Le producteur d’or australien voit un potentiel illimité pour augmenter les onces de la mine inactive de Sugar Zone
La mine d’or inutilisée de Sugar Zone, près de White River, « représente une opportunité de production rare et rentable » pour que Vault Minerals puisse redémarrer à très peu de frais.
Mais la direction de l’entreprise reste discrète quant à la reprise de l’exploitation minière souterraine, à 30 kilomètres au nord de la ville.
L’entreprise minière australienne de taille intermédiaire est très enthousiaste à l’égard de cette mine souterraine pratiquement clé en main, mais ne parvient pas à divulguer des délais précis concernant son redémarrage ni l’ampleur que pourraient atteindre les ressources en or, malgré la réalisation de plus de 90 000 mètres de forage dans le pays. 2024.
«Il est important de noter qu’en tant qu’option de redémarrage d’une friche industrielle, Sugar Zone ne comporte aucun des coûts, de la complexité, des risques ou des délais de construction d’une nouvelle mine», ont déclaré le président Russell Clark et le directeur général Luke Tonkin dans une déclaration adressée ce mois-ci aux actionnaires cette semaine.
La société affirme qu’elle est entièrement financée pour capitaliser sur « l’inventaire minéral substantiel » que présente Sugar Zone.
Avant son assemblée générale annuelle de novembre, Vault a annoncé une augmentation significative de ses ressources et réserves d’or dans ses trois mines d’Australie occidentale, totalisant 3,4 millions d’onces de réserves et 12,3 millions d’onces de ressources.
Rien de nouveau n’a été affiché pour Sugar Zone, son seul actif canadien.
Sugar Zone abrite 325 000 onces de réserves d’or et 1,28 million d’onces de ressources. La durée de vie actuelle de la mine est estimée à plus de 6,5 ans.
«Sugar Zone est financièrement solide et a le potentiel de générer des rendements significatifs sur toute une gamme de prix de l’or», a déclaré la société dans un communiqué sur les réserves et les ressources, publié le 22 octobre.
Vault Minerals était le nouveau nom révélé le mois dernier pour la fusion de cette année entre Silver Lake Resources et Red 5, deux sociétés aurifères australiennes de niveau intermédiaire.
Silver Lake a acquis Sugar Zone dans le cadre d’une vente induite par le processus LACC de l’ancienne propriété Harte Gold en 2022. Cette dernière a commencé l’exploitation minière à Sugar Zone à la fin de 2018.
Après avoir évalué l’actif, Silver Lake a décidé de suspendre ses opérations en août 2023 et a commencé à forer dans et autour de la mine pour mieux comprendre la structure géologique de la région et savoir où de l’or à haute teneur est susceptible d’être trouvé. Ces informations seront intégrées dans un nouveau plan de développement minier.
Silver Lake a investi massivement dans la mise à niveau de l’infrastructure de traitement et de service, notamment en achetant une nouvelle flotte d’exploitation minière souterraine et de chargement, qui devrait faire avancer les choses plus rapidement, plus efficacement et à moindre coût lorsque l’exploitation minière reprendra.
Vault a déclaré qu’il voyait un grand potentiel pour ouvrir un nouveau front minier dans sa nouvelle zone Sugar South, immédiatement au sud de l’infrastructure minière existante avec « d’importantes opportunités d’exploration inexploitées » pour développer la base aurifère de la zone Sugar, à proximité de la mine et également plus loin. sa propriété de 81 000 hectares.
Les forages effectués au cours de l’exercice 2024 de la société indiquent une ressource aurifère « ouverte dans de multiples directions », particulièrement plongeante vers le bas dans ses zones sucrières principales et intermédiaires. Plusieurs résultats de forage à haute teneur ont été enregistrés en marge de cette ressource.
La zone Sugar South fera l’objet de forages supplémentaires d’ici 2025.
Lors du redémarrage d’une mine, Vault a laissé entendre qu’une décision de redémarrage pourrait prendre un an et demi.
Dans le cadre d’un plan minier révisé, Vault prévoit d’éliminer le remblai en pâte et d’augmenter sa capacité de stockage de résidus en surface, ce qui signifiera la construction d’une deuxième zone de résidus – l’installation de stockage de résidus sud proposée – sur un bail minier existant. Vault a déclaré que l’emplacement avait été approuvé en vertu de la Loi sur l’amélioration des terres et des rivières.
Vault a déclaré avoir entamé la prochaine étape du processus réglementaire requis pour commencer la construction, y compris les études d’ingénierie et de base, qui sont sur le point d’être finalisées.
La société a déclaré qu’elle s’attend à ce que le processus d’approbation soit achevé au cours des 18 prochains mois et qu’elle n’a pas l’intention de reprendre les opérations minières tant que les approbations pour construire et exploiter la zone de stockage des résidus n’auront pas été reçues. Selon Vault, cela garantit que la capacité de son installation de stockage de résidus nord ne sera pas épuisée avant que l’installation sud ne soit prête à recevoir les résidus.
Chaque fois que les opérations reprendront, les travailleurs de Vault seront regroupés beaucoup plus près du chantier. L’entreprise a décidé de retirer les enjeux de son camp d’hébergement à White River et de le déplacer vers le nord et sur la propriété afin de réduire les déplacements quotidiens.
