Michael Sirois soutient qu’une serre hydroponique sur le toit d’un aréna contribuerait à lutter contre l’insécurité alimentaire
Une vue à vol d’oiseau du Grand Sudbury révèle une série de toiles vierges sur la grande majorité des toits, avec divers types de toitures gaspillant la lumière du soleil que les plantes utilisent pour la photosynthèse.
Entre-temps, on estime que 31 000 habitants du Grand Sudbury vivent dans l’insécurité alimentaire, exacerbée par les changements climatiques et les défis socioéconomiques.
Pour Michael Sirois, architecte stagiaire local, cela représente une opportunité unique et une solution : les serres hydroponiques sur les toits.
Et quel meilleur point de départ et vitrine que le nouveau centre d’événements et arène du centre-ville, d’une valeur de 200 millions de dollars, dont l’ouverture est prévue d’ici mai 2028 ?
« Quand j’ai entendu qu’on proposait de construire une nouvelle arène, je me suis dit qu’il y aurait beaucoup de toit sur cette arène », a-t-il déclaré. « Il me semble que nous devrions faire un effort pour inclure cela dans tout ce qui est nouveau. »
Sirois explore le thème du lien entre l’insécurité alimentaire et l’architecture depuis plusieurs années et a approfondi le sujet au cours des deux dernières années tout en rédigeant une thèse de maîtrise sur le sujet avec l’École d’architecture McEwen de l’Université Laurentienne.
Sa thèse, intitulée « Cultiver la résilience : architecture et design urbain pour un système alimentaire local et circulaire à Sudbury, en Ontario », a été soutenue le 11 avril et acceptée.
Bien que la thèse aborde diverses options pour le Grand Sudbury et ait suscité la création d’un site Web faisant la promotion du concept de culture d’aliments locaux, Sirois a déclaré que le concept de serres sur les toits est un concept que la ville devrait sérieusement envisager avec son projet d’aréna au centre-ville.
C’est le moment de le faire, a-t-il déclaré, car la phase de conception est le meilleur moment pour envisager d’ajouter une capacité structurelle pour supporter le poids supplémentaire. Bien que les systèmes hydroponiques puissent être moins lourds que les systèmes basés sur le sol, il a déclaré qu’il s’agissait toujours d’un poids supplémentaire qui doit être pris en compte dans la conception.
« Nos toits sont conçus pour pouvoir supporter un poids excessif en cas de neige… mais une fois que vous commencez à ajouter du verre et du métal pour les serres, cela devient un peu lourd », a-t-il déclaré.
Sirois envisage le nouvel aréna du centre-ville comme un exemple très public que les serres sur les toits peuvent fonctionner.
« Si la Ville du Grand Sudbury peut démontrer qu’il s’agit d’un aspect véritablement réalisable de la production alimentaire », a-t-il déclaré, cela pourrait créer un précédent pour que les entreprises suivent l’exemple avec leurs propres initiatives.
« J’envisage plutôt cet événement comme une occasion d’enseigner et de démontrer que c’est une possibilité. »
Dans son mémoire de maîtrise, Sirois a montré comment d’autres espaces, comme le stationnement étagé de la rue Cedar, qui abrite actuellement le mur de graffitis légal de la Ville, peuvent accueillir des végétaux producteurs de nourriture.
Lors de son exploration approfondie des serres sur les toits, Sirois a rencontré les gens derrière les Fermes Lufa, dont les opérations basées à Montréal comprenaient une serre de 127 000 pieds au-dessus d’un Walmart nouvellement construit, qu’ils ont appelé Lufa Farms Marché Central.
« Comme toutes nos serres, nous visons à cultiver des aliments là où les gens vivent, et à les cultiver de manière plus responsable, en utilisant moins de terre, moins d’énergie, moins d’eau, moins de déchets et moins de ressources », a déclaré les Fermes Lufa sur leur site Web, à propos de leur dernier effort en serre.
« Grâce à l’utilisation de systèmes de culture hydroponique et à la récupération des eaux de pluie, moins d’un acre de toit peut produire suffisamment de nourriture pour nourrir 2 000 personnes, tout en utilisant 50 % moins d’énergie de chauffage et jusqu’à 90 % moins d’eau et de nutriments », a déclaré Sirois.
Comme la Ville l’a fait avec son effort de reverdissement de plusieurs décennies, qui a vu le 10 millionième arbre planté en 2022, Sirois a déclaré que le Grand Sudbury peut « une fois de plus faire preuve de leadership environnemental en démontrant comment la sécurité alimentaire peut être atteinte de manière durable et éthique grâce à une production alimentaire locale et circulaire ».
Il appartient aux gouvernements d’agir, a déclaré Sirois, soulignant que l’industrie privée a fait avancer les choses dans la mauvaise direction en augmentant les prix des denrées alimentaires et en contribuant aux émissions de carbone.
Environ 80 pour cent des fruits frais et 60 pour cent des légumes sont importés au Canada, et Sirois a souligné qu’il avait vu des bleuets du Pérou dans une épicerie locale.
« Mes enfants cueillent tout le temps des myrtilles dans la brousse », dit-il, exprimant son exaspération face aux processus émetteurs de carbone utilisés pour transporter les myrtilles fraîches du Pérou.
« Je ne pense pas que les entreprises auront vraiment l’impression qu’elles doivent régler le problème du quart des Canadiens qui n’ont pas les moyens de faire leurs courses ou qui vivent dans une population en situation d’insécurité alimentaire, a déclaré M. Sirois. Cette tâche devrait être confiée aux gouvernements. »
Sirois a contacté le bureau du maire Paul Lefebvre avec son idée de serre sur le toit et attend une réponse.
Sirois, 36 ans, a déménagé à Sudbury avec sa famille de Barrie il y a deux ans pour poursuivre sa thèse de maîtrise à l’École d’architecture McEwen après avoir travaillé dans le domaine pendant plusieurs années auparavant. Il est maintenant employé localement comme architecte stagiaire.
Tyler Clarke couvre l’hôtel de ville et les affaires politiques pour Sudbury.com.
