shop Canada, a déclaré Searle.
«Ce sont des vétérans du commerce de détail qui opèrent dans de nombreux environnements de vente au détail similaires aux nôtres. Ils comprennent le modèle de franchise», a déclaré Searle, qui restera pour guider l’entreprise.
Les nouveaux propriétaires prévoient de rétablir les activités de commerce électronique de The Body Shop Canada, qui ont cessé avec la procédure de protection contre les créanciers, a-t-il déclaré.
« Il s’agit avant tout de s’assurer que la marque The Body Shop soit préservée pour les générations futures ici au Canada et de maintenir la force de la marque », a-t-il déclaré.
Si Serruya veut réussir son acquisition, Lisa Hutcheson, stratège en matière de vente au détail du groupe JC Williams, a déclaré que l’entreprise devra d’abord rappeler aux clients que le détaillant n’a pas fermé ses portes.
Ensuite, le nouveau propriétaire devra se concentrer sur l’amélioration de l’expérience en magasin, afin que les acheteurs estiment que les emplacements de The Body Shop valent la peine d’être visités.
«Les gens veulent faire leurs achats dans les magasins, mais ils ne veulent pas de magasins ennuyeux et The Body Shops sont de jolis magasins, mais je pense qu’il doit y avoir un autre niveau d’expérience», a-t-elle déclaré.
L’entreprise pourrait également faire davantage pour souligner que ses produits de beauté et de soins de la peau ne sont pas testés sur les animaux et développés dans le cadre de relations équitables avec les agriculteurs et les fournisseurs – des valeurs qui ont conduit la défunte militante écologiste Anita Roddick à fonder la marque en 1976.
Liza Amlani, co-fondatrice du Retail Strategy Group, doutait que Serruya soit la meilleure entreprise pour gérer un tel travail, car elle s’est principalement concentrée sur les secteurs du yaourt, de l’automobile et de l’immobilier.
«Vendre des voitures et du yaourt ne vous apporte pas l’expertise opérationnelle nécessaire pour relancer The Body Shop», a-t-elle déclaré dans un e-mail.
Elle a également souligné que ce n’est pas la première fois que quelqu’un tente de revigorer la marque.
The Body Shop International a été acquis en 2006 pour 652 millions de livres (1,1 milliard de dollars) par le géant de la beauté L’Oréal, qui a ensuite vendu l’entreprise à Natura, le propriétaire brésilien d’Avon, en 2017 pour un milliard d’euros (1,4 milliard de dollars). Natura a vendu l’entreprise à Aurelius.
«Tous ceux qui ont tenté de relancer la marque ont échoué parce qu’ils ne pensaient pas à ce que pourrait être l’avenir de la marque en termes de connexion avec leur fidèle et nouveau client», a déclaré Amlani.
«Les clients font leurs achats ailleurs et achètent des marques innovantes, inclusives et pertinentes.»
