Angela Salvatore était absente du lit d’hôpital de son père depuis un peu plus d’une heure lorsqu’elle dit avoir reçu un appel affolé d’une infirmière, la suppliant de le calmer.
Après être retournée précipitamment dans sa chambre, elle affirme que le personnel au visage cendré lui a transmis un message alarmant : son père avait reçu par erreur 10 fois la dose prescrite d’un médicament antipsychotique.
Au fil de la nuit, Salvatore dit qu’elle et sa mère ont regardé, impuissantes, son père, Benito Salvatore, traverser des vagues de confusion, d’agitation et finalement de délire. Puis, moins de 12 heures après l’appel de l’hôpital, son cœur s’est arrêté, raconte-t-elle. Il n’a pas pu être réanimé.
«Nous étions engourdis. Nous étions complètement engourdis», a déclaré Angela Salvatore dans une interview la semaine dernière. «La perte est inquantifiable et le chagrin est profond.»
Elle dit maintenant vouloir rendre des comptes pour ce qui est arrivé à son père, un immigrant italien arrivé au Canada lorsqu’il était jeune dans les années 1960.
Dans une plainte déposée plus tôt ce mois-ci, la famille allègue que Benito Salvatore a souffert de douleurs et de chocs intenses et qu’il est finalement décédé prématurément le 31 juillet en raison d’une négligence qui a conduit à une série d’erreurs et d’échecs médicaux.
Il allègue, entre autres choses, que les infirmières n’ont pas confirmé correctement la posologie prescrite et que les médecins ont minimisé la gravité de l’erreur alléguée, omettant de reconnaître qu’« il s’agissait d’une erreur potentiellement mortelle et mettant la vie en danger ».
La poursuite désigne comme défendeurs Niagara Health, qui exploite le St. Catharines-Ont. l’hôpital où Benito Salvatore a été soigné, ainsi que quatre médecins et deux infirmières impliqués dans ses soins.
Aucune des allégations n’a été testée devant le tribunal et aucune déclaration de défense n’a encore été déposée. Niagara Health a déclaré qu’elle ne pouvait pas commenter une affaire actuellement devant les tribunaux.
La déclaration indique que Benito Salvatore s’est rendu aux urgences le 23 juillet après avoir ressenti, entre autres, une aggravation de l’essoufflement. Il a été admis à l’hôpital et a subi un certain nombre de tests et de traitements au cours de la semaine suivante, notamment pour un type d’insuffisance cardiaque et d’apnée du sommeil, précise le communiqué.
Le 30 juillet, un médecin lui a prescrit de la quétiapine, un médicament antipsychotique connu sous le nom de marque Seroquel, précise le document. La prescription portait sur 12,5 milligrammes, à prendre par voie orale une fois par jour, le soir, précise-t-on.
Le procès allègue qu’une ou plusieurs infirmières n’ont pas correctement lu ou documenté l’ordonnance. Il allègue en outre qu’une infirmière n’a pas vérifié la posologie et a fait preuve d’une grave négligence dans la distribution du médicament.
Cette infirmière s’est alors rendu compte qu’elle avait commis « une grave erreur de distribution » et a donné à Salvatore 125 milligrammes de médicament, selon la déclaration.
Les médecins, affirme-t-il, « n’ont pas tous réussi à traiter, reconnaître, enquêter et/ou aggraver la situation médicale critique de Benito de manière opportune et urgente ».
Salvatore, quant à lui, est devenu agité, confus et hypoxique, une condition dans laquelle les tissus du corps ont de faibles niveaux d’oxygène, indique le document. Il a été placé sous contrainte, indique-t-on.
Salvatore a été retrouvé sans signes vitaux le 31 juillet et les tentatives de réanimation ont échoué, indique la déclaration.
Angela Salvatore a déclaré qu’elle et sa mère se trouvaient à l’extérieur de la chambre d’hôpital alors que le personnel médical tentait de réanimer son père. «Je n’ai pas eu l’occasion de lui dire au revoir», a-t-elle déclaré.
Tous deux « revivent quotidiennement le traumatisme » de ces heures, et cette expérience a détruit leur confiance dans le système de santé, a-t-elle déclaré.
«C’était un boulot suprême… pour mon beau père», a-t-elle déclaré.
