Cela fait un an que Karl Tremblay, le chanteur des Cowboys Fringants, est décédé des suites d’un cancer de la prostate à l’âge de 47 ans.
Il y a eu une vague de deuil partout au Québec et 15 000 personnes ont assisté aux funérailles nationales de Tremblay au Centre Bell.
Pourtant, malgré le succès international des Cowboys Fringants, nombreux sont ceux de la province et du pays qui n’ont jamais connu leur musique – et qui ne savaient pas qui était Tremblay jusqu’à sa mort.
CTV News Montréal s’est entretenu avec des fans et des mélomanes qui ont réfléchi à la réalité des deux solitudes.
Regardez la vidéo ci-dessus pour voir le rapport complet.
Karl Tremblay, chanteur des Cowboys Fringants, en prestation au Festival d’été de Québec, à Québec, le lundi 17 juillet 2023. LA PRESSE CANADIENNE/Jacques Boissinot
Louis-Philippe Guy
Louis-Philippe Guy, né et élevé à Chicoutimi, est un fan des Cowboys Fringants depuis plus de deux décennies.
Il garde de vifs souvenirs de les avoir vus live pour la première fois en 2001, devant un petit public, suite à la sortie du troisième album du groupe, Motel Capri.
« J’ai vu mon premier spectacle des Cowboys Fringants à Saint-Félicien, au Lac-Saint-Jean. C’était un beau spectacle, mais nous étions entre 100, peut-être 80 personnes dans la salle », se souvient-il.
Guy, l’animateur de nuit de La nuit en direct au 98,5 Montréal, a été dévasté par la mort de Tremblay.
«J’ai pleuré à l’antenne. Je ne pleure jamais à l’antenne», a-t-il déclaré.
Le lendemain de la mort de Tremblay, Guy a posté sur X, soulignant la couverture en première page de la mort de Tremblay dans tous les journaux francophones du Québec, mais pas dans les journaux nationaux du pays ni dans le seul quotidien anglophone de Montréal.
Il y voyait « une preuve des deux solitudes ».
Le chanteur principal des Cowboys Fringants, Karl Tremblay, fait une pause pendant une chanson lors de leur prestation au Festival d’été de Québec, à Québec, le lundi 17 juillet 2023. LA PRESSE CANADIENNE/Jacques Boissinot
Brendan Kelly
Même si la Gazette de Montréal n’a pas fait la une du lendemain du décès de Tremblay, le chroniqueur Brendan Kelly a écrit un article approfondi sur le groupe publié dans l’édition du week-end du journal, qui a été largement lu et partagé.
«Nous vivons dans un monde de clics, et donc beaucoup de gens lisent cet article et cliquent dessus», a déclaré Kelly. « La mort de Karl Tremblay était folle. La réaction a été super intense, partout – de François Legault aux gens qui pleuraient dans les rues.
Kelly a comparé la réaction du Québec à la mort de Karl Tremblay à la réaction du reste du Canada à la mort de Gord Downie.
Le chanteur du groupe Tragically Hip est décédé d’un cancer du cerveau en 2017 à l’âge de 53 ans.
«Les Français d’ici ne connaissaient pas vraiment le Tragically Hip», a déclaré Kelly. « Je me souviens de la dernière tournée de Gord Downie, où nous savions qu’il allait mourir et où tous les médias francophones ont commencé à faire des reportages. « Qu’est-ce que c’est que ce truc, The Tragically Hip ? » Eh bien, ils durent environ 25 ans, donc cela fonctionne dans les deux sens et je pense que c’est malheureux dans les deux cas.
Kelly est née à Glasgow, en Écosse, et a grandi à Montréal.
Les anglophones vivant au sein de la majorité francophone du Québec vivent dans une réalité complexe, a-t-il déclaré.
« C’est bizarre d’une certaine manière, c’est normal d’une certaine manière – parce qu’ils sont anglais, ils vont consommer la culture anglaise. Mais c’est aussi bizarre parce que tu vis dans un endroit français. Vous pensez que vous seriez plus curieux.
Kelly croit que la politique nationaliste de la province pourrait influencer ce que certains anglophones choisissent de consommer.
