Selon une nouvelle étude, prendre une pause de cinq secondes la prochaine fois que vous vous disputez avec votre partenaire pourrait contribuer à désamorcer la situation.
L’étude, menée par des chercheurs de l’Université de St. Andrews en Écosse, a interrogé 81 couples et a été publiée dans la revue Nature.
« Nous voulions voir si nous pouvions réduire les émotions négatives, et donc réduire l’agressivité, simplement en forçant les gens à faire une courte pause », a expliqué Annah McCurry, doctorante à l’école de psychologie et de neurosciences de l’université, qui a dirigé l’étude.
McCurry et son équipe ont été « très surpris » par leurs résultats, qui ont montré que prendre des pauses de cinq, dix et quinze secondes avait un effet égal sur la diminution des émotions négatives et des comportements agressifs au sein des couples.
« Nous pensions que cinq secondes seraient beaucoup trop courtes », a déclaré McCurry à CNN. « Ce n’était pas le cas… les cinq, dix et quinze secondes ont eu un effet identique. »
L’étude a été menée en créant des sentiments de conflit et d’irritation à travers un jeu compétitif, où les couples pouvaient faire entendre des bruits désagréables à leur partenaire au volume de leur choix.
Pour l’expérience, la personne recevant le coup serait obligée d’attendre cinq, dix ou quinze secondes avant de décider du niveau de puissance à renvoyer pendant qu’une caméra à 360 degrés enregistrerait ses émotions.
L’apprentissage automatique a été utilisé pour coder les mouvements musculaires du visage, et un système a été utilisé pour déduire les émotions de ces mouvements.
Bien qu’ils aient constaté que les partenaires avaient tendance à s’adapter mutuellement à leurs niveaux d’agressivité, une courte pause forcée ou volontaire pouvait désamorcer et désamorcer les émotions négatives.
McCurry a déclaré qu’il était important de noter que ces résultats s’appliquent aux « conflits de couple banals et quotidiens », et non aux situations de violence ou d’abus domestiques.
« Pour les couples en conflit, au quotidien, avec les enfants ou les tâches ménagères, nous avons montré qu’il est possible de faire une pause de cinq secondes. Cela peut aider. C’est gratuit », a déclaré McCurry. « Dans le pire des cas, vous perdez cinq secondes à respirer. »
« Appuyez sur les boutons de l’autre »
D’autres experts en psychologie ont déclaré que les résultats reflètent les pratiques qu’ils recommandent depuis longtemps.
« Quand les choses s’échauffent, une petite pause permet aux gens de se comporter de manière moins impulsive », a déclaré Mariko Visserman, professeure adjointe de psychologie à l’Université du Sussex, qui n’a pas participé à l’étude. « Prendre du recul peut nous aider à voir les choses dans leur ensemble et à nous rappeler que nous aimons notre partenaire (et que nous ne le détestons pas vraiment). »
Janet Reibstein, psychologue clinicienne et professeure émérite de psychologie à l’Université d’Exeter, auteure du livre « Good Relations : Cracking the code of how to get on better », a déclaré à CNN que la stratégie des cinq secondes est particulièrement utile en raison de la façon dont les couples sont à l’écoute l’un de l’autre.
« Les couples réagissent beaucoup l’un à l’autre, car leur relation est très significative », a déclaré Reibstein, qui n’a pas participé à l’étude. « Il existe une multitude de façons de s’exciter mutuellement, car vous êtes tellement à l’écoute des réactions de l’autre et tellement dépendants de ce que vous souhaitez qu’il soit et de la façon dont vous voulez qu’il soit de votre côté. »
Bien que cinq secondes Cela peut paraître bref, mais les experts s’accordent à dire que vous pouvez accomplir plus que vous ne le pensez en si peu de temps.
« Cela montre à quelle vitesse notre cerveau fonctionne et que nous devons simplement nous donner cette petite opportunité de laisser notre cerveau faire sa magie », a déclaré Visserman, qui a ajouté que des pauses plus longues pourraient être nécessaires lorsque les conflits et les émotions sont plus intenses.
On peut se demander si les résultats de l’étude peuvent être appliqués à la population générale, a déclaré Audrey Tang, psychologue agréée, qui a ajouté que la majorité des participants à l’étude étaient des étudiants qui ne vivaient pas ensemble.
« Cela pourrait être très, très différent pour un couple qui vit en concubinage ou qui est marié depuis huit ans », a-t-elle déclaré à CNN jeudi. « La dynamique aura changé, les façons de se disputer auront changé, les techniques et les stratégies utilisées par les gens auront changé, ils sauront probablement comment faire pression sur les boutons de l’autre un peu mieux. »
Les participants à l’étude étaient également à 83 % blancs, ce qui signifie que les nuances culturelles dans les réactions des gens peuvent ne pas être reflétées, a-t-elle ajouté. Tang n’a pas participé à l’étude.
L’étude a été publiée le 7 août.