« Si vous voulez dire aux Anglais : « Hé ! Il y a ces super groupes, ces films et ces émissions de télévision, et en même temps vous harcelez la communauté avec le projet de loi 96 et avec les trucs sur Concordia et McGill, ça n’aide pas », a-t-il déclaré. «Cela ne rend pas les Anglais tout à fait chaleureux et confus à l’égard de la culture francophone.»
Les Canadiens de Montréal rendent hommage à Karl Tremblay, le chanteur du groupe de musique québécois The Cowboy Fringants, décédé mercredi à l’âge de 47 ans, avant leur match de hockey de la LNH contre les Golden Knights de Vegas, à Montréal, le jeudi 16 novembre. 2023. LA PRESSE CANADIENNE/Christinne Muschi
Taylor Vallée
Taylor Vallée a grandi à Stoney Creek, une petite banlieue de Hamilton, en Ontario.
Elle fait partie des légions de fidèles des Cowboys Fringants, mais elle ne suit plus les albums depuis leurs débuts à la fin des années 90.
En fait, elle n’avait jamais entendu parler du groupe – et parlait à peine français – jusqu’à ce qu’elle déménage au Québec en 2015.
Écouter Les Cowboys Fringants tout en apprenant la langue a été une révélation pour Vallée.
Elle est tombée amoureuse de la musique et s’est posée des questions.
« Pourquoi n’ai-je pas découvert ce groupe incroyable ? La musique est drôle, réconfortante et mélancolique, et elle correspondait exactement au genre de musique que j’aimerais », a déclaré Vallée. «Mais je ne les avais jamais découverts avant de déménager ici et de plonger dans la culture québécoise.»
Après la mort de Tremblay, Vallée a décidé d’écrire un article d’opinion, partageant sa propre histoire sur sa connaissance des Cowboys Fringants, exprimant la tristesse qu’elle ressentait après la mort de Tremblay et réfléchissant aux raisons pour lesquelles le groupe n’était pas plus connu à travers le Canada – malgré leur immense popularité au Québec et ailleurs dans le monde.
« Nous avons nos artistes et notre culture, et eux ont les leurs, et j’aimerais qu’il y ait plus de voyages entre ces deux solitudes parce que je pense qu’il y a beaucoup à partager », a déclaré Vallée.
Le chanteur des Cowboys Fringants Karl Tremblay, à droite, chante pendant que sa femme Marie-Annick Lépine joue du violon lors de leur prestation au Festival d’été de Québec, à Québec, le lundi 17 juillet 2023. (LA PRESSE CANADIENNE/Jacques Boissinot)
Pierre Landry
Le directeur musical de CHOM, Pierre Landry, attribue la popularité des Cowboys Fringants à leur capacité à se connecter avec les gens ordinaires et leurs expériences quotidiennes.
« Évidemment, il y a des chansons politiques, il y a des chansons sur l’identité, mais au-delà de ces chansons, il s’agissait de la vie quotidienne. Il s’agissait de choses universellement accessibles, mais évidemment très québécoises », a-t-il déclaré.
Landry décrit également la musique du groupe comme faisant partie d’une tradition québécoise.
«Quand on pense aux années 70, comme Paul Piché ou qu’on pense à Harmonium ou Beau Dommage, ou qu’on pense aux années 80 avec des gens comme Richard Séguin, Michel Rivard, aux années 90 avec Jean Leloup, on pense aux Colocs – enfin, Les Les Cowboys Fringants étaient en quelque sorte les descendants de tous ceux-là. Il y a une sorte de lignée directe », a-t-il déclaré.
Landry, un Acadien né à Campbellton, au Nouveau-Brunswick, a déclaré que même s’il constate un fossé culturel entre le Québec et le reste du Canada, il croit que la réalité au Québec lui-même est plus nuancée que ne le suggère la couverture médiatique.
« Il y a des francophones qui regardent la télé anglaise. Il y a des anglophones qui regardent la télévision française et vice versa », a-t-il déclaré. « Pas tout le monde, et je comprends. Mais en même temps, plus vous en savez et plus vous exposez la culture à tous, meilleure est la culture. Et je pense qu’il y a quelque chose à apprendre des deux côtés.
